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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die Studiengebühren in England sollen in diesem Parlament über 10.000 Pfund steigen, da Bildungsministerin Bridget Phillipson Pläne zur Fortsetzung der inflationsgebundenen Gebührenerhöhungen über die nächsten drei Jahre ausarbeitet.
Die Finanzierungsvereinbarung wird im dreijährigen öffentlichen Ausgabenüberprüfungsprozess der Labour-Regierung im nächsten Jahr erwartet, wobei von den Universitäten erwartet wird, dass sie im Gegenzug für die erhöhten Gebühren Reformen umsetzen, so Regierungsbeamte.
Eine informierte Person über Phillipsons Überlegungen sagte, dass zwar noch keine endgültige Entscheidung getroffen wurde, die „Richtung klar sei.
Im November kündigte Phillipson die erste Erhöhung der Studiengebühren seit 2017 an, wobei die Zahlung von 9.250 Pfund für inländische Studierende auf 9.535 Pfund für das Studienjahr 2025-26 angehoben wurde – eine Erhöhung um 285 Pfund.
Die Verknüpfung der Gebühren mit der Inflation über die nächsten drei Jahre könnte die Studienkosten auf über 10.000 Pfund treiben. Das Office for Budget Responsibility prognostiziert eine jährliche Inflation von etwas über 2 Prozent bis 2028.
Vivienne Stern, Geschäftsführerin von Universities UK, der Lobbygruppe des Sektors, sagte, dass die Einrichtungen jährliche Gebührenerhöhungen begrüßen würden, nach einem Jahrzehnt, in dem die Zahlungen faktisch eingefroren waren und finanzielle Probleme für die Universitäten entstanden sind, da der reale Wert der Gebühren erodiert ist.
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„Die Erwartung zu schaffen, dass die Studiengebühren jedes Jahr mit der Inflation steigen, und nicht nur alle Jubeljahre, ist entscheidend für die Schaffung dieser Stabilität und wird zu einer besseren finanziellen Verwaltung der Universitäten führen“, sagte sie.
Ein Regierungsbeamter sagte, dass etwaige Gebührenerhöhungen mit „bedeutenden Reformen, die Wert für Geld schaffen“, verbunden sein würden, darunter eine verbesserte Zugänglichkeit für Studierende aus ärmeren Verhältnissen und engere Beziehungen zwischen Universitäten und weiterführenden Bildungseinrichtungen.
Phillipson möchte auch die Lehrqualität erhöhen und von den Universitäten mehr Innovation unterstützen, im Rahmen des Ziels der Labour-Partei, das Wachstum zu steigern.
„Wir werden auch prüfen, ob der Regulator die richtige Rolle und Befugnisse hat, um die Wirtschaftlichkeit zu überwachen“, sagte eine Person, die über Phillipsons Überlegungen informiert wurde.
Das Bildungsministerium sagte, dass die Regierung „schwierige Entscheidungen“ getroffen habe, um die Universitäten auf eine solide Grundlage zu stellen, und dass sich das Office for Students, der unabhängige Regulierer, „zu Recht darauf konzentriert, seine Bemühungen auf die Überwachung der finanziellen Nachhaltigkeit zu konzentrieren“.
Es fügte hinzu: „Obwohl die Einrichtungen autonom sind, sind wir entschlossen, die Universitäten als Motoren für Chancen, Wachstum und Aspirationen wiederherzustellen.“
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Die UUK-Analyse ergab, dass eine Erhöhung der Gebühren dem Sektor 2029-30 zusätzliche 1,4 Milliarden Pfund einbringen würde, während dies für die Regierung eine zusätzliche langfristige Kosten von 400 Millionen Pfund bedeuten würde, um zusätzliche Darlehensmittel bereitzustellen.
Universitätsleiter sagten, dass eine inflationsgebundene Erhöhung der Gebühren dazu beitragen würde, den Sektor zu stabilisieren, nachdem sich der jüngste Boom bei der Rekrutierung lukrativer internationaler Studierender im letzten Jahr abrupt verlangsamt hatte.
Die Entscheidung der letzten konservativen Regierung, Postgraduierten-Masterstudenten die Mitnahme von Familienangehörigen zu verbieten, gepaart mit einer Währungskrise in Nigeria, führte dazu, dass die internationalen Zahlen an einigen Einrichtungen um mehr als 30 Prozent zurückgingen.
Im November warnte das Office for Students davor, dass ein Rückgang des Nettoeinkommens von 3,4 Milliarden Pfund im gesamten Sektor dazu führen würde, dass fast drei Viertel der Universitäten im Studienjahr ab September 2025 defizitär wären.
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Berechnungen der Russell Group der forschungsintensiven Universitäten ergaben, dass die Universitäten vor der diesjährigen Gebührenerhöhung jährlich einen „Verlust“ von 2.500 Pfund pro inländischem Studenten verzeichneten.
Analysten haben jedoch gewarnt, dass die jüngste Gebührenerhöhung bereits weitgehend durch die Erhöhung der nationalen Versicherungsbeiträge der Arbeitgeber, die im Haushalt angekündigt wurden und im April in Kraft treten werden, aufgezehrt wurde.
Das Institute for Fiscal Studies think-tank berechnete, dass die jüngste Studiengebührenerhöhung den Universitäten zusätzliche 390 Millionen Pfund pro Jahr einbringen würde, im Vergleich zu den erhöhten NIC-Kosten von 372 Millionen Pfund pro Jahr, was einen Nettogewinn von nur 18 Millionen Pfund ergibt.
„Es ist bei weitem nicht genug“, sagte Nick Hillman, Direktor des Think Tanks Higher Education Policy Institute. Der Sektor benötige Investitionen über der Inflationsrate, ähnlich der „Inflation plus 1 Prozent“-Formel, die im Oktober für die Mieten im Sozialwohnungsbau vereinbart wurde, fügte er hinzu.
Datenvisualisierung von Amy Borrett
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