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Donald Trump gab zu, dass seine Beziehung zu Volodymyr Zelenskyy „etwas angespannt“ geworden sei, bevor der ukrainische Präsident in dieser Woche zu Besuch im Weißen Haus war.
Aber diese brodelnde Spannung in der Verbindung zwischen den beiden Männern eskalierte am Freitag zu einem regelrechten Streit im Oval Office, der das schlechte Blut widerspiegelt, das Trump gegenüber Zelenskyy seit fast sechs Jahren hegt.
Der außergewöhnliche diplomatische Zusammenbruch in Washington wirft neue Fragen zur Fähigkeit von Trump auf, Friedensgespräche mit Russland zu vermitteln – und wird frische Zweifel an Amerikas Verpflichtung zur Sicherheitsgarantie für seine europäischen Verbündeten aufwerfen.
Aber er hat auch ein Maß an persönlicher Feindseligkeit offenbart, das auf ihre ersten Interaktionen während von Trumps erster Amtszeit zurückgeht und dazu geführt hat, dass Washington neue Wahlen in der Ukraine gefordert hat, die dazu führen könnten, dass Zelenskyy abgesetzt wird.
Trumps Missachtung für den ukrainischen Präsidenten hat ihre Wurzeln in ihrem ersten Telefonat im Jahr 2019, als er erfolglos versuchte, Zelenskyy dazu zu bringen, Informationen über die Geschäftsbeziehungen von Joe Bidens Sohn Hunter in dem Land zu beschaffen.
Trump nannte das Gespräch „perfekt“, aber es bildete die Grundlage für sein erstes Amtsenthebungsverfahren durch das Repräsentantenhaus. Nach Russlands umfassender Invasion der Ukraine im Jahr 2022, mit Biden im Weißen Haus, trat Trump als einer der führenden Kritiker von Kiew aus der zweiten Reihe heraus. JD Vance, der jetzt Vizepräsident ist, machte Skepsis gegenüber Hilfe für die Ukraine zu einem Leitmotiv seines eigenen politischen Aufstiegs, zunächst als Senator von Ohio.
Als Volodymyr Zelenskyy aus seiner Präsidentenlimousine stieg, zeigte Trump auf den ukrainischen Präsidenten und sagte: ‚Er ist heute ganz schick angezogen‘ © AFP via Getty Images
Am Freitag im Oval Office setzten sowohl Trump als auch Vance Zelenskyy einer Reihe von vernichtenden, öffentlichen Tadeln aus und zwangen ihn dann, das Weiße Haus zu verlassen, bevor überhaupt ein Deal zur Übergabe eines Anteils an den natürlichen Ressourcen der Ukraine unterzeichnet wurde, was entscheidend war, um den Weg für die weitere US-Unterstützung im Rahmen der Friedensgespräche mit Russland zu ebnen.
Zelenskyy hatte versucht, die Dinge mit Trump während des Präsidentschaftswahlkampfs 2024 zu bereinigen, als es immer wahrscheinlicher wurde, dass er ins Weiße Haus zurückkehren würde, aber einige seiner Bemühungen schlugen fehl.
Bei einem Besuch im vergangenen Jahr besuchte Zelenskyy eine Waffenfabrik in Scranton, Pennsylvania, nur in Begleitung von Demokraten während der Tour eines wichtigen Swing-Staates. Dies löste einen Protest von Mike Johnson, dem republikanischen Sprecher des Repräsentantenhauses, aus, der es damals als „Wahlbeeinflussung“ bezeichnete, wobei der Groll über den Besuch am Freitag seinen Weg ins Weiße Haus fand.
„Du bist im Oktober nach Pennsylvania gegangen und hast für die Opposition Wahlkampf gemacht. Sag doch mal ein paar Worte des Dankes für die Vereinigten Staaten von Amerika und den Präsidenten, der versucht, dein Land zu retten“, spottete Vance Zelenskyy in einem Austausch im Oval Office.
Trump legte nach und kritisierte den Ukrainer für mangelnde Dankbarkeit. „Ich habe dir die Javelins gegeben, um all diese Panzer auszuschalten. Obama hat dir Bettlaken gegeben… du musst dankbarer sein.“
Der Austausch fand vor laufenden Fernsehkameras und führenden Beamten, darunter Außenminister Marco Rubio, statt, die sich hinsetzten und den Streit beobachteten.
Vances Eingreifen war besonders auffällig – es ist äußerst ungewöhnlich, dass ein Vizepräsident sich so energisch in ein Gespräch mit einem ausländischen Führer vor dem Präsidenten einmischt.
JD Vance, rügte den ukrainischen Präsidenten wegen ‚Respektlosigkeit‘ und dafür, dass er den USA nicht genug für ihre Unterstützung dankt © Getty Images
Jeffrey Engel, ein Präsidentschaftshistoriker an der Southern Methodist University, sagte, dass die Tatsache, dass Trump „still saß“, während Vance mit Zelenskyy stritt, darauf hindeutet, dass er damit einverstanden war, dass der Vizepräsident im Gespräch der „Angriffshund“ war. „Es schien ziemlich inszeniert zu sein“, fügte Engel hinzu.
Weißes Haus-Beamte und Trump-Verbündete behaupten, Zelenskyy habe den Streit durch „Respektlosigkeit“ gegenüber dem Präsidenten ausgelöst.
„Ich habe heute Morgen mit Zelenskyy gesprochen… Präsident Trump war gestern Abend sehr gut gelaunt“, sagte Lindsey Graham, der Senator von South Carolina, nach dem Treffen am Freitag zu Reportern.
„Bin ich über Trump peinlich berührt? Ich war noch nie so stolz auf den Präsidenten. Ich war sehr stolz auf JD Vance, der für unser Land eingetreten ist“, fügte Graham hinzu.
Der US-Finanzminister Scott Bessent, der die Verhandlungen über einen nicht unterzeichneten US-Ukraine-Mineralsdeal geleitet hatte, sagte gegenüber Bloomberg TV: „Ich war schockiert, schockiert, dass Präsident Zelenskyy in das Oval Office gekommen ist und sich so verhalten hat.“
Unterdessen verspottete Dan Scavino, ein hochrangiger Regierungsbeamter, Zelenskyy offenkundig, indem er das Menü des Mittagessens mit Trump, an dem die ukrainische Delegation nicht teilnahm, veröffentlichte und sagte, dass das Weiße-Haus-Personal es stattdessen essen würde.
Der Streit im Oval Office hat unter vielen US-Verbündeten in Europa Empörung ausgelöst. Besonders besorgniserregend wird es für Emmanuel Macron, den französischen Präsidenten, und Sir Keir Starmer, den britischen Premierminister, sein, die beide in dieser Woche Trump besucht haben, um ihn zu Positionen zu drängen, die für Kiew günstiger wären – einschließlich der US-Sicherheitsgarantien für das Land, die Trump als unnötig abgelehnt hat.
In den USA prangerten die Demokraten das an, was sie als neuen Tiefpunkt in der Außenpolitik von Trumps erstem Monat seiner zweiten Amtszeit ansahen, und beschuldigten seine Regierung, sich auf Moskau zuzubewegen und einen Partner auf eine Weise zu schelten, die selbst traditionelle Konservative erschauern lassen würde.
„Der ehemalige Präsident Ronald Reagan und der verstorbene Senator John McCain rollen sich in ihren Gräbern um“, sagte Dick Durbin, ein demokratischer Senator aus Illinois.
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