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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Taiwan hat Südkorea um Hilfe bei der Untersuchung eines chinesisch-besessenen Schiffes gebeten, das verdächtigt wird, am Freitag ein Unterseekabel vor seiner Nordküste durchtrennt zu haben.
Der taiwanesische Telekommunikationsbetreiber Chunghwa Telecom und die taiwanesische Küstenwache gaben am Samstag bekannt, dass das Frachtschiff Shunxing39 voraussichtlich Schäden an einem Kommunikationskabel verursacht hat – in der Nähe des Hafens von Keelung an Taiwans Nordküste – am Morgen des 3. Januar.
Dies folgt auf Vorfälle, bei denen chinesische Schiffe unter Beobachtung standen, als im November letzten Jahres Glasfaserkabel in der Ostsee durchtrennt wurden und im Oktober 2023 eine Gasleitung und ein Kabel dort beschädigt wurden.
Der jüngste Vorfall verdeutlicht die Verwundbarkeit wichtiger offshore Kommunikations- und Energieinfrastrukturen sowie die Schwierigkeiten bei der Verfolgung von Sabotageakten.
Obwohl das Schiff unter der Flagge von Kamerun segelt, gaben taiwanesische Beamte an, dass es im Besitz von Jie Yang Trading Limited ist. Der einzige aufgeführte Direktor des in Hongkong registrierten Unternehmens ist Guo Wenjie, ein Bürger der Volksrepublik China.
Chunghwa Telecom sagte, die Datenverbindungen seien sofort wiederhergestellt worden, indem die Daten auf andere internationale Unterseekabel umgeleitet wurden.
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Aber Taipeh ist besorgt, dass China heimlich Taiwans externe Kommunikationsverbindungen durchtrennen könnte, falls ein Versuch unternommen wird, das Land zu annektieren. Peking erhebt Anspruch auf Souveränität über die Insel und hat gedroht, sie notfalls gewaltsam zu erobern.
Das chinesische Außenministerium hat noch nicht auf eine Anfrage nach Stellungnahme reagiert.
Chunghwa Telecom und taiwanesische Regierungsbeamte sagten der Financial Times, dass das beschädigte Kabel Teil des Trans-Pacific Express Cable System ist. Das Unterseekabel, das Taiwan mit der US-Westküste verbindet, gehört einem internationalen Konsortium. Neben Chunghwa gehören dazu der US-Betreiber AT&T, Japans NTT, Koreas Telecom und die chinesischen Betreiber China Telecom und China Unicom.
„Da es für uns nicht möglich war, den Kapitän zu befragen, haben wir die südkoreanischen Behörden gebeten, bei der Untersuchung im nächsten Zielhafen des Schiffes zu helfen“, sagte ein Beamter der taiwanesischen Küstenwache. Ein taiwanesischer Vertreter für nationale Sicherheit sagte, das Schiff solle in den nächsten Tagen in Pusan ankommen.
Die Küstenwache Taiwans und andere Regierungsbeamte sagten, die Tracking-Daten des automatischen Identifikationssystem-Signals des Schiffes und Satellitendaten zeigten, dass die Shunxing39 ihren Anker an der Stelle, wo das Kabel gerissen wurde, geschleppt hatte.
Während ein Küstenwachschiff eine externe Inspektion des Schiffes durchführte und Funkkontakt mit dem Kapitän herstellte, konnten seine Beamten es aufgrund des schlechten Wetters nicht betreten und konnten seine Beschlagnahme für weitere Untersuchungen nach internationalem Recht nicht anordnen, da seit dem Vorfall zu viel Zeit vergangen war, sagten die Beamten.
„Dies ist ein weiterer Fall eines sehr besorgniserregenden globalen Trends von Sabotageakten gegen Unterseekabel“, sagte ein hochrangiger taiwanesischer Vertreter für nationale Sicherheit. „Die Schiffe, die an diesen Vorfällen beteiligt sind, sind typischerweise heruntergekommene Schiffe, die wenig über dem Tisch Geschäfte haben. Dieses hier ist auch in sehr schlechtem Zustand. Es ähnelt den Schiffen, die zum ‚Schattenflotte‘ Russlands gehören“, fügte er hinzu.
Nach Schiffstracking-Daten, die der FT vorliegen, kreuzte die Shunxing39 seit mindestens dem 8. Dezember die Gewässer in der Nähe von Taiwans Nordküste. Das Muster deutete darauf hin, dass der Kabelschaden kein „unfallbedingtes Unglück“ war, sagte der Beamte.
Chinesische Handels- oder Fischereifahrzeuge haben gelegentlich an einigen der großen Militärübungen teilgenommen, die Peking regelmäßig in der Nähe von Taiwan abhält. Taipeh ist besorgt, dass solche „Grauzonen“-Operationen, unterhalb der Schwelle des Krieges, es schwieriger machen werden, sich gegen Aggressionen zu verteidigen, die letztendlich zu einem offenen Angriff eskalieren könnten.
Zusätzliche Berichterstattung von Chan Ho-him und Cheng Leng in Hongkong
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