Despite its long history and strong position in the region, OCBC faces challenges ahead. The bank has been investing heavily in digital transformation, as have its peers, to keep up with changing customer demands and the rise of fintech competitors.
OCBC has also had to navigate geopolitical tensions, particularly between the U.S. and China. As tensions continue to rise, the bank may face increased regulatory scrutiny and pressure to comply with sanctions and restrictions.
However, with its strong presence in Southeast Asia, deep roots in China, and focus on wealth management, OCBC is well positioned to weather these challenges and continue to grow in the region.
As Singapore solidifies its position as a financial hub in Asia, OCBC will play a key role in shaping the future of the banking sector in the region. With its long history, strong leadership, and strategic focus on growth areas like wealth management, OCBC is poised to thrive in the evolving landscape of Asian finance.
Im Jahr 2014 übernahm OCBC auch die Wing Hang Bank, eine Bank in Hongkong, und sicherte sich damit einen Standort sowohl in der chinesischen Stadt als auch im Greater Bay Area, einem chinesischen Projekt zur Verknüpfung der Städte des Perlflussdeltas.
Zweiundsechzig Prozent des Umsatzes von OCBC werden in seinem Heimatland Singapur generiert. Ein Großteil seines nicht-singapurischen Umsatzes stammt aus zwei Hauptquellen. Die Märkte in Südostasien, hauptsächlich Malaysia und Indonesien, tragen mit 19% zum Umsatz der Bank bei; Greater China, ein Sammelbegriff, der das Festland China, Hongkong und die Insel Taiwan umfasst, generiert zusätzliche 13%.
Helen Wong übernahm 2021 das Amt des CEO von OCBC, die erste weibliche Geschäftsführerin in der Geschichte der Bank und die erste Frau, die eine singapurische Bank leitet. Sie belegt Platz 17 auf der Fortune-Liste der mächtigsten Frauen für 2024: die zweithöchste Führungskraft aus Asien, nach der Gründerin von Luxshare Precision Industry, Grace Wang. Wong ist auch auf der ersten Fortune-Liste der mächtigsten Menschen auf Platz 71.
Dennoch liegen Wongs Wurzeln in Hongkong. Dort geboren im Jahr 1961, absolvierte sie das St. Paul’s College, eine der angesehensten Schulen der Stadt, und anschließend die University of Hong Kong.
Wongs erster Job im Bankwesen war bei OCBC als Management-Trainee im Jahr 1981; sie wurde schnell zur ersten China-Desk-Managerin der Bank. Schließlich wechselte sie zu HSBC und begann eine jahrzehntelange Karriere, die 2015 in ihrer Ernennung zur Chief Executive für Greater China gipfelte.
Fünf Jahre später kehrte sie zu OCBC zurück, trat 2020 als stellvertretende Präsidentin und Leiterin des globalen Großkundengeschäfts ein. Ein Jahr später gab ihr der Vorstand das Go für die Übernahme des Postens als nächste CEO und verwies dabei speziell auf ihre China-Erfahrung.
Hongkong bleibt Singapurs engster Konkurrent. Die chinesische Stadt hat in den letzten Jahren aufgrund der Nachwirkungen ihrer harten Null-COVID-Politik, Bedenken über Beijings wachsende Zuständigkeit und einer schleppenden chinesischen Wirtschaft zu kämpfen.
Aber die Hongkonger Beamten glauben nun, dass sie die Kurve gekriegt haben und bieten neue Anreize, um die Vermögen der Welt anzulocken, mit dem Ziel, bis Ende 2025 weitere 200 Family Offices anzulocken. UBS prognostiziert, dass Hongkong bereits 2026 die Schweiz als weltweit größtes Zentrum für grenzüberschreitende Finanzen überholen könnte.
Der IPO-Pipeline Hongkongs, obwohl weit entfernt von den Höchstständen vor einigen Jahren, zeigt auch Anzeichen einer Belebung, da chinesische Unternehmen wie der Haushaltsgerätehersteller Midea in der Stadt umfangreiche Börsengänge lancieren.
Im Vergleich dazu sind Singapurs Kapitalmärkte „ein kompletter Witz“, sagt Devadas, der Berater. Singapur „ist nicht einmal in der gleichen Liga wie Hongkong“, auch nachdem der Börsenmarkt letzteren im Anschluss an die Pandemie stark getroffen hat. In den ersten drei Quartalen des Jahres zog Singapur nur einen IPO an; Hongkong hingegen 45. Die Regierung Singapurs hat nun eine offizielle Task Force eingerichtet, um das Problem anzugehen.
Der sich erholende Börsenmarkt Hongkongs half der Stadt, Singapur als führendes Finanzzentrum Asiens auf einem Ranking des China Development Institute, eines in China ansässigen Think Tanks, zu überholen.
Dennoch ist Singapurs Regierung „unbesorgt“ über potenzielle Konkurrenz aus Hongkong, sagt Devadas. „Sie sehen es nicht als Nullsummenspiel.“
„Was für Hongkong gut ist, ist auch gut für Singapur“, sagt Devadas und weist darauf hin, dass die Dinge, die eine gesunde Wirtschaft in Hongkong unterstützen – wie eine gesunde chinesische Wirtschaft – auch Singapur zugutekommen.
„Aber das Gegenteil ist nicht unbedingt wahr“, sagt er. Singapur kann viel einfacher auf andere Regionen zugreifen als Hongkong, ohne an China gebunden zu sein.
OCBC hingegen wählt keine Seite. „Beide sind widerstandsfähige, internationale Finanzzentren, die für internationale Investoren und Unternehmen attraktiv sind“, schreibt Wong an Fortune. Hongkong ist entscheidend für die China-Pläne der Bank; Singapur für ihre ASEAN-Erweiterung.
Dennoch könnten geopolitische Entwicklungen das Leben für Singapur schwieriger machen, auch wenn Washington das südostasiatische Land nicht direkt unter Druck setzt. Trumps Versprechen, breite Zölle auf alle in die USA importierten Waren zu verhängen, könnte das globale Handelssystem durcheinanderbringen und eine auf den Handel ausgerichtete Volkswirtschaft wie Singapur treffen.
Aber Trumps Wahl bringt auch Chancen. Der größere Druck auf China wird mehr chinesische Unternehmen dazu ermutigen, in Südostasien zu investieren – und noch mehr Chancen für die Banken Singapurs, wie OCBC, bieten, von diesen Strömen zu profitieren. „Mit mehr chinesischer Fertigung, die [in die Region] kommt, muss es einer Bank wie uns zugutekommen“, sagte Wong den Analysten während des OCBC-Gewinnanrufs am 8. November, als die Bank Rekordnettogewinne für das bisherige Jahr bekannt gab.
„Jeder kommt zuerst nach Singapur, um ein Unternehmen zu gründen“, sagte sie.
Dieser Artikel erscheint in der Dezember 2024/Januar 2025: Asia-Ausgabe von Fortune unter dem Titel „Sich wandelnde Schicksale“.