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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten für diesen wöchentlichen Newsletter aus.
Das Eiscreme-Geschäft von Unilever wird bei der späteren Abspaltung in diesem Jahr einen primären Börseneintrag in Amsterdam anstelle von London haben, was einen weiteren Rückschlag für die britische Hauptstadt bedeutet.
Die Konsumgütergruppe teilte am Donnerstag mit, dass das neue Unternehmen auch Einträge in London und New York haben wird, aber der primäre Standort wird in den Niederlanden sein, wo die Einheit ansässig ist. Unilever selbst ist an allen drei Märkten gelistet, mit einem primären Eintrag in London.
Unilever hatte im vergangenen Jahr angekündigt, die Sparte im Rahmen eines umfassenden Restrukturierungsplans auszugliedern. Zu den Marken der Sparte gehören Magnum und Ben & Jerry’s, und sie erwirtschaftet einen jährlichen Umsatz von mehr als 8 Milliarden Euro.
Das Unternehmen hat Jean-François van Boxmeer, den Vorsitzenden von Vodafone, zum Vorsitzenden des Eiscreme-Geschäfts ernannt. Die Trennung soll bis Ende dieses Jahres abgeschlossen sein.
„Diese Entscheidung folgt einer umfassenden Überprüfung der Board-Optionen zur Trennung, die darauf abzielt, die Renditen für die Aktionäre zu maximieren, das Eiscreme-Geschäft für den Erfolg vorzubereiten und bis Ende 2025 eine sichere Ausführung sicherzustellen“, erklärte das Unternehmen am Donnerstag in einer Stellungnahme.
Der Financial Times berichtete letzten Monat, dass Unilever zu einem Mehrfachlisting seines Eiscreme-Geschäfts tendierte und dass Nelson Peltz, der aktivistische Investor und Unilever-Verwaltungsratsmitglied, sich für einen US-Eintrag eingesetzt hatte.
Die Gruppe stand auch unter Druck, den Eintrag in seinen Heimatmärkten Großbritannien und den Niederlanden zu behalten. Das Unternehmen gab der niederländischen Regierung 2020 Zusicherungen, dass eine zukünftige Ausgliederung in den Niederlanden gelistet würde.
In einer kürzlich veröffentlichten Research-Note zur Abspaltung erklärte Warren Ackerman, Analyst bei Barclays, dass ein Listing in den USA zu einer höheren Bewertung führen könnte, dies jedoch durch den Zwang für britische und europäische Aktionäre, ihre Aktien zu verkaufen, aufgewogen werden könnte.
Unilever befindet sich inmitten einer umfassenden Restrukturierung, die von seinem seit 18 Monaten amtierenden CEO Hein Schumacher eingeleitet wurde. Das „Produktivitätsprogramm“ umfasst die Streichung von 7.500 Stellen und die Ausgliederung des Eiscreme-Geschäfts.
Schumacher sagte im November, dass er kleinere und unterperformende Lebensmittelmarken im Wert von rund 1 Milliarde Pfund Umsatz veräußern würde, was alles von seiner pflanzlichen Lebensmittelmarke Vegetarian Butcher bis zu Pot Noodle, Marmite und Colman’s umfassen könnte.
Das Unternehmen gab seine Jahresergebnisse zusammen mit Details zur Börsenstruktur bekannt, wobei das Umsatzwachstum hinter den Erwartungen zurückblieb. Es prognostizierte auch ein gedämpftes Wachstum zu Beginn des Jahres, was die Aktien im frühen Handel in London um 6,6 Prozent fallen ließ.
„Das Marktwachstum, das sich im Laufe des Jahres 2024 verlangsamte, wird voraussichtlich in der ersten Hälfte des Jahres 2025 weiterhin schwach bleiben“, sagte Schumacher.
Der bereinigte Umsatz im Jahr bis Dezember stieg um 4,2 Prozent, verglichen mit erwarteten 4,3 Prozent. Der Umsatz wuchs um 1,9 Prozent auf 60,8 Milliarden Euro. Das Unternehmen kündigte auch einen Aktienrückkauf in Höhe von 1,5 Milliarden Euro an.
David Hayes, Analyst bei Jefferies, sagte voraus, dass die Unilever-Aktie aufgrund des gedämpften Ausblicks unterdurchschnittlich abschneiden werde und fügte hinzu, dass jede Abteilung im vierten Quartal des Jahres ihr Ziel verfehlt habe.
Cedric Besnard, Analyst bei Citi, sagte, dass die Kommentare zum langsamen Start des Jahres die Begeisterung dämpfen würden.
Unilevers Konkurrent Nestlé meldete separat ein besser als erwartetes Umsatzwachstum, obwohl die Preise für Kakao und Kaffee in die Höhe schossen, während sein neuer CEO Laurent Freixe mit einem Kosteneinsparungsplan vorangeht.
Freixe hat sich zum Ziel gesetzt, das Vertrauen in das Unternehmen wiederherzustellen, nach einer Phase schlechter Leistung und operativer Pannen, die im vergangenen Sommer zum Rücktritt seines achteinhalbjährigen CEO Mark Schneider führten.
Der Hersteller von Nescafé und KitKat gab bekannt, dass das reale interne Wachstum – der Unternehmensproxy für Absatzvolumen – in den 12 Monaten bis Januar um 0,8 Prozent gestiegen ist, geringfügig über den Erwartungen der Analysten.
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