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Von Rich McKay
(Reuters) – Schweres Wetter hat am Samstag den Urlaubsverkehr in den USA gestört, mit tödlichen Tornados im Südosten und starkem Schneefall und Wind an der Westküste, was Tausende von Flügen im ganzen Land verzögerte oder stornierte.
Mehr als 7.000 Flüge in den USA wurden am Samstag laut der Tracking-Website FlightAware verzögert, und mehr als 200 wurden abgesagt.
Etwa ein Drittel der Flüge wurden am Hartsfield-Jackson International Airport in Atlanta verzögert, so FlightAware, und fast die Hälfte der Flüge, die vom Dallas/Fort Worth International Airport und dem George Bush Intercontinental Airport in Houston abflogen, wurden verzögert.
Mindestens 10 Tornados trafen am Samstag in den südöstlichen US-Bundesstaaten Texas, Louisiana und Mississippi auf, wobei eine Person in der Nähe von Houston getötet wurde, sagten der National Weather Service und örtliche Strafverfolgungsbehörden.
„Diese Zahlen werden wahrscheinlich steigen“, sagte der Meteorologe Aaron Gleason vom National Weather Service’s Storm Prediction Center.
Der eine Todesfall und vier Verletzungen wurden am Samstag im Brazoria County, Texas, etwa 45 Meilen südlich von Houston, gemeldet, so das Büro des Sheriff von Brazoria County.
Beamte sagen, dass viele Häuser und Schulen schwer beschädigt oder zerstört wurden. Bilder in sozialen Medien zeigen verstreute Trümmer von Häusern sowie abgeknickte Bäume und Versorgungsleitungen, die über Straßen und Rasenflächen verteilt sind.
Im Westen erreichten am Wochenende hohe Winde mit Böen von bis zu 150 Meilen pro Stunde in den hoch gelegenen Gebieten des Tahoe-Beckens in Kalifornien und 50 Meilen pro Stunde in den niedrigeren Lagen die Gegend, und es wird starker Regen von San Francisco bis nach Portland, Oregon, erwartet.
Zwischen vier und sechs Zoll Regen sollen vor Silvester fallen und bis zu 3 Fuß Schnee am Lake Tahoe, sagten Meteorologen.
„Starkwinde könnten Bäume und Stromleitungen umwerfen“, warnte der Weather Service. „Weit verbreitete Stromausfälle sind möglich.“
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