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Thames Water beantragt beim Wettbewerbs- und Marktbehörde eine Überprüfung der Preiserhöhungen, die es seinen Kunden zwischen jetzt und 2030 in Rechnung stellen kann, das erste Mal, dass der größte Wasserversorger des Vereinigten Königreichs seit der Privatisierung vor mehr als drei Jahrzehnten appelliert.
Thames Water erklärte am Freitag, dass der von der Regulierungsbehörde Ofwat festgelegte Preis nicht „angemessen die Investitionen und Verbesserungen unterstützt, die Thames Water in den nächsten fünf Jahren für seine Kunden, Gemeinden und die Umwelt leisten muss“.
Thames Water, das Wasser- und Abwasserdienstleistungen für etwa ein Viertel der britischen Bevölkerung bereitstellt, erhielt von Ofwat eine Preiserhöhung von 35 Prozent, wodurch die durchschnittliche Haushaltsrechnung ab April um ein Drittel auf 639 £ stieg, einschließlich Inflation. Thames Water hatte um 53 Prozent gebeten.
Sir Adrian Montague, Vorsitzender von Thames Water, sagte: „Wir haben beschlossen, unsere endgültige Entscheidung an die Wettbewerbs- und Marktbehörde zu überweisen, im Interesse unserer Kunden und der Umwelt.
„Wir konzentrieren uns darauf, das Unternehmen langfristig auf solide Beine zu stellen, damit wir unseren Turnaround schaffen können, eine Infrastruktur aufbauen und erhalten, die das Wachstum unterstützt und den Auswirkungen des Klimawandels standhalten kann.“
Der Antrag auf weitere Preiserhöhungen kommt zu einer gefährlichen Zeit für das Unternehmen, das mit Schulden von fast 19 Mrd. £ zu kämpfen hat. Thames Water wartet darauf, ob die Gerichte nächste Woche einem 3-Milliarden-Pfund-Kreditgeberrettungsplan zustimmen werden, um zu verhindern, dass es in das Sonderverwaltungsregime der Regierung fällt, eine Form der vorübergehenden Rekommunalisierung.
Letzte Woche kritisierte ein Richter des High Court Ofwat und die Regierung dafür, dass sie sich nicht an den Gerichtsverfahren beteiligt hatten, um über einen Notkredit für das Versorgungsunternehmen zu entscheiden.
Die meisten Wasserversorgungsunternehmen haben noch nicht erklärt, ob sie Ofwats Entscheidungen zu Preisen und Ausgaben unterstützen werden und haben nur noch wenige Tage Zeit, bevor die Frist abläuft.
Bisher haben nur die drei börsennotierten Wasserversorgungsunternehmen – Severn Trent in den Midlands und sein Tochterunternehmen Hafren Dyfrdwy, South West Water und sein Tochterunternehmen Sutton and East Surrey Water sowie United Utilities im Nordwesten Englands – Ofwats Entscheidung akzeptiert, zusätzlich zu Dŵr Cymru Welsh Water. Von den regionalen Monopolen müssen nun noch das finanziell angeschlagene Southern Water sowie Northumbrian, Yorkshire, Anglian und Wessex ihre Position offenlegen.