Von Joyce Lee und Valerie Volcovici
BUSAN, Südkorea (Reuters) – Die Unterhändler, die auf einen internationalen Vertrag zur Eindämmung der Plastikverschmutzung abzielen, stehen am letzten Tag der geplanten Gespräche vor heftigen Debatten, da sich über 100 Länder, die einen Pakt unterstützen, der die Plastikproduktion begrenzen würde, mit einer Handvoll ölproduzierender Länder konfrontiert sehen, die sich nur auf Abfall konzentrieren wollen.
Das fünfte und letzte Treffen des UN-Intergovernmental Negotiating Committee (INC-5) zur Schließung eines völkerrechtlich bindenden internationalen Vertrags soll am Sonntag in Busan zu Ende gehen, aber bis zum Sonntagmorgen wurde keine endgültige Plenarsitzung angesetzt.
Der erhoffte Vertrag, der aus diesen Gesprächen hervorgehen soll, könnte der bedeutendste Deal im Bereich des Umweltschutzes sowie der klimaschädlichen Emissionen seit dem Pariser Abkommen von 2015 sein.
Bis zum Sonntag waren die Länder noch weit voneinander entfernt in Bezug auf den grundlegenden Umfang des Vertrags, wobei eine von Panama vorgeschlagene Option – unterstützt von über 100 Ländern – einen Weg für ein globales Ziel zur Reduzierung der Plastikproduktion vorsieht und eine andere, die überhaupt keine Produktionsbeschränkungen zulässt.
Einige Unterhändler sagten, dass bestimmte Länder bis Samstagabend immer noch nicht von ihren Forderungen abrückten.
„Wir haben über 100 Länder, die wirklich ehrgeizig sind. Andererseits haben wir eine kleine Gruppe von Ländern, die im Grunde genommen die Zeit verstreichen lassen und nicht vorankommen,“ sagte Anthony Agotha, der Sonderbeauftragte der EU für Klima und Umwelt.
„Wir müssen uns wirklich mit dem gesamten Lebenszyklus von Kunststoffen befassen, denn wir können uns nicht aus dieser Krise recyceln … Wir können nicht auf einem Bein laufen,“ sagte er.
Ein kleineres Kontingent von petrochemieproduzierenden Nationen wie Saudi-Arabien hat sich stark gegen Bemühungen gewehrt, die Plastikproduktion ins Visier zu nehmen, und hat versucht, prozedurale Taktiken einzusetzen, um die Verhandlungen zu verzögern.
Saudi-Arabien hatte keinen unmittelbaren Kommentar.
China, die Vereinigten Staaten, Indien, Südkorea und Saudi-Arabien waren laut dem Datenanbieter Eunomia die fünf größten Primärpolymere produzierenden Nationen im Jahr 2023.
VERBLEIBENDE STUNDEN
Da nur noch wenige Stunden für die geplanten Gespräche bleiben und ein Konsens offenbar unerreichbar ist, fürchten einige Unterhändler und Beobachter, dass die Gespräche zusammenbrechen oder auf eine weitere Sitzung verlängert werden könnten.
„Wir stehen jetzt an einer Wegkreuzung,“ sagte der Leiter der Delegation Panamas, Juan Carlos Monterrey Gomez, am Samstag.
„Eine Verschiebung auf ein weiteres Treffen wäre nicht nur ein fataler Schlag für die planetarische Gesundheit, sondern auch für die menschliche Gesundheit… wir müssen mit einem Ergebnis herauskommen, das den Kampf intensiviert.“
Die Plastikproduktion wird voraussichtlich bis 2050 um das Dreifache steigen, und Mikroplastik wurde in der Luft, in frischem Obst und sogar in menschlicher Muttermilch gefunden.
Umweltgruppen, die die Gespräche beobachten, kritisierten ein Dokument, das am Freitag vom Ausschussvorsitzenden Luis Vayas Valdivieso veröffentlicht wurde und als Grundlage für einen Vertrag dienen könnte, wegen Problemen wie der unzureichenden Behandlung von Chemikalien von Bedenken oder der menschlichen Gesundheit.
Zu den in Kunststoffen enthaltenen bedenklichen Chemikalien gehören laut einem Bericht des UN-Umweltprogramms von 2023 mehr als 3.200, wobei Frauen und Kinder besonders anfällig für ihre Toxizität sind.
„Wir vertrauen darauf, dass der Vorsitzende, der eine überwältigende Mehrheit an Ambitionen aufweist, uns zu einem erfolgreichen Abschluss von INC-5 führen kann,“ sagte Agotha.