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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die Regierung Syriens gab bekannt, dass sie eine Vereinbarung zur Integration einer von Kurden dominierten bewaffneten Fraktion in staatliche Institutionen getroffen hat, ein bedeutender Durchbruch für die Übergangsregierung, da sie ihre Kontrolle über das zerrissene Land ausweiten will.
Das Schicksal der Syrian Democratic Forces, die Schätzungen zufolge mehr als 60.000 Kämpfer beschäftigt und einen Großteil des Nordostens des Landes kontrolliert, war eine der entscheidenden Herausforderungen für die Bemühungen der neuen Behörden, die arabische Nation und ihre Sicherheitskräfte zu vereinen.
Die nach einem Treffen am Montag zwischen dem Übergangspräsidenten Ahmed al-Sharaa und dem SDF-Führer Mazloum Abdi unterzeichnete Vereinbarung sieht einen landesweiten Waffenstillstand und die Fusion der zivilen und militärischen Flügel der vom US-amerikanischen SDF unterstützten SDF in den Staat vor, wie eine Erklärung des syrischen Präsidialamts besagt.
Wenn die Vereinbarung hält, würde sie einen größeren Teil Syriens unter die Kontrolle von Sharraas Regierung bringen, einschließlich wichtiger Öl- und Gasfelder im Nordosten sowie Grenzübergängen. Die Vereinbarung sollte auch das Risiko weiterer Gewalt verringern und einen langjährigen Reibungspunkt zwischen der Türkei und den USA entschärfen.
Seit er die Rebellenoffensive angeführt hat, die im Dezember den Diktator Bashar al-Assad gestürzt hat, arbeitet Sharaa daran, zahlreiche bewaffnete Fraktionen dazu zu überreden, sich zu einer nationalen Sicherheitskraft zu vereinen. Doch die Fragilität des Landes wurde in der vergangenen Woche durch Tage sektiererischer Gewalt unterstrichen, die durch Angriffe von loyalen Assad-Anhängern auf Regierungssicherheitskräfte ausgelöst wurden.
Hunderte Menschen, hauptsächlich Zivilisten, wurden bei den Ausschreitungen in den Küstenstädten Latakia und Tartous getötet, die Heimat vieler Angehöriger der Alawiten-Sekte, der die Assads angehören.
Die SDF kontrolliert seit Jahren einen Teil des Nordostens, wo sie von den USA bewaffnet und ausgebildet wurde, nachdem Washington sie als ihren wichtigsten lokalen Partner im Kampf gegen den IS identifiziert hatte.
Die von Kurden dominierte Bewegung nutzte das Chaos des Bürgerkriegs in Syrien, um etwa 20 Prozent des arabischen Landes zu kontrollieren. Aber ihre Präsenz an der Grenzregion zur Türkei hat Ankara schon lange verärgert, das die Kämpfer als Verlängerung der Kurdischen Arbeiterpartei (PKK) betrachtet, einer separatistischen Gruppe, die seit vier Jahrzehnten gegen den türkischen Staat kämpft.
Die Türkei hat seit 2016 mindestens drei Offensive in Syrien gestartet, um die SDF von ihren Grenzen zurückzudrängen, und syrische Fraktionen bewaffnet und ausgebildet, um die kurdischen Kämpfer zu bekämpfen.
Nach dem Sturz Assads bestand die Türkei, die als einflussreichster ausländischer Akteur in Syrien hervorgetreten ist, darauf, dass sich die SDF auflöst und dass ihre nicht-syrischen Kämpfer das Land verlassen, oder sie müssten mit weiteren militärischen Offensive rechnen.
Die von der Türkei unterstützten syrischen Fraktionen, die mit Sharraas Regierung verbündet sind, gerieten im Norden nach dem Zusammenbruch des Assad-Regimes Ende letzten Jahres mit der SDF aneinander.
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Die Vereinbarung der SDF sollte auch westliche Bedenken hinsichtlich des IS zerstreuen, der versucht, den Sicherheitsvakuum auszunutzen, um eine Wiederbelebung der Dschihadistenaktivitäten zu starten.
Die SDF betreibt Gefängnisse und Lager, in denen Zehntausende von IS-Kämpfern und ihren Familien festgehalten werden, und Bedenken unter westlichen Beamten über die Sicherheit der Einrichtungen wuchsen, wenn die kurdisch geführten Kämpfer in weitere Kämpfe verwickelt würden.
Die Ankündigung der Vereinbarung zwischen Sharaa und der SDF erfolgt 10 Tage nachdem Abdullah Öcalan, der inhaftierte Gründer der PKK, eine Erklärung abgegeben hat, in der er seine Gruppe zur Auflösung und Niederlegung der Waffen auffordert.
Die Bedingungen der Vereinbarung sollen bis zum Jahresende umgesetzt werden.
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