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By Luc Cohen and Jack Queen
NEW YORK (Reuters) -Donald Trump hat am Montag einen Versuch verloren, seine strafrechtliche Verurteilung wegen Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar aufgrund des Urteils des Obersten Gerichtshofs der USA im Juli, das Immunität vor Strafverfolgung für offizielle Handlungen eines Präsidenten anerkennt, umzukehren.
Die Ablehnung von Trumps Antrag auf Abweisung des New Yorker Staatsverfahrens durch Richter Juan Merchan schließt einen Weg für den republikanischen gewählten Präsidenten, am 20. Januar für seine zweite vierjährige Amtszeit ohne den Makel einer strafrechtlichen Verurteilung ins Weiße Haus einzutreten.
Trumps Anwälte versuchen separat, das Urteil aus anderen Gründen nach seiner Niederlage gegen die demokratische Vizepräsidentin Kamala Harris bei der Wahl am 5. November aufheben zu lassen. Merchan hat noch nicht über diesen Antrag entschieden.
In der Entscheidung vom Montag, die 41 Seiten umfasste, entschied Merchan zugunsten des Büros des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, das den Fall brachte. Die Ankläger argumentierten, ihr Fall betreffe Trumps persönliches Verhalten, nicht seine offiziellen Handlungen als Präsident.
Der Richter sagte, dass die Strafverfolgung Trumps wegen „eindeutig persönlicher Handlungen der Fälschung von Geschäftsunterlagen keine Gefahr einer Einmischung in die Autorität und Funktion der Exekutive darstellt“.
In einer Erklärung nannte Trumps Sprecher Steven Cheung Merchans Entscheidung „eine direkte Verletzung der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zur Immunität“.
Der Fall ging auf eine Zahlung von 130.000 Dollar zurück, die Trumps ehemaliger Anwalt Michael Cohen an die Pornodarstellerin Stormy Daniels leistete. Die Zahlung sollte ihr Schweigen vor der Wahl 2016 über eine sexuelle Begegnung sichern, die sie vor einem Jahrzehnt mit Trump gehabt haben soll, was dieser bestreitet.
Ein New Yorker Geschworenengericht befand Trump im Mai in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen für schuldig, um die Zahlung zu vertuschen. Es war das erste Mal, dass ein US-Präsident – ehemalig oder amtierend – wegen einer Straftat verurteilt oder angeklagt wurde.
Trump plädierte auf nicht schuldig und bezeichnete den Fall als Versuch von Bragg, einem Demokraten, seiner Kampagne für 2024 zu schaden.
‚VÖLLIG UNOFFIZIELLES VERHALTEN‘
Der Schweigegeldfall war der einzige von vier Sätzen von strafrechtlichen Anklagen gegen Trump im Jahr 2023, der vor Gericht kam.
Bundesgerichtsverfahren wegen seiner Bemühungen, das Ergebnis der Wahl 2020 zu ändern, und wegen seines Umgangs mit vertraulichen Dokumenten beim Verlassen des Amtes wurden gemäß der Richtlinie des US-Justizministeriums, wonach Präsidenten nicht bundesweit strafrechtlich verfolgt werden können, abgewiesen.
Ein weiterer Strafprozess gegen Trump wegen der Wahl 2020 vor einem Gericht im Bundesstaat Georgia befindet sich in der Schwebe. Er plädierte in allen Fällen auf nicht schuldig.
Der Oberste Gerichtshof entschied in einer Entscheidung, die aus einem der beiden Bundesverfahren gegen Trump resultierte, dass Präsidenten vor Strafverfolgung für ihre offiziellen Handlungen immun sind und dass Geschworenen in Prozessen über persönliches Verhalten keine Beweise über offizielle Handlungen vorgelegt werden können. Es war das erste Mal, dass das Gericht irgendein Maß an Präsidentenimmunität vor Strafverfolgung anerkannte.
Trumps Anwälte sagten, dass dem New Yorker Geschworenengericht, das ihn verurteilte, Beweise von den Anklägern von seinen Social-Media-Beiträgen als Präsident und Zeugenaussagen seiner ehemaligen Mitarbeiter über Gespräche, die im Weißen Haus während seiner Amtszeit von 2017 bis 2021 stattfanden, vorgelegt wurden.
Die Ankläger im Büro von Bragg wiesen darauf hin, dass das Urteil des Obersten Gerichtshofs keinen Einfluss auf den Fall habe, der sich ihrer Meinung nach mit „völlig unoffiziellem Verhalten“ befasste. Der Oberste Gerichtshof fand in seinem Urteil keine Immunität für die inoffiziellen Handlungen eines Präsidenten.
‚EXTREME BEHEBUNG‘
Ursprünglich sollte Trump am 26. November verurteilt werden, aber Richter Merchan verschob das auf unbestimmte Zeit nach seinem Wahlsieg.
Trumps Anwälte reichten Anfang dieses Monats einen separaten Antrag ein, in dem sie Merchan aufforderten, die Anklagepunkte abzuweisen, weil sie über Trump schweben zu lassen, während er als Präsident amtierte, seine Regierungsfähigkeit beeinträchtigen würde.
Das Büro von Bragg sagte, dass es Maßnahmen gäbe, die Trumps Bedenken lindern könnten, bevor man zu dem „extremen Mittel“ übergeht, das Urteil des Geschworenengerichts aufzuheben.
Es ist unklar, wann Merchan entscheiden wird.
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