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SEOUL (Reuters) – Der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol entschuldigte sich am Samstag für seinen Versuch, in dieser Woche das Kriegsrecht zu verhängen, trat jedoch nicht zurück und trotzte dem intensiven Druck, auch von einigen Mitgliedern seiner Regierungspartei, zurückzutreten, und das nur Stunden vor einer geplanten Amtsenthebungsabstimmung.
Yoon sagte, er werde nicht versuchen, sich seiner rechtlichen und politischen Verantwortung für seine Entscheidung, erstmals seit 1980 das Kriegsrecht in Südkorea zu verhängen, zu entziehen. Er sagte, die Entscheidung sei aus Verzweiflung geboren.
Die Rede war der erste öffentliche Auftritt des umstrittenen Führers, seit er am Mittwoch früh das Kriegsrecht aufhob, nur sechs Stunden nach der Verkündung und nachdem das Parlament gegen den Erlass gestimmt hatte, trotz militärischer und polizeilicher Absperrungen.
„Es tut mir sehr leid und ich möchte mich aufrichtig bei den Menschen entschuldigen, die schockiert waren“, sagte Yoon in einer im Fernsehen übertragenen Ansprache an die Nation, während er sich verneigte.
„Ich überlasse es meiner Partei, Schritte zur Stabilisierung der politischen Situation in Zukunft zu unternehmen, einschließlich der Frage meiner Amtszeit“, sagte er.
Han Dong-hoon, der Anführer von Yoons People Power Party (PPP), sagte nach der Ansprache, dass der Präsident nicht mehr in der Lage sei, öffentliche Pflichten zu erfüllen, und sein Rücktritt nun unvermeidlich sei.
Am Freitag sagte Han, Yoon sei eine Gefahr für das Land und müsse aus dem Amt entfernt werden, was den Druck auf Yoon erhöhte, obwohl PPP-Mitglieder später ihre formelle Ablehnung seiner Amtsenthebung bekräftigten.
Die Abgeordneten werden später am Samstag über den Antrag der oppositionellen Demokratischen Partei zur Amtsenthebung von Yoon abstimmen.
Yoon schockierte das Land am späten Dienstag, als er dem Militär weitreichende Notfallbefugnisse erteilte, um das zu bekämpfen, was er als „anti-staatliche Kräfte“ bezeichnete und um obstruktive politische Gegner zu überwinden.
Einige PPP-Mitglieder forderten Yoon auf, vor der Abstimmung zurückzutreten, da sie keine Wiederholung der Amtsenthebung von 2016 von damals Präsidentin Park Geun-hye wollten, die nach monatelangen Protesten über einen Korruptionsskandal zurücktrat. Ihr Sturz löste den Zusammenbruch der Partei und einen Sieg der Liberalen bei Präsidentschafts- und Parlamentswahlen aus.
In Szenen, die an diese Proteste erinnern, versammelten sich am Freitagabend Tausende von Demonstranten mit Kerzen vor dem Parlament und forderten die Amtsenthebung von Yoon. Weitere Demonstrationen werden am Samstag vor der Abstimmung erwartet.
Die Staatsanwaltschaft, die Polizei und das Korruptionsuntersuchungsbüro für hochrangige Beamte haben alle Ermittlungen gegen Yoon und ranghohe Beamte, die am Kriegsrechtsdekret beteiligt waren, eingeleitet, um Anklagen wegen Aufruhr und Machtmissbrauch zu erheben, unter anderem.“