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Als ich 2013 meinen ersten Bonus für die Anmeldung zur Kreditkarte verdient habe, war ich sofort süchtig. Zu der Zeit konnte ich mir keine Reisen leisten, und ich sah Punkte und Meilen als mein Tor zu diesen Erfahrungen.
Seitdem habe ich Zehntausende von Dollar in kostenlosen und kostengünstigen Reisen verdient und eingelöst, darunter Ausflüge rund um die Welt, All-Inclusive-Inselurlaube und unbezahlbare Erlebnisse mit meinen Kindern.
Aber letztes Jahr beschloss ich, die meisten meiner Reisekreditkarten zu kündigen und auf das Verdienen von Bargeld zurückzugreifen. Während ich nicht behaupte, dass eine Belohnungswährung grundsätzlich besser ist als andere, hier ist, warum ich desillusioniert von Punkten und Meilen wurde.
Ich bin müde von der Analyse-Paralyse
Letzten Sommer wurde bei mir ADHS diagnostiziert. Kurz darauf lernte ich das Konzept der Analyse-Paralyse kennen. Dies tritt auf, wenn jemand versucht, eine Entscheidung mit zu vielen Möglichkeiten zu treffen. Das passiert jedes Mal, wenn ich in einem Restaurant esse, versuche, mich für mein nächstes Tattoo zu entscheiden und – du hast es erraten – versuche herauszufinden, wie ich meine Kreditkartenbelohnungen am besten nutzen kann.
Als Ergebnis hatte ich über eine Million Punkte und Meilen in Dutzenden von Belohnungsprogrammen angesammelt. Jedes Mal, wenn ich eine Reise buchen wollte, würde ich strategisch den besten Weg überlegen, um meine Flugmeilen, Hotelpunkte und übertragbaren Belohnungen zu nutzen.
Während einige Situationen die Entscheidung einfach machten, waren andere komplizierter, und mein übermäßiges Nachdenken und meine Unentschlossenheit machten den Prozess manchmal fast unerträglich. Ich kam an den Punkt, an dem ich regelmäßig Reisepläne absagte, nur um die Angst zu vermeiden.
Ich kann auch gelähmt werden, wenn es darum geht, meine Cashback-Belohnungen zu nutzen, aber mit viel weniger Variablen, die involviert sind, ist es nicht annähernd so schlimm.
Flexibilität hat jetzt Vorrang vor Wert
Als ich der Reisegemeinschaft für Belohnungen beitrat, waren Kreditkartenbelohnungen mein einziges Tor zu Reisen. Ich lernte schnell, dass Reisepunkte und Meilen einen erheblichen Wert bieten können, wenn man weiß, was man tut. Aber das wirklich maximale Nutzen Ihrer Belohnungen erfordert eine unglaubliche Menge an Zeit und Recherche.
Nachdem ich eine erfolgreiche Karriere als freiberuflicher Schriftsteller aufgebaut habe, muss ich mich nicht mehr auf Punkte und Meilen verlassen, um dorthin zu gelangen, wo ich hin will. Ich bin es auch leid, ständig zu grinden, um meine Effizienz und Produktivität in jedem Bereich meines Lebens zu maximieren, einschließlich des Reisens.
Als Ergebnis habe ich meine Reisen zurückgefahren, um mich mehr auf Dinge zu konzentrieren, die ich während meiner Jahre des Hustlens vernachlässigt habe, einschließlich einiger chronischer Rückenschmerzen. Aber wozu sind Reiseprämien gut, wenn man nicht regelmäßig reist? Einige beliebte Prämienprogramme, darunter Chase Ultimate Rewards® und Citi ThankYou Rewards, bieten Ihnen viele Flexibilität bei Nicht-Reise-Einlösungen, aber ich konzentrierte mich eher auf American Express Membership Rewards und Capital One Miles, die das nicht tun.
Jetzt, da ich auf Cash-Back-Kreditkarten umgestiegen bin, muss ich mir keine Sorgen mehr machen, dass ich nicht auf meine Belohnungen zugreifen kann oder sie für das verwenden kann, was ich will.
Ich spare Tausende von Dollar an Jahresgebühren
Zu einem Zeitpunkt zahlte ich mehr als 3000 Dollar pro Jahr an Jahresgebühren. Ein Großteil dieser Kosten stammte von Premium-Reisekreditkarten, die beeindruckende Vorteile boten, die jede Facette des Reiseerlebnisses für mich verbesserten.
Jahrelang reiste ich häufig genug, um diese Jahresgebühren wert zu machen, aber das ist nicht mehr der Fall. Mit den meisten meiner Cash-Back-Kreditkarten, die keine Jahresgebühr erheben, habe ich keine hohen Kosten aus eigener Tasche mehr, noch muss ich rechtfertigen, sie Jahr für Jahr zu behalten.
Trotzdem beschloss ich, meine Capital One Venture X Rewards Credit Card für ausgewählte Vorteile, sowie meine Hotelkreditkarten zu behalten, denn es macht Spaß, meine Kinder für eine schnelle Nacht in einem örtlichen Hotel mitzunehmen.
Das sind die Cash-Back-Kreditkarten, die ich benutze
Während ich nicht mehr besessen davon bin, meine Belohnungen auf der Einlöseseite zu maximieren, möchte ich dennoch sicherstellen, dass ich das Beste aus meinen Alltagsausgaben mache. Nachdem ich mein Budget und meine Top-Ausgabenkategorien überprüft habe, sind hier die Karten, auf die ich mich festgelegt habe.
Blue Cash Preferred® Card von American Express für Streaming, Tankstellen und in US-Supermärkten
Ich hatte die Blue Cash Preferred® Card von American Express schon vor einigen Jahren, bevor ich mich ganz auf Punkte und Meilen konzentrierte. Ich habe zwei Kinder, daher ist meine monatliche Supermarktrechnung eine meiner Top-Ausgabenkategorien – die Karte bietet beeindruckende 6% Cashback in US-Supermärkten auf bis zu 6000 Dollar pro Jahr an Einkäufen (dann 1%).
Ich schaue mir auch fünf oder sechs verschiedene TV-Shows und Filme gleichzeitig auf verschiedenen Streaming-Plattformen an (habe ich erwähnt, dass ich ADHS habe?), also liebe ich das 6% Cashback der Karte auf ausgewählte US-Streaming-Abonnements und den jährlichen Disney Bundle-Kredit von 84 Dollar. Als freiberuflicher Schriftsteller, der von zu Hause aus arbeitet, fahre ich nicht viel Auto, aber ich mag es, eine Karte mit einer anständigen Belohnungsrate für Benzin zu haben, und die Karte bietet 3% zurück an US-Tankstellen. Das Cashback erfolgt in Form von Reward Dollars, die als Kontoauszugsgutschrift oder bei Amazon.com beim Auschecken eingelöst werden können.
Obwohl die Karte eine Einführungsgebühr von 0 Dollar im ersten Jahr hat, dann 95 Dollar, lohnt es sich allein für meine Supermarktausgaben.
Um die Raten und Gebühren der Blue Cash Preferred® Card von American Express einzusehen, sehen Sie diese Seite
Alliant Cashback Visa® Signature Card für Nicht-Bonus-Ausgaben
Die meisten meiner Ausgaben qualifizieren sich nicht für Bonusbelohnungen bei den meisten Prämienkreditkarten, daher wollte ich eine gute Karte mit Festzinssatz für diese Ausgaben. Obwohl es viele 2% Cashback-Kreditkarten gibt, war ich bereit, einige Hürden zu überwinden, um mit der Alliant Cashback Visa® Signature Card 2,5% auf bis zu 10.000 Dollar pro Monat zu verdienen.
Um diesen Satz zu verdienen, musste ich ein High Rate Checking-Konto bei der Genossenschaft eröffnen, elektronische Aussagen einrichten, einen täglichen Kontostand von 1000 Dollar aufrechterhalten und mindestens eine elektronische Direkteinzahlung pro Monat erhalten.
Um diese Anforderungen zu erfüllen, habe ich etwas Geld von meinem Notgroschen auf das Konto überwiesen und dort geparkt, und weil ich mich selbst bezahle, leite ich einen kleinen Betrag meiner Gehälter auf das Konto, den ich jeden Monat problemlos auf mein Hauptkonto überweisen kann.
Chase Freedom Flex℠ und Discover it® Cash Back für rotierende Kategorien
Sowohl die Chase Freedom Flex℠ als auch die Discover it® Cash Back bieten 5% Cashback auf bis zu 1500 Dollar in vierteljährlich rotierenden Kategorien, wenn Sie aktivieren.
Obwohl diese Alltagsausgabenkategorien oft mit Bonusbelohnungen übereinstimmen, die ich bereits auf anderen Karten erhalte, kann ich dennoch profitieren, wenn sie das nicht tun, ohne viel zusätzliche Arbeit zu leisten.
Ich benutze auch die Freedom Flex, wenn ich auswärts esse, für ihr 3% Cashback auf Restaurants (einschließlich Restaurants, Takeout und berechtigte Lieferservices). Obwohl es nicht die beste Belohnungsrate für Restaurants ist, bin ich bereit, sie zu akzeptieren, um die Alternative zu vermeiden, eine weitere Kreditkarte zu eröffnen.
Das Fazit
Ich habe dank Reisekreditkarten für Belohnungen unzählige unbezahlbare Erfahrungen gemacht, aber sie bieten mir nicht mehr den gleichen Wert wie früher. Ich würde immer noch mindestens eine Reisekreditkarte für Menschen empfehlen, die häufig reisen oder etwas zusätzliche Hilfe benötigen, um sich einen dringend benötigten Urlaub leisten zu können.
Wenn Sie jedoch nicht daran interessiert sind, sich mit der Lernkurve zur Maximierung von Punkten und Meilen zu befassen oder die Flexibilität haben möchten, Ihre Belohnungen so zu nutzen, wie Sie es möchten, finden Sie möglicherweise in einer Cashback-Karte, wonach Sie suchen.
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