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Weißes-Haus-Gesandter Steve Witkoff hat Wladimir Putin in den höchsten Tönen gelobt und als vertrauenswürdig bezeichnet. Er sagte, der russische Führer habe ihm erzählt, dass er für seinen „Freund“ US-Präsident Donald Trump gebetet habe, als dieser angeschossen wurde.
Witkoff traf sich letzte Woche über mehrere Stunden mit Putin in Moskau und sagte den US-Medien, dass die Gespräche – die Diskussionen über die Schaffung eines Weges zur Beendigung des Krieges Russlands in der Ukraine beinhalteten – konstruktiv und „lösungsorientiert“ waren.
In einem Interview mit dem rechtsgerichteten Podcast-Moderator Tucker Carlson sagte der Gesandte, dass er Putin nicht als „schlechten Kerl“ betrachte und dass der russische Präsident ein „großer“ Führer sei, der versuche, den tödlichen dreijährigen Konflikt Moskaus mit Kiew zu beenden.
„Ich mochte ihn. Ich fand, dass er ehrlich zu mir war“, sagte Witkoff in dem am Freitag ausgestrahlten Interview.
„Ich betrachte Putin nicht als schlechten Kerl. Das ist eine komplizierte Situation, dieser Krieg, und all die Zutaten, die dazu geführt haben.“
Er beschrieb auch einen „persönlichen“ Aspekt des Gesprächs, in dem Putin sich an seine Reaktion auf das Attentat auf Trump im Juli 2024 erinnerte, als der Republikaner bei einer Wahlkampfkundgebung in Butler, Pennsylvania, war.
Putin „erzählte mir eine Geschichte… darüber, wie er, als der Präsident angeschossen wurde, in seine örtliche Kirche ging, sich mit seinem Priester traf und für den Präsidenten betete“, sagte Witkoff.
„Nicht weil… er Präsident der Vereinigten Staaten werden könnte, sondern weil er eine Freundschaft mit ihm hatte und für seinen Freund betete.“
Putin hatte ein „schönes Porträt von Präsident Trump von einem führenden russischen Künstler in Auftrag gegeben“ und bat den Gesandten, es mit nach Hause zu Trump zu nehmen, fügte Witkoff hinzu.
„Es war ein so gnädiger Moment.“
Witkoffs überschwängliches Lob für einen Präsidenten, der von den Vereinigten Staaten lange als autokratischer Gegner angesehen wurde, unterstreicht die dramatische Wende in Washingtons Umgang mit dem Kreml, seit Trump sein Amt für eine zweite Amtszeit angetreten hat.
Witkoff sagte auch, dass der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj vor schwierigen Entscheidungen stehe und dass dieser erkennen sollte, dass es an der Zeit sei, mit Moskau „eine Einigung zu erzielen“.
Selenskyj befinde sich „in einer sehr, sehr schwierigen Situation, aber er kämpft gegen eine Atommacht“, sagte Witkoff. „Also muss er wissen, dass er niedergekämpft wird. Jetzt ist der beste Zeitpunkt für ihn, eine Einigung zu erzielen.“
Witkoffs Kommentare wurden im Wesentlichen auf freundlichem Boden abgegeben. Carlson ist ein umstrittener ehemaliger Fox News-Star, der im vergangenen Jahr ein als selten, aber weich angesehenes Interview mit Putin geführt hat.
Carlson war auch einer der führenden Verbreiter pro-kremlischer Narrative in den Vereinigten Staaten.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.
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