Präsident Donald Trumps Zölle auf Kanada und Mexiko lösten Panik und Verurteilung von den wichtigsten Handelspartnern der USA aus, die sagten, dass die Abgaben die Wirtschaft Nordamerikas devastieren und ein 80-jähriges Abkommen zerstören würden.
Politiker, Wirtschaftsführer und Handelsverbände in allen drei Ländern reagierten mit Unglauben und warnten davor, dass die Zölle Inflation, Störungen der Lieferkette und weitreichende Arbeitsplatzverluste mit sich bringen würden.
Am Samstagnachmittag unterzeichnete Donald Trump eine Präsidentenverfügung, die ab Dienstag allgemeine 25-prozentige Zölle auf kanadische und mexikanische Waren und 10-prozentige Zölle auf Energie verhängt. Er verhängte auch einen zusätzlichen 10-prozentigen Zoll auf Waren aus China.
Trump sagte, der Zoll werde auf Waren aus Kanada und Mexiko erhoben, um sie für Versprechungen zur Einstellung illegaler Drogen- und Migrationsströme in die USA zur Rechenschaft zu ziehen.
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Die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum kündigte Vergeltungszölle auf US-Waren an, während erwartet wurde, dass der kanadische Premierminister Justin Trudeau dasselbe am Samstag später tun würde.
Die neuen Handelshemmnisse würden das Wachstum beeinträchtigen und in den nächsten Jahren in allen drei Ländern die Inflation beschleunigen, wobei die größten Schocks für Mexiko und Kanada zu erwarten wären, schätzten Ökonomen am Peterson Institute for International Economics.
Sie werden auch Jahrzehnte der vertieften Integration in Nordamerika auf den Kopf stellen. Mexiko und Kanada exportieren mehr als drei Viertel ihrer Waren in die USA, gestützt auf ein dreiseitiges Handelsabkommen, USMCA, das während von Trumps letzter Amtszeit unterzeichnet wurde.
„Zölle werden die Kosten für alles für jeden drastisch erhöhen: Jeden Tag, an dem diese Zölle in Kraft sind, schadet es Familien, Gemeinden und Unternehmen“, sagte Candace Laing, Präsidentin der Canadian Chamber of Commerce.
Amerikanische Unternehmen mit Betrieben in der Region werden betroffen sein. Die US-Handelskammer sagte, dass die Zölle die Lieferketten stören würden.
Trump hat sich lange auf die US-südliche Grenze zu Mexiko konzentriert, machte aber in der Präsidentenverfügung deutlich, dass er auch Kanada als Teil des Problems ansieht.
„Kriminelle Netzwerke sind in Menschenschmuggel- und Schmuggeloperationen verwickelt, die eine ungeprüfte illegale Migration über unsere nördliche Grenze ermöglichen“, heißt es in der Präsidentenverfügung.
Xavi Delgado vom Canada Institute am Wilson Centre in Washington DC sagte, dass die USA Kanada nie mitgeteilt haben, welche Maßnahmen sie an der nördlichen Grenze ergreifen müssen.
„Der Präsident kann Zölle nur durch das IEEPA [International Emergency Economic Powers Act] als Reaktion auf eine ‚ungewöhnliche und außergewöhnliche Bedrohung‘ verhängen. Selbst wenn das Weiße Haus glaubt, dass sein Handelsdefizit mit Kanada unfair ist, stellt das keine außergewöhnliche Bedrohung dar; eine Krise an der nördlichen Grenze, wie sie sie beschreiben, würde das“, sagte er.
Führende Vertreter des privaten Sektors in Mexiko sagten, dass nach Trumps Ankündigung Panik und tiefe Nervosität herrschten. Viele hatten gehofft, dass das Land von einer zweiten Amtszeit Trumps profitieren würde, da nur wenige glaubten, dass er seine Drohungen umsetzen würde.
Pedro Casas Alatriste, Direktor der Amerikanischen Handelskammer in Mexiko, sagte, dass die Zölle einen Rückschritt für eine über Jahrzehnte aufgebaute Beziehung darstellen.
„Die Unternehmen und Verbraucher der drei Volkswirtschaften werden Konsequenzen erleiden, wenn diese Maßnahme nicht rückgängig gemacht wird; [es bedeutet] steigende Kosten für Produzenten und Exporteure, Arbeitsplatzverluste, Inflation und weniger Kaufkraft für unsere Familien“, sagte er.
Die mexikanische Wirtschaft verlangsamt sich bereits und wird voraussichtlich in eine Rezession geraten, wenn die Zölle für einen längeren Zeitraum verhängt werden. Tiff Macklem, Gouverneur der Bank of Canada, hat gesagt, dass US-Zölle auch Kanada in eine Rezession stürzen würden.
„Die einzigen Gewinner der Verhängung von Zöllen gegen Mexiko und Kanada durch die Vereinigten Staaten sind die Hauptkonkurrenten Nordamerikas“, sagte Kenneth Smith, ein ehemaliger mexikanischer Handelsunterhändler, und fügte hinzu, dass dies die Glaubwürdigkeit der USA als Handelspartner beschädige.
Die Mexikaner waren schockiert über die im White-House-Faktenblatt zu den Zöllen verwendete Sprache, die Sheinbaums Regierung direkt beschuldigt, eine „unerträgliche Allianz“ mit den Drogenkartellen des Landes zu haben. Es war nicht klar, was Mexiko tun könnte, um die Zölle wieder abzuschaffen.
Seit Trump gewählt wurde und im November damit drohte, Zölle zu verhängen, haben kanadische und mexikanische Delegationen versucht, den Präsidenten davon zu überzeugen, dass solche Maßnahmen auch der US-Wirtschaft schaden würden.
Einige von Trumps Republikanischen Parteikollegen haben ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Ankündigung der Zölle des Präsidenten geäußert und darauf hingewiesen, dass Kanada ihr wichtigster Handelspartner sei.
John Llewelyn, Partner bei Independent Economics, einer Beratungsfirma und ehemaliger Ökonom bei der OECD, sagte, dass die Hauptfolge der Zölle Inflation sein wird, wobei alle Länder voraussichtlich Schaden nehmen, einschließlich der USA.
„Die 80-jährige Ära der Stabilität in den Regeln und dem Verhalten der wirtschaftlichen und finanziellen Beziehungen zwischen Ländern endete heute“, sagte er.