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Der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol sagte, er werde seinen Befehl zur Verhängung des Kriegsrechts aufheben, Stunden nachdem er eine politische Krise im Land ausgelöst hatte.
Yoon, ein ehemaliger Hardliner-Chefankläger, sagte früh am Mittwochmorgen, dass er das Dekret zurückziehen werde, das er am Dienstagabend angekündigt hatte.
Er hatte das Kriegsrecht als notwendig gerechtfertigt, um „anti-staatliche Kräfte so schnell wie möglich zu beseitigen und das Land zu normalisieren“, wurde jedoch einstimmig von Mitgliedern der Nationalversammlung Südkoreas abgelehnt.
Yoon sagte, dass die Truppen, die zur Durchsetzung des Kriegsrechts eingesetzt wurden, abgezogen worden seien und der Zustand des militärischen Regimes formell von seinem Kabinett „so bald wie möglich nach der Ankunft der Mitglieder“ aufgehoben werde.
Der Rückzug erfolgte, nachdem Yoons Plan von Abgeordneten aller politischen Lager heftig kritisiert worden war und auch internationale Verbündete Besorgnis geäußert hatten.
Zu den Kritikern gehörte der Vorsitzende von Yoons eigener konservativer Partei People Power, Han Dong-hoon, ein ehemaliger Staatsanwalt, der einmal als politischer Protegé von Yoon galt.
„Das Kriegsrecht hat seine Wirkung verloren“, schrieb Han kurz nachdem es von der Nationalversammlung abgelehnt wurde, in den sozialen Medien.
„Ab diesem Moment sind alle staatlichen Institutionen, die physische Gewalt ausüben, einschließlich des Militärs und der Polizei der Republik Korea, verpflichtet, keine rechtswidrigen oder unfairen Anweisungen zu befolgen.“
Yoons Ankündigung des Kriegsrechts – das erste solche Dekret in Südkorea seit einem Militärputsch im Jahr 1979 – stieß auch bei den USA, Südkoreas wichtigstem Militärverbündeten, auf Besorgnis.
Der stellvertretende US-Außenminister Kurt Campbell sagte, Washington beobachte die Situation mit „großer Sorge“ und stehe mit der südkoreanischen Regierung „auf allen Ebenen“ in Kontakt.
Der Sprecher des Pentagon, Generalmajor Patrick Ryder, sagte, Seoul habe keine Anfragen um Unterstützung von den 28.500 in Südkorea stationierten US-Truppen gestellt.
Während der Abstimmung in der Nationalversammlung, an der 190 von 300 Mitgliedern teilnahmen, versuchten Soldaten, große Menschenmengen am Betreten des Parlamentsgebäudes zu hindern, als die Abgeordneten Yoons Dekret ablehnten.
Yoon, der frühere militärische Führer für ihre wirtschaftlichen Leistungen gelobt hat, wurde von seinen Gegnern beschuldigt, die autoritäre Tradition Südkoreas wiederzubeleben.
Der Präsident behauptete jedoch am Dienstagabend, dass der Versuch der Opposition, hochrangige Beamte seiner Regierung des Amtes zu entheben, sein Handeln erzwungen habe, indem er den Staat gelähmt habe.
Analysten haben in Frage gestellt, ob Yoon seine volle Amtszeit von fünf Jahren bis zum Ablauf im Jahr 2027 wird durchhalten können, nachdem sein dramatisches politisches Wagnis offensichtlich gescheitert ist.