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EIN BEIJING (Reuters) – Ein Erdbeben der Stärke 6,8 erschütterte am Dienstag die nördlichen Ausläufer des Himalayas in der Nähe einer der heiligsten Städte Tibets und tötete mindestens neun Menschen, während es Gebäude in den benachbarten Ländern Nepal, Bhutan und Indien zum Erzittern brachte.
Das Beben ereignete sich um 9:05 Uhr (01:05 GMT) mit dem Epizentrum in Tingri, einem ländlichen Kreis, der als das nördliche Tor zur Everest-Region bekannt ist, in einer Tiefe von 10 km, so das China Earthquake Networks Centre.
Mindestens neun Menschen waren auf der tibetischen Seite ums Leben gekommen, berichtete der nationale Fernsehsender CCTV.
Die Auswirkungen des Bebens waren in der Region mit 800.000 Einwohnern zu spüren, die von Shigatse verwaltet wird, dem traditionellen Sitz des Panchen Lama, einer der wichtigsten Figuren des tibetischen Buddhismus.
Dörfer in Tingri berichteten von starkem Schütteln während des Bebens, das von zahlreichen Nachbeben mit Magnituden von bis zu 4,4 begleitet wurde.
Verwüstete Ladenfronten waren in einem Video in den sozialen Medien zu sehen, das die Folgen aus der nahe gelegenen Stadt Lhatse zeigt, mit Trümmern, die auf die Straße fielen.
Reuters konnte den Standort anhand von benachbarten Gebäuden, Fenstern, Straßenlayout und Schildern bestätigen, die mit Satelliten- und Straßenbildern übereinstimmen.
Ein Erdbeben der Stärke 6,8 gilt als stark und ist in der Lage, schwere Schäden zu verursachen.
Lokale Regierungsbeamte waren dabei, mit nahe gelegenen Städten Kontakt aufzunehmen, um die Auswirkungen des Bebens abzuschätzen und nach Opfern zu suchen, berichtete die staatliche chinesische Nachrichtenagentur Xinhua.
Auch in Nepals Hauptstadt Kathmandu, etwa 400 km entfernt, wurden Erschütterungen verspürt, und die Bewohner rannten aus ihren Häusern.
„Wir haben ein sehr starkes Erdbeben gespürt. Bisher haben wir keine Berichte über Verletzte oder physische Verluste erhalten“, sagte Anoj Raj Ghimire, der Distriktchef des Solukhumbu-Distrikts in Nepal am Fuße des Mount Everest, des höchsten Berges der Welt.
„Wir haben die Polizei und andere Sicherheitskräfte sowie Einheimische mobilisiert, um Informationen über die Schäden zu sammeln“, fügte er hinzu.
Das Beben erschütterte auch Thimphu, die Hauptstadt von Bhutan, und im nördlichen indischen Bundesstaat Bihar, der an Nepal grenzt.
Bisher wurden keine Berichte über Schäden oder Verluste von Eigentum erhalten, sagten offizielle Stellen in Indien.
Südwestliche Teile Chinas, Nepals und Nordindiens werden häufig von Erdbeben getroffen, die durch die Kollision der indischen und eurasischen tektonischen Platten verursacht werden.
Ein gewaltiges Beben in der chinesischen Provinz Sichuan im Jahr 2008 tötete fast 70.000 Menschen, während ein Beben der Stärke 7,8 in der Nähe von Kathmandu im Jahr 2015 etwa 9.000 Menschen tötete und Tausende in Nepals schlimmstem Erdbeben verletzte.
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