Als Steve Jobs gerade mal 12 Jahre alt war, rief er den HP-Mitbegründer Bill Hewlett an, um Ersatzteile für einen Frequenzzähler zu erbitten. Dieser Anruf brachte ihm nicht nur die benötigten Werkzeuge, sondern auch einen Job ein. Seine Philosophie blieb für sein weiteres Wachstum bei der Gründung von Apple von unschätzbarem Wert.
Im Alter von 12 Jahren machen sich die meisten Menschen Gedanken über ihre Schwärmereien in der Schule oder ein Wissenschaftsprojekt, das nächste Woche fällig ist. Aber Steve Jobs hatte als Jugendlicher etwas anderes im Kopf: Ersatzteile, die er benötigte, um einen Frequenzzähler zu bauen. Also suchte er die Telefonnummer des HP-Mitbegründers Bill Hewlett im Telefonbuch und bat um einen Gefallen.
„Ich habe noch nie jemanden gefunden, der mir nicht helfen wollte, wenn ich um Hilfe bat. Ich rufe sie immer an“, sagte Jobs in einem Interview von 1994, das vom Silicon Valley Historical Association archiviert wurde.
Jobs erinnerte sich daran, dass Hewlett lachte, als Jobs sich als 12-jähriger Schüler vorstellte, der die Teile benötigte. Letztendlich bot er ihm die Komponenten – und einen Job an. Der HP-Mitbegründer war von seinem Engagement so beeindruckt, dass er ihm einen Sommerjob im Unternehmen besorgte, bei dem er Muttern und Bolzen an Frequenzzählern befestigte.
„Er hat mir einen Job in dem Bereich besorgt, wo sie gebaut wurden, und ich war im siebten Himmel“, sagte Jobs. „Ich habe noch niemanden gefunden, der ‚nein‘ sagt oder auflegt, wenn ich anrufe. Ich frage einfach.“
Diese Gelegenheit war der Startschuss für Jobs‘ weiteren beruflichen Erfolg. 1976 gründete er schließlich zusammen mit Steve Wozniak und Ronald Wayne das 3,5 Billionen Dollar schwere Unternehmen Apple. Jobs hat diese Erfahrung des Lernens mit sich getragen und erklärt, dass er versucht habe, diese Dankesschuld zu begleichen, indem er anderen half, wenn sie eine Gelegenheit benötigten.
Für viele könnte es am schwierigsten sein, den Mut aufzubringen, Kontakt aufzunehmen. Es kann entmutigend sein, ein Unternehmen zu kontaktieren und zu hoffen, dass ein Führungskräfte eine Gelegenheit bieten kann. Und es könnte scheinen, als ob die späten 1960er Jahre, als Jobs sich an Hewlett wegen der Ersatzteile wandte, eine einfachere Zeit gewesen sein könnten, um diese Unterstützung zu erhalten. Schließlich sind die Telefonnummern der CEOs von Fortune 500 Unternehmen heutzutage extrem schwer zu finden. Aber Jobs behauptet, dass Führungskräfte eher bereit sind zu helfen, als manche Menschen erwarten.
„Die meisten Menschen nehmen nie das Telefon ab und rufen an, die meisten Menschen fragen nie. Und das ist es, was manchmal die Menschen unterscheidet, die Dinge tun, von den Menschen, die nur davon träumen“, sagte Jobs. „Man muss handeln. Und man muss bereit sein zu scheitern.“
Milliardäre, die eine Chance ergreifen und frühzeitig Erfolg haben
Jobs war nicht der einzige milliardenschwere CEO, der seine Karriere als Teenager begann, um seinen Traum vom Erfolg zu verfolgen.
Der Microsoft-Mitbegründer Bill Gates schlich sich im Alter von 13 Jahren aus dem Haus, um bei einem örtlichen Unternehmen, dem Computer Center Corp., auf der anderen Seite der Stadt, das Programmieren zu üben. Zu dieser Zeit waren Computer noch keine Haushaltsgeräte. Also war er bis in die Morgenstunden, manchmal bis 2 Uhr morgens, in dem in Seattle ansässigen Unternehmen und testete seinen eigenen maßgeschneiderten Code im Austausch für seine Dienste, um Programmierfehler für das Computer Center Corp. zu beheben.
Ohne diesen Zugang und frühzeitige praktische Erfahrungen hätte Gates gesagt, dass er in seiner Karriere nicht vorangekommen wäre und kein 3,1 Milliarden Dollar schweres Technologieunternehmen gegründet hätte.
„Wir waren Kinder… keiner von uns hatte echte Computererfahrung“, schrieb Gates in seiner Autobiographie „Quellcode: Meine Anfänge“. „Ohne diese glückliche Pause mit kostenloser Computerzeit – nennen Sie es meine ersten 500 Stunden – hätten die nächsten 9.500 Stunden möglicherweise überhaupt nicht stattgefunden.“
Warren Buffett, CEO von Berkshire Hathaway, entdeckte ebenfalls früh in seinem Leben seine unternehmerische Leidenschaft. Im Alter von sechs Jahren begann er damit, Kaugummi in seiner Nachbarschaft zu verkaufen; als Buffett 13 war, bekam er seinen ersten Job als Zeitungsjunge – und zog sogar das Fahrrad von seinen Steuern ab. Er verspürte den Drang, sein eigenes Unternehmen zu gründen, also startete er als Teenager ein Flippergeschäft für nur 25 Dollar. Es wurde nach nur einem Jahr für über 1.000 Dollar verkauft. Es mag im Vergleich zur Marktkapitalisierung von Berkshire Hathaway von 989 Milliarden Dollar gering sein, aber es legte den Grundstein dafür, dass er der verehrte Unternehmer wurde, der er heute ist.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.