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Der Verfasser ist Autor von ‚Command‘ und des Substacks ‚Comment is Freed‘
Am Mittwoch einigten sich der US-Präsident Donald Trump und der russische Präsident Wladimir Putin darauf, einen Verhandlungsprozess zur Beendigung des russisch-ukrainischen Krieges einzuleiten. Volodymyr Zelenskyy, Präsident der Ukraine, die verletzte Partei im Krieg, war nicht an dem Anruf beteiligt, aber Trump rief ihn danach an, um ihm von dem vereinbarten und vermutlich von der Rolle zu berichten, die er spielen dürfte. Zelenskyy, der seit weit vor der letzten US-Wahl im November sehr hart daran gearbeitet hat, Trump nahe zu bleiben, erklärte sich zufrieden mit dem Anruf.
Dies trotz Äußerungen von US-Beamten, die zwei Kernpunkte der Forderungen der Ukraine ablehnten: die Rückgabe aller rechtswidrig von Russland besetzten Gebiete und Sicherheitsgarantien, die von den USA unterstützt werden, vorzugsweise durch die Nato. Beamte der Trump-Regierung haben immer wieder darauf hingewiesen, dass die Ukraine nicht in der Lage sei, all ihre verlorenen Gebiete militärisch zurückzuerobern. Der neue amerikanische Verteidigungsminister Pete Hegseth sagte seinen Nato-Kollegen, dass die USA die europäische Sicherheit nicht mehr als ihre Hauptpriorität betrachteten. Er fügte hinzu, dass die Ukraine zwar ihre eigenen Sicherheitsgarantien erwarten könne, diese jedoch von den Europäern bereitgestellt würden.
Da Waffenstillstandslinien dazu neigen, einzufrieren, betrachtet man diese Aussicht in Kiew mit Besorgnis, aufgrund der Städte und Menschen, die der russischen Besatzung zum Opfer gefallen sind. Doch obwohl Trumps Bereitschaft, Putin aus der Kälte zu holen und ihm vorbeugende Zugeständnisse zu machen, bei den Unterstützern der Ukraine weit verbreitete Bestürzung ausgelöst hat, haben die Verhandlungen noch nicht begonnen und wir sind weit von einem tatsächlichen Deal entfernt.
Viele in der Ukraine würden einen Waffenstillstand begrüßen. Das Land ist müde und gezeichnet von fast drei Jahren Krieg und könnte eine Atempause gebrauchen, um seine Streitkräfte aufzubauen und seine Wirtschaft wiederzubeleben. Ein Waffenstillstand erfordert nicht, wie es die Russen erwarten, dass die Ukraine die Hoffnung auf eine dauerhafte Wiedererlangung ihrer verlorenen Gebiete aufgibt. Auch haben die Amerikaner nicht vorgeschlagen, dass die Ukraine den restlichen Forderungen Moskaus nachgeben soll – dass sie noch mehr Gebiete an Russland abtreten, ihre Streitkräfte entwaffnen und ihr Regime und ihre Verfassung ändern soll.
Putin ist sicherlich erfreut, von Trump respektvoll behandelt zu werden. Aber ohne Erfüllung dieser anderen Forderungen wird er seine Kriegsziele nicht erreicht haben. Er stimmt nicht mit den amerikanischen Ideen für einen frühzeitigen Waffenstillstand überein, der im Wesentlichen auf der aktuellen Kontaktlinie zwischen den beiden Streitmächten basiert und von Verhandlungen über eine langfristige Friedensregelung gefolgt wird. Sicher, das würde es ihm ermöglichen, einen großen Teil des ukrainischen Landes zu kontrollieren, aber es gäbe auch die Aussicht, dass die Ukraine mit westlicher Unterstützung ihre Streitkräfte reorganisiert, um später wieder in den Kampf zurückzukehren. Russland müsste besetztes Gebiet subventionieren und überwachen, das größtenteils durch eine Reihe von zerstörerischen Schlachten ruiniert wurde, und eine lange Grenze verteidigen.
Deshalb hat Putin gefordert, dass eine Friedensregelung, die es ihm ermöglicht, seine Kriegsziele der Unterwerfung der Ukraine zu erreichen, vor einem Waffenstillstand vereinbart wird. Seine Ausgangsposition ist noch ehrgeiziger, wie bei seinem Anruf bei Trump bestätigt. Er möchte sich mit dem befassen, was er die „Wurzelursachen“ der Situation nennt – die Entwicklung einer europäischen Sicherheitsordnung, die seit dem Ende des Kalten Krieges für Russland ungünstig ist.
Es gibt keinen Grund anzunehmen, dass Trump an alldem interessiert ist. Hegseths Äußerungen lassen darauf schließen, dass die Regierung die Russen auffordert, mit den Europäern über die Zukunft Europas zu sprechen. Und obwohl die Nato auf der Liste der US-Prioritäten nach unten rutscht, bedeutet dies auch, dass die Rückgängigmachung der Folgen der Nato-Erweiterung ebenfalls eine geringe Priorität hat. Da Trump die Bedeutung eines frühen Endes der Kämpfe betont hat, wird er nicht akzeptieren, dass eine endgültige Regelung vereinbart sein muss, bevor ein Waffenstillstand in Kraft treten kann. Verhandlungen zur Bewältigung aller noch offenen Fragen könnten viele Monate dauern. Und da die Erinnerungen an das, was die Aufgabe Afghanistans im August 2021 für Joe Bidens Beliebtheit bedeutete, noch frisch sind, gibt es Grenzen dafür, wie weit Trump Kiew in die Verlust von mehr Souveränität und Territorium drängen kann, selbst wenn er es wollte. Seine Beamten haben gesagt, dass er das nicht will.
Am unangenehmsten für Putin ist, dass seine Verhandlungsposition nicht so stark ist. Russland hat seit Ende 2023 die militärische Initiative genossen und inkrementelle Fortschritte erzielt, die jedoch noch nicht die Grenzen der beanspruchten Gebiete erreicht haben und zu einem außerordentlich hohen Preis gekommen sind. Die Kampagne gegen die kritische Infrastruktur, die darauf abzielte, die Ukraine im Winter zittern und im Dunkeln zurücklassen, ist bisher gescheitert.
Und die Ukraine hat eigene Initiativen ergriffen. Nach sechs Monaten hält sie immer noch einen Teil von Kursk, den Zelenskyy tapfer angeboten hat, im Austausch gegen die Rückgabe ukrainischen Territoriums, und greift jetzt regelmäßig wertvolle Ziele in Russland an, einschließlich Ölraffinerien. Die russische Wirtschaft beginnt unter der Belastung zu knirschen, mit offiziellen Prognosen, die einen sinkenden Wachstumstrend zeigen, während die Inflation hoch bleibt.
Also, wenn die Verhandlungsteams beginnen, sich zu engagieren, muss Putin herausfinden, ob er von seinen Maximalforderungen abrücken kann. Vielleicht könnte er einem Waffenstillstand zustimmen, aber nur mit einem strengen Zeitplan für eine endgültige Regelung und einigen frühen Erleichterungen bei den Sanktionen; vielleicht könnte er der Ukraine die EU-Mitgliedschaft zugestehen. Aber wenn die Ukraine unabhängig und bewaffnet bleibt, wird er gescheitert sein. Sollte Putin letztendlich für das Scheitern dieses großen Friedensvorstoßes verantwortlich gemacht werden, könnte er feststellen, dass selbst Trump bereit ist, die Unterstützung für Kiew zu verstärken und weitere Sanktionen gegen Russland zu verhängen.
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