„
Entsperren Sie den Editor’s Digest kostenlos
Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die britische Stadtministerin Tulip Siddiq steht unter wachsendem Druck, zurückzutreten, nachdem sie in einen Skandal verwickelt wurde, der mit der gestürzten Regierung von Bangladesch zusammenhängt.
Die Ministerin, die für den Kampf gegen Korruption zuständig ist, hat in mehreren Immobilien gelebt, die mit ihrer Tante, der ehemaligen Premierministerin von Bangladesch, Sheikh Hasina, und ihrer Partei Awami League, verbunden sind. Ihnen wird vorgeworfen, Gelder aus dem Bankensystem des Landes abgezweigt zu haben, obwohl sie die Vorwürfe bestreiten.
„Es ist höchste Zeit, dass Tulip Siddiq die Herkunft ihres Reichtums erklärt und ob dieser teilweise aus den Erlösen aus den mutmaßlich korrupten Machenschaften ihrer Tante stammt“, sagte der Schatten-Innenminister Chris Philp.
Er forderte Sir Keir Starmer auf, sie „aus ihrer Rolle als Anti-Korruptionsministerin zu entfernen, bis diese Fragen beantwortet sind… die fortwährende Weigerung des Premierministers, Fragen zu beantworten oder Maßnahmen zu ergreifen, zeigt, dass es ihm an Stärke oder Integrität fehlt.“
Während Starmer weiterhin zu Siddiq steht, sagte ein hochrangiger Labour-Beamter der FT, dass es der Parteiführung „schwer fällt“, ihre persönlichen Finanzangelegenheiten zu verteidigen und dass ihre Position zunehmend unhaltbar werde. „Es wird zu einem Mühlstein“, sagten sie.
Die FT enthüllte am Freitag, dass Siddiq im Jahr 2004 ohne Bezahlung zum Eigentümer einer Zweizimmerwohnung in der Nähe von King’s Cross wurde. Die Immobilie war drei Jahre zuvor für £195.000 von Abdul Motalif, einem Entwickler mit Verbindungen zu führenden Figuren der Awami League, erworben worden. Ein ähnliches Apartment dieser Immobilie, die Siddiq immer noch besitzt, wurde im August für £650.000 verkauft.
Am Wochenende berichtete die Sunday Times erstmals, dass Siddiq in einer anderen Immobilie in Hampstead gelebt hatte, die von Moin Ghani, jetzt ein prominenter Anwalt, der die von der Awami League geführte bangladeschische Regierung vertreten hat, an ihre Schwester übertragen worden war. Personen mit Kenntnissen über Siddiqs Position bestätigten ihre Lebensumstände.
Ghani hatte seine Adresse zuvor als die King’s Cross Wohnung registriert. Er reagierte nicht auf eine Anfrage um Stellungnahme.
Sie mietet auch ein £2,1 Millionen teures Haus in East Finchley, das Abdul Karim, ein Vorstandsmitglied des britischen Flügels der Awami League, gehört. Sie zog kurz nach dem Kauf im Juli 2022 in die Immobilie außerhalb ihrer Wahlkreisgrenzen, laut Grundbucheintragungen.
Ein Verbündeter von Siddiq sagte, sie zahle „Marktpreise“ und dass die Beziehung als Vermieter und Mieter zwischen ihr und Karim ordnungsgemäß den parlamentarischen Behörden gemeldet worden sei.
Sheikh Hasina wurde letztes Jahr als Premierministerin abgesetzt, nachdem es zu Studentenprotesten und einem gewaltsamen Vorgehen gekommen war. Die Übergangsregierung von Bangladesch hat behauptet, dass führende Beamte aus ihrem Regime Gelder aus dem Bankensystem abgezweigt haben, um im Ausland Immobilien zu erwerben. Sie haben die Vorwürfe bestritten.
Obwohl sie beteuert, nichts Falsches getan zu haben, hat Siddiq widersprüchliche Erklärungen darüber abgegeben, wie sie in den Besitz der Immobilie in King’s Cross gekommen ist. Die Mail on Sunday berichtete, dass sie ursprünglich den Journalisten gesagt hatte, dass die Wohnung von ihren Eltern gekauft worden sei.
„Tulips früheres Verständnis darüber, wie sie das Eigentum an der Immobilie erlangt hat, hat sich geändert“, sagte eine Person mit Kenntnis ihrer Position.
Die Person fügte hinzu, dass Siddiqs Eltern tatsächlich einem Bekannten „finanzielle Unterstützung“ geleistet hätten und dass der Entwickler anschließend eine Immobilie, die sie besaßen, aus „Dankbarkeit“ an Siddiq übertragen habe.
Siddiq zahlte keine Steuern, als sie die Immobilie erwarb, weil es sich um ein Geschenk handelte und daher von der Grunderwerbssteuer befreit war, so die Person.
Am Sonntag klärte die Person, die mit den Details vertraut ist, dass die finanzielle Unterstützung, die Siddiqs Eltern Motalif geleistet hatten, vollständig zurückgezahlt wurde, bevor diese Immobilie übertragen wurde. Sie sagte, dass sie daher keine Grunderwerbssteuer schulde und entsprechende rechtliche Beratung erhalten habe.
Ein hochrangiger britischer Beamter, der an der britischen Politik zur Bekämpfung von Kleptokratie arbeitet, sagte der FT: „Die Herausforderung hier besteht darin, dass ‚Ich habe ein Geschenk von diesem Typen bekommen, aus Dankbarkeit, weil meine politisch exponierte Familie ihm geholfen hat‘, die Art von Erklärung ist, die wir Banken immer wieder sagen, dass sie nicht ausreicht.“
„