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Die City of London hat Pläne für ihren neuen höchsten Wolkenkratzer genehmigt, einen 74-stöckigen Büroturm, der mit dem Shard als höchstes Gebäude Westeuropas verbunden sein wird.
Die Pläne für den Turm, der 1 Undershaft genannt wird und sich neben dem Gherkin befindet, wurden im Juli verzögert, nachdem Nachbarn, darunter der Vorsitzende des Versicherungsmarktes Lloyd’s of London, Einwände gegen das Design und den Verlust öffentlicher Freiflächen erhoben hatten.
Der Investor Aroland und der Entwicklungsmanager Stanhope haben die Größe des Erdgeschosses reduziert, um mehr von St Helen’s Square an der Basis des Turms zu erhalten.
Shravan Joshi, Vorsitzender des Planungsausschusses der City of London Corporation – der lokalen Regierung des Finanzdistrikts des Vereinigten Königreichs – sagte, das Projekt „spricht für das Vertrauen, das globale Investoren in den Londoner Immobilienmarkt und die britische Wirtschaft insgesamt haben“.
Viele Investoren sind derzeit vorsichtig, Büroentwicklungen zu unterstützen. Der postpandemische Anstieg des hybriden Arbeitens hat die Büro-Leerstände in London auf den höchsten Stand seit 20 Jahren steigen lassen. Einige auf dem Markt glauben jedoch, dass der Mangel an neuen Projekten in den kommenden Jahren zu einem Engpass bei hochwertigen Neubauten führen wird.
1 Undershaft, der voraussichtlich um 2030 fertiggestellt sein wird, wird 309,6 Meter hoch sein und genau die Höhe des Shards auf der gegenüberliegenden Seite der Themse erreichen, der seit 2012 der höchste Wolkenkratzer des Vereinigten Königreichs ist.
Der von Architekt Eric Parry entworfene Bau wurde erstmals 2016 von der City genehmigt. Aroland bat im vergangenen Jahr die Stadt, Pläne zur erheblichen Erweiterung des Turms zu genehmigen, wodurch ein gestufter Seitenprofil eingeführt und ein Geschoss zur Höhe hinzugefügt wurde.
Das Design umfasst einen öffentlichen Garten im 11. Stock, eine öffentliche Galerie auf der obersten Etage und einen Kinderbildungsraum auf den oberen Etagen, der in Partnerschaft mit dem Londoner Museum betrieben wird.
Diese Pläne stießen bei Nachbarn im östlichen Cluster der Wolkenkratzer der City, im Versicherungsviertel von London, auf Widerstand. Nach einem angespannten Treffen im Juli wies der Planungsausschuss die Pläne zur weiteren Überarbeitung an die Entwickler zurück.
CC Land, das den nahegelegenen Wolkenkratzer „Cheese Grater“ besitzt und Einwände gegen die früheren Entwürfe für 1 Undershaft erhob, sagte, es unterstütze „die vorgeschlagenen Änderungen, von denen wir glauben, dass sie zu einem deutlich verbesserten öffentlichen Raum führen werden“.
Die Entscheidung, den Turm zu genehmigen, erfolgte trotz Einwänden von Historic England, dem London Borough of Tower Hamlets und einigen Nachbarn wegen des Lichtverlusts und des „schädlichen Einflusses auf den Tower of London“.
Auch Naturschutzgruppen erhoben Einspruch gegen den Abriss des bestehenden 23-stöckigen Turms auf dem Gelände, der früher dem Versicherungskonzern Aviva gehörte.
Aroland wird von dem singapurischen Geschäftsmann Kuok Khoon Hong unterstützt, dem Chief Executive Officer der Lebensmittelverarbeitungsgruppe Wilmar International, einem der größten Besitzer von Ölpalmplantagen weltweit.