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Südkoreanische Abgeordnete forderten am Mittwoch die Amtsenthebung von Präsident Yoon Suk Yeol, nachdem er das Kriegsrecht erklärt hatte, um die Entscheidung jedoch Stunden später rückgängig zu machen, was die größte politische Krise seit Jahrzehnten in der viertgrößten Volkswirtschaft Asiens auslöste.
Die überraschende Erklärung am späten Dienstagabend löste einen Konflikt mit dem Parlament aus, das seinen Versuch, politische Aktivitäten zu verbieten und die Medien zu zensieren, ablehnte, während bewaffnete Truppen in das Gebäude der Nationalversammlung in Seoul eindrangen.
Ein Bündnis von Abgeordneten der Oppositionsparteien kündigte an, am Mittwoch einen Gesetzentwurf zur Amtsenthebung Yoons vorzulegen, über den innerhalb von 72 Stunden abgestimmt werden soll.
„Das Parlament sollte sich darauf konzentrieren, das Geschäft des Präsidenten sofort auszusetzen, um schnellstmöglich einen Amtsenthebungsantrag zu verabschieden“, sagte Hwang Un-ha, einer der Abgeordneten des Bündnisses, gegenüber Reportern.
Der Stabschef von Yoon und hochrangige Sekretäre boten ihren Rücktritt in Massen an, sagte ein Präsidentenbeamter.
Yoon sagte in einer Fernsehansprache an die Nation, dass das Kriegsrecht erforderlich sei, um das Land vor dem nuklearbewaffneten Nordkorea und pro-nordkoreanischen anti-staatlichen Kräften zu verteidigen und die freie verfassungsmäßige Ordnung zu schützen, obwohl er keine konkreten Bedrohungen nannte.
Chaotische Szenen entstanden, als vermummte Truppen durch eingeschlagene Fenster in das Parlamentsgebäude kletterten und Militärhubschrauber über dem Gebäude schwebten. Parlamentarische Mitarbeiter sprühten Feuerlöscher, um die Soldaten zurückzudrängen, und Demonstranten gerieten draußen mit der Polizei aneinander.
Das Militär erklärte, dass Aktivitäten des Parlaments und politischer Parteien verboten seien und dass die Medien und Verlage unter die Kontrolle des Kriegsrechtskommandos fallen würden.
Aber nur Stunden nach der Erklärung verabschiedete das südkoreanische Parlament, mit 190 seiner 300 Mitglieder anwesend, einstimmig eine Resolution, die die Aufhebung des Kriegsrechts forderte, einschließlich aller 18 anwesenden Mitglieder von Yoons Partei. Der Präsident hob daraufhin die Erklärung auf.
Die Demonstranten vor der Nationalversammlung jubelten und applaudierten. „Wir haben gewonnen!“ riefen sie und ein Demonstrant trommelte auf einer Trommel.
Am Mittwoch werden weitere Proteste erwartet, wobei die größte Gewerkschaftskoalition Südkoreas, die Koreanische Konföderation der Gewerkschaften, in Seoul eine Kundgebung abhalten will und sich verpflichtet hat, zu streiken, bis Yoon zurücktritt.
Die US-Botschaft forderte US-Bürger in Südkorea auf, Gebiete zu meiden, wo Proteste stattfanden, während einige große Arbeitgeber, darunter Naver Corp und LG Electronics Inc (KS:), ihren Mitarbeitern empfahlen, von zu Hause aus zu arbeiten.
Die Finanzmärkte waren volatil, wobei südkoreanische Aktien am Mittwochmorgen um rund 2% fielen, während der Won stabil blieb und um die Marke von 1.418 zum Dollar gehandelt wurde, nachdem er auf ein Zwei-Jahres-Tief gefallen war.
Finanzminister Choi Sang-mok und der Gouverneur der Bank of Korea, Rhee Chang-yong, hielten über Nacht Notfallsitzungen ab, und das Finanzministerium versprach, die Märkte bei Bedarf zu stützen.
„Wir werden unbegrenzt Liquidität in Aktien, Anleihen, kurzfristige Geldmärkte sowie den Devisenmarkt einspritzen, bis sie vollständig normalisiert sind“, hieß es in einer Erklärung der Regierung.
Die Devisenbehörden Südkoreas sollen am frühen Mittwochmorgen US-Dollar auf dem inländischen Markt verkauft haben, um einen Rückgang des Won zu begrenzen, sagten zwei Händler.
EINEN SCHUSS ABGEWENDET
Die oppositionelle Demokratische Partei forderte Yoon, der seit 2022 im Amt ist, zum Rücktritt oder zur Amtsenthebung aufgrund der Kriegsrechterklärung auf, der ersten in Südkorea seit 1980.
„Selbst wenn das Kriegsrecht aufgehoben wird, kann er sich nicht vor Hochverratsanklagen drücken. Es wurde der gesamten Nation klar offenbart, dass Präsident Yoon das Land nicht mehr normal führen konnte. Er sollte zurücktreten“, sagte der stellvertretende DP-Abgeordnete Park Chan-dae in einer Erklärung.
Die Nationalversammlung kann den Präsidenten absetzen, wenn mehr als zwei Drittel der Abgeordneten dafür stimmen. Ein Verfahren wird dann vom Verfassungsgericht abgehalten, das es mit einer Abstimmung von sechs der neun Richter bestätigen kann.
Yoons Partei kontrolliert 108 Sitze in der 300-köpfigen Gesetzgebenden Versammlung.
Wenn Yoon zurücktritt oder des Amtes enthoben wird, würde der amtierende Premierminister Han Duck-soo einspringen, bis eine neue Wahl stattfindet.
„Südkorea als Nation ist einem Schuss entkommen, aber Präsident Yoon hat sich möglicherweise ins eigene Knie geschossen“, sagte Danny Russel, Vizepräsident des Think Tanks Asia Society Policy Institute in den Vereinigten Staaten.
Die Krise in einem Land, das seit den 1980er Jahren eine Demokratie ist und ein US-Verbündeter und eine wichtige asiatische Wirtschaftsmacht ist, sorgte international für Alarm.
US-Außenminister Antony Blinken begrüßte die Entscheidung Yoons, die Kriegsrechterklärung zurückzunehmen.
„Wir erwarten weiterhin, dass politische Meinungsverschiedenheiten friedlich und im Einklang mit dem Rechtsstaat gelöst werden“, sagte Blinken in einer Erklärung.
Südkorea beherbergt rund 28.500 amerikanische Soldaten als Erbe des Koreakriegs von 1950-1953.
Geplante Verteidigungsgespräche und gemeinsame Militärübungen zwischen Südkorea und den Vereinigten Staaten wurden verschoben, berichtete die Nachrichtenagentur Yonhap.
Der schwedische Ministerpräsident verschob ebenfalls einen Besuch in Südkorea, sagte ein Sprecher.
Yoon, ein Karriere-Beamter, errang in der knappsten Präsidentschaftswahl in der Geschichte Südkoreas im Jahr 2022 einen Sieg, indem er auf einer Welle der Unzufriedenheit über die Wirtschaftspolitik, Skandale und Geschlechterkriege ritt.
Aber er war unbeliebt, seine Unterstützungswerte stagnierten seit Monaten bei rund 20%.
Seine Partei für die Menschenkraft erlitt bei der Parlamentswahl im April dieses Jahres eine vernichtende Niederlage, wodurch die Kontrolle über die Einkammer-Versammlung an die Oppositionsparteien überging, die fast zwei Drittel der Sitze eroberten.
Seit der Gründung Südkoreas als Republik im Jahr 1948 gab es mehr als ein Dutzend Fälle, in denen das Kriegsrecht ausgerufen wurde.
Im Jahr 1980 zwang eine Gruppe von Militäroffizieren unter der Führung von Chun Doo-hwan den damaligen Präsidenten Choi Kyu-hah, das Kriegsrecht zu verkünden, um die Forderungen der Opposition, der Arbeiter und der Studenten nach Wiederherstellung der demokratischen Regierung zu unterdrücken.
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