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Von Suleiman Al-Khalidi und Timour Azhari
AMMAN/BEIRUT (Reuters) – Syrische Rebellen gaben am Samstag die Eroberung der südlichen Stadt Daraa bekannt, dem Geburtsort eines Aufstands gegen Präsident Bashar al-Assad im Jahr 2011 und der vierten Stadt, die seine Truppen innerhalb einer Woche verloren haben.
Rebellenquellen sagten, die Armee habe einer geordneten Rückzugsvereinbarung aus Daraa zugestimmt, die es den Armeevertretern ermöglicht, sicher in die Hauptstadt Damaskus, etwa 100 km (60 Meilen) nördlich, zu gelangen.
In den sozialen Medien waren Videos zu sehen, auf denen Rebellen auf Motorrädern und andere mit Bewohnern auf den Straßen zu sehen waren. Menschen feuerten Schüsse in die Luft auf dem Hauptplatz der Stadt ab, um zu feiern, wie in den Videos zu sehen war.
Von der Armee oder der Regierung Assads gab es zunächst keine Stellungnahme, und Reuters konnte die Behauptung der Rebellen nicht unabhängig überprüfen.
Mit dem Fall von Daraa haben Assads Truppen innerhalb einer Woche vier wichtige Zentren an die Aufständischen abgegeben.
Daraa, das vor 13 Jahren, bevor der Bürgerkrieg begann, eine Bevölkerung von mehr als 100.000 Menschen hatte, hat symbolische Bedeutung als Wiege des Aufstands. Es ist die Hauptstadt einer Provinz mit etwa 1 Million Einwohnern, die an Jordanien grenzt.
Die Einnahme von Daraa folgte der Behauptung der Rebellen, dass sie am Freitag spät am Abend an den Rand der zentralen Stadt Homs vorgedrungen seien, einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt zwischen der Hauptstadt und der Mittelmeerküste.
Die Eroberung von Homs würde Damaskus von der Küstenhochburg des Minderheiten-Alawiten-Sektors von Assad und von einer Marinebasis und einem Luftwaffenstützpunkt seiner russischen Verbündeten dort abschneiden.
„Unsere Kräfte haben das letzte Dorf am Stadtrand von Homs befreit und sind jetzt an ihren Mauern“, sagte die führende syrische Fraktion, die den weitreichenden Angriff leitet, über den Nachrichtendienst Telegram.
Ein Bündnis von Rebellenfraktionen, zu denen auch die islamistische Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) gehört, rief die loyalen Kräfte von Assads Regierung in Homs dazu auf, überzulaufen.
Vor dem Vormarsch der Rebellen flohen Tausende Menschen von Homs in Richtung der Küstenregionen von Latakia und Tartus, den Hochburgen der Regierung, sagten Bewohner und Zeugen.
ASSAD-REGIME IN GEFAHR
Eine von den syrischen kurdischen Kämpfern angeführte, von den USA unterstützte Allianz eroberte am Freitag Deir el-Zor, den Hauptstützpunkt der Regierung in der weiten östlichen Wüste, sagten drei syrische Quellen gegenüber Reuters.
Die Rebellen eroberten zuvor im Nordwesten und Zentrum Aleppo und Hama im Zuge des Blitzangriffs, der am 27. November begann.
In einem weiteren bedrohlichen Zeichen für Assad im Osten sagte die syrisch-kurdische Kraft, dass der Islamische Staat – eine jihadistische Gruppe, die unter ihrer harten Herrschaft das Kriegsrecht verhängte, bevor sie 2017 von einer von den USA geführten Koalition besiegt wurde – die Kontrolle über einige Gebiete im Osten Syriens übernommen habe.
Aron Lund, Fellow des Think-Tanks Century Foundation, sagte, die Regierung Assads kämpfe „in diesem Moment um ihr Leben“.
Es sei möglich, dass die Regierung Homs halten könne, „aber angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich die Dinge bisher bewegt haben, würde ich nicht darauf wetten“, sagte er am Freitag.
Der syrische Staatsfernsehsender berichtete, dass russisch-syrische Luftangriffe auf Rebellenhauptquartiere auf dem Land von Hama, Idlib und Aleppo am Freitag mindestens 200 Aufständische getötet hätten, unter Berufung auf das Russische Koordinationszentrum in Syrien.
Eine syrische Armequelle sagte, dass vom Iran unterstützte Hisbollah-Kräfte positioniert seien, um die Verteidigung der Regierung in und um Homs zu stärken.
Der syrische Staatssender berichtete, dass Dutzende Rebellen am Freitag im Umland von Homs bei einer Operation von syrischen und russischen Luftstreitkräften, Artillerie, Raketen und gepanzerten Fahrzeugen getötet wurden.
Die Eroberung von Homs würde eine Kette von mächtigen Positionen unter der Kontrolle der islamischen Aufständischen von Aleppo an der türkischen Grenze im Norden bis Daraa an der jordanischen Grenze im Süden festigen.
Die Einnahme von Homs würde auch die Chancen der Rebellen erhöhen, den Sitz von Assads Regime in Damaskus zu isolieren und die Route nordwestlich von der Hauptstadt zum Meer zu blockieren.
REBELLEN WIEDERBELEBT
Als die Rebellen ihre Offensive vorantrieben, forderten Russland und Jordanien am Freitag ihre Staatsangehörigen auf, Syrien zu verlassen.
Nach Jahren hinter eingefrorenen Frontlinien haben die Rebellenkräfte ihren nordwestlichen Bastion Idlib verlassen, um den schnellsten militärischen Vorstoß von einer Seite seit einem Straßenaufstand gegen Assad, der vor 13 Jahren in einen Bürgerkrieg mündete, zu erreichen.
Der Konflikt in Syrien hat nach Angaben des UN-Hochkommissariats für Menschenrechte zwischen 2011 und 2021 mehr als 305.000 Menschen getötet.
Assad konnte die Kontrolle über den Großteil Syriens zurückgewinnen, nachdem ihm wichtige Verbündete – Russland, Iran und die Hisbollah im Libanon – zu Hilfe kamen. Doch alle wurden in letzter Zeit durch andere Krisen geschwächt und abgelenkt, was sunnitischen muslimischen Militanten die Möglichkeit gab, zurückschlagen.
Teheran, das sich seit Beginn des Gaza-Kriegs im vergangenen Jahr auf die Spannungen mit seinem Erzfeind Israel konzentriert hat, begann am Freitag mit der Evakuierung seiner Militärangehörigen und des Personals aus Syrien, ein Zeichen für die Unfähigkeit des Irans, Assad an der Macht zu halten, berichtete die New York Times (NYSE:) unter Berufung auf regionale Beamte und drei iranische Beamte.
Der Leiter der Hauptrebellengruppe HTS, Abu Mohammed Al-Golani, schwor in einem separaten Interview mit der New York Times, das am Freitag veröffentlicht wurde, dass die Aufständischen die Herrschaft Assads beenden könnten.
„Diese Operation hat den Feind gebrochen“, sagte er über den Blitzangriff der Rebellen.
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