Wir befinden uns im vierten Quartal des 118. Kongresses, und die Zeit läuft schnell ab. Es gibt nur noch wenige Gesetzgebungstage für den Kongress, um Dutzende von Gesetzen zu verabschieden, bevor diese Sitzung endet und der nächste Kongress von Grund auf neue Gesetze entwerfen muss. Eines dieser Gesetze ist das HR 3950, das Transparency In Charges for Key Events Ticketing Act (TICKET Act). Es würde Probleme beheben, die die Live-Event-Branche seit Jahrzehnten plagen. Es würde eine All-In-Preisgestaltung für Tickets erfordern, spekulatives Ticketing verbieten, betrügerische Websites verbieten, Rückerstattungen für abgesagte oder verschobene Shows verlangen und die Bundeshandelskommission verpflichten, über die Verbreitung von Bots beim Ticketkauf zu berichten.
Dieses Gesetz wurde in zwei Jahren erarbeitet. Der Justizausschuss des Senats hielt im Januar 2023 die erste Anhörung des 118. Kongresses ab, nachdem das System von Ticketmaster zusammengebrochen war, als Tickets für Taylor Swifts Eras Tour zum Verkauf standen. Die Anhörung machte viele bekannte Probleme in der Branche deutlich. Seitdem haben Mitglieder des Kongresses mehr als ein halbes Dutzend ticketbezogene Gesetze vorgestellt, um diese Probleme anzugehen. Allerdings hat nur ein Gesetz den Sprung an die Spitze geschafft: der TICKET Act (HR 3950).
Der parteiübergreifende TICKET Act, eingeführt von den Abgeordneten Jan Schakowsky und Gus Bilirakis, wurde einstimmig vom Energie- und Handelsausschuss des Repräsentantenhauses verabschiedet, erhielt die Unterstützung praktisch aller Beteiligten an der politischen Debatte über Live-Events und wurde dann mit einer breiteren Mehrheit als die jüngste Fortsetzungsresolution mit 388-24 Stimmen im Repräsentantenhaus verabschiedet. Der TICKET Act ist sogar beliebter als die Finanzierung unserer Regierung.
Verbraucherschutzgruppen nannten das Gesetz „ein wirklich umfassendes Reformpaket“. Die Recording Academy sagte, es sei „ein bedeutender Schritt nach vorn zur Verbesserung des Konzertticketmarktes“. Die Coalition for Ticket Fairness sagte, dass „[d]urch die Stärkung der Verbraucher wird dieses Gesetz zu einem besseren Ticketkaufserlebnis und einem gesünderen Markt führen.“ Und die Fix the Tix Coalition, bestehend aus Künstlern und unabhängigen Veranstaltungsorten, sagte, der TICKET Act sei „der umfassendste Schutz für Künstler und Fans im Ticketverkauf, den wir seit Jahren gesehen haben“.
Das Gesetz hat universelle Unterstützung – warum liegt es dann im Senat auf Eis? Gesetzgeberische Trägheit und altmodische Senatspolitik sind teilweise dafür verantwortlich, aber auch monopolorientierte Interessen in der Branche versuchen, die Dinge zu behindern, in der Hoffnung, ihre bevorzugten Gesetze durchzubringen, selbst wenn diese nicht die Zustimmung der Beteiligten haben. Wenn der TICKET Act in diesem Kongress verabschiedet wird, könnten Fans schon im nächsten Sommer eine All-In-Preisgestaltung für Tickets zu Musikfestivals, Baseballspielen und Theateraufführungen sehen. Statt ein leicht zu verabschiedendes Gesetz in einem historisch unproduktiven Kongress zu sein, läuft es Gefahr, zu einer Fallstudie über den Fehler zu werden, das Perfekte zum Feind des öffentlichen Wohls zu machen.
Dem Kongress geht die Zeit aus, etwas Gutes für Fans zu tun, die lange genug unter verwirrenden Einkaufserlebnissen, überhöhten Gebühren und betrügerischen Weiterverkaufspraktiken gelitten haben. Ein Omnibusgesetz am Ende des Jahres ist das letzte gesetzgeberische Vehikel, auf dem der TICKET Act zum Schreibtisch von Präsident Joe Biden gelangen kann. Es könnte die letzte Gelegenheit sein, Fans, Veranstaltungsorten, Künstlern und Verbraucherschützern zu geben, was sie in den letzten zwei Jahren gefordert haben: ein umfassendes Verbraucherschutzpaket für Live-Event-Besucher. Die Zeit läuft ab. Dieses Gesetz sollte ein Kinderspiel sein. Es ist an der Zeit, dass der Kongress es durchsetzt.