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Ein führender Federal Reserve-Beamter hat davor gewarnt, dass der Fortschritt der Zentralbank bei der Eindämmung der Inflation „ins Stocken geraten könnte“, auch wenn er sich gleichzeitig für eine Zinssenkung später in diesem Monat aussprach.
Christopher Waller, ein Gouverneur des geldpolitischen Federal Open Market Committee, sagte am Montag, dass er die Zentralbank unterstütze, die Zinssätze zu senken, wenn sie sich am 17.-18. Dezember wieder trifft. Er erklärte, dass die nach wie vor erhöhten Kreditkosten die Nachfrage in der größten Volkswirtschaft der Welt beeinträchtigen und so zu einer Abnahme des Preisdrucks beitragen.
Dennoch merkte Waller an, dass „wenn die Daten, die wir zwischen heute und dem nächsten Treffen erhalten, überraschen und darauf hindeuten, dass unsere Prognosen einer abnehmenden Inflation und einer moderaten, aber dennoch stabilen Wirtschaft falsch sind, werde ich dafür sein, den Leitzins [im Dezember unverändert zu lassen]“.
Er fügte hinzu, dass es einige Anzeichen dafür gebe, dass der Fortschritt bei der Eindämmung der Inflation zurück zum 2-Prozent-Ziel der Federal Reserve „ins Stocken geraten könnte“. Der Verbraucherpreisindex stieg im Oktober laut offiziellen Daten um jährlich 2,6 Prozent.
Die Fed-Beamten werden am Freitag einen wichtigen Update zum Stand des Arbeitsmarktes mit dem Arbeitsmarktbericht für November erhalten, sowie nächste Woche neue Inflationsdaten. Die Entscheidungsträger werden auch frische Daten zu den Einzelhandelsumsätzen erhalten – einem entscheidenden Treiber der US-Wirtschaft – am ersten Tag des zweitägigen geldpolitischen Treffens dieses Monats.
Die Beamten haben in letzter Zeit einen optimistischeren Ausblick auf die Wirtschaftsentwicklung geworfen, nachdem sie zuvor besorgt waren, dass der Arbeitsmarkt auf einen scharfen Abschwung zusteuerte. Sie stellten in einer ausführlichen Zusammenfassung des Treffens im November, die letzte Woche veröffentlicht wurde, fest, dass es „keine Anzeichen für eine schnelle Verschlechterung“ im Arbeitsmarkt gebe.
Der optimistischere Ausblick – gepaart mit erneuten Bedenken hinsichtlich anhaltender Preisdrücke, die die monatlichen Inflationswerte höher gehalten haben als erwartet – hat zu einer weit verbreiteten Unterstützung der Fed-Beamten geführt, „allmählich“ vorzugehen, wenn sie darüber nachdenken, wie schnell sie ihre geldpolitischen Einstellungen auf einen „neutralen“ Stand zurückführen können, der weder die Nachfrage anregt noch unterdrückt.
„Ich fühle mich wie ein MMA-Kämpfer, der die Inflation in eine Würgegriff hält, darauf wartend, dass sie aufgibt, aber sie entwischt mir immer wieder in letzter Minute“, sagte er in vorbereiteten Bemerkungen auf einer Konferenz in Washington. „Aber lassen Sie mich Ihnen versichern, dass die Kapitulation unvermeidlich ist – die Inflation wird nicht aus dem Oktagon entkommen.“
Obwohl er erwartet, dass die Zinssenkungen „über das nächste Jahr hinweg fortgesetzt werden“, machte Waller auch deutlich, dass sich das Tempo dieser Senkungen im Laufe der Zeit wahrscheinlich verlangsamen wird.
Die Äußerungen von Waller kommen in der letzten Woche vor einer geplanten Kommunikationssperre vor dem Dezember-Treffen.
Eine Viertelprozent-Senkung im Dezember würde das dritte aufeinanderfolgende Treffen markieren, bei dem die Fed die Zinssätze gesenkt hat, nachdem sie den Prozess im September mit einer Halbprozent-Senkung begonnen hat. Das würde den Leitzins auf einen neuen Zielbereich von 4,25-4,5 Prozent senken.