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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die britische Regierung hat eine unabhängige Untersuchung zur Führung, Kultur und Struktur im Office for National Statistics eingeleitet, um herauszufinden, warum offizielle Datensätze fehlerhaft sind.
Das Kabinett und die UK Statistics Authority haben den ehemaligen leitenden Beamten Sir Robert Devereux beauftragt, die Überprüfung durchzuführen. Devereux war früher ständiger Sekretär im Department for Work and Pensions und im Department for Transport.
Die Mitarbeiter der Behörde wurden am Dienstagmorgen über die Untersuchung informiert, die im Frühsommer abgeschlossen sein wird, sagte ein Beamter der Financial Times.
Die Untersuchung wird die Wirksamkeit und Fähigkeit des ONS sowie dessen organisatorische Struktur, Kultur und Führung untersuchen, nachdem interne Arbeiten die identifizierten Probleme mit bestimmten Datensätzen nicht lösen konnten. Die Minister sind nun der Ansicht, dass eine umfassendere Untersuchung notwendig ist.
Der größte unabhängige Produzent offizieller Statistiken des Vereinigten Königreichs wurde wegen einer Reihe von Fehlern in offiziellen Wirtschaftsindikatoren sowie Beschwerden über Verzögerungen bei der Veröffentlichung von Daten kritisiert.
Sorgen über die Arbeitskräfteerhebung des ONS wurden von der Bank of England und anderswo geäußert, nachdem die sinkenden Antwortraten die Statistiken so volatil gemacht haben, dass es schwer ist zu wissen, ob die Beschäftigung zwischen den Quartalen steigt oder fällt.
Aber auch in anderen Datensätzen sind weitere Probleme aufgetreten, einschließlich der Preisindexdaten des Produzenten, die zur Berechnung des BIP verwendet werden. Die Probleme haben zu Warnungen geführt, dass die britische Regierung blind navigiert, während sie versucht, die Wirtschaft zu steuern.
Die FT enthüllte am Montag, dass Pat McFadden, Minister im Kabinett, besorgt über die Zuverlässigkeit der ONS-Daten war und Cat Little, seine ranghöchste Beamtin im Ministerium, gebeten hatte, Optionen für mögliche Regierungsmaßnahmen vorzulegen.
Little, ständige Sekretärin im Kabinett, sagte: „Daten und Statistiken sind integraler Bestandteil von Entscheidungsprozessen und der Erbringung öffentlicher Dienstleistungen“, und fügte hinzu: „Ich möchte, dass diese Überprüfung den ONS in seiner einzigartigen Rolle bei der Erstellung offizieller Statistiken unterstützt.“
Der ONS wird von der UK Statistics Authority (UKSA) überwacht, die dem britischen Parlament und den dezentralen Versammlungen verantwortlich ist. Auch hochrangige Abgeordnete haben ihr Bedauern geäußert, wobei die Vorsitzende des Treasury-Ausschusses, Dame Meg Hillier, letzte Woche vor „beunruhigenden Fehlern und Verzögerungen“ warnte.
Das Office for Statistics Regulation, eine Abteilung der UKSA, plant separat die Veröffentlichung eines Zwischenberichts im April zu einer systematischen Überprüfung der Wirtschaftsstatistiken, die im letzten Jahr eingeleitet wurde.
Im November sagte der Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, bei einem Abendessen in der City of London, es sei ein „erhebliches Problem“ für die Geldpolitik und andere Bereiche, „wenn wir nicht wissen, wie viele Menschen an der Wirtschaft teilnehmen“.
Die Regierung von Sir Keir Starmer hat die weit verbreitete Verwendung harter Ziele zur Verbesserung der Leistung der Zentralregierung wiederbelebt, eine Taktik, die an die New Labour erinnert, was die Notwendigkeit zuverlässiger Daten zur Überwachung des Fortschritts noch wichtiger macht.
Das Kabinett bestätigte, dass die Überprüfung in Auftrag gegeben wurde und sagte: „Genauigkeit und rechtzeitige ONS-Daten sind entscheidend für die Gestaltung von Maßnahmen zur Förderung des Wirtschaftswachstums“, das oberste Priorität der Regierung sei.
„Angesichts einiger spezifischer Bedenken beauftragen die UKSA und das Kabinett eine unabhängige Überprüfung des ONS und wie wir am besten sein Personal und die Pünktlichkeit und Genauigkeit der offiziellen Statistiken des Vereinigten Königreichs unterstützen können“, hieß es.
Der ONS sagte: „Wir freuen uns darauf, uns mit Sir Robert Devereux über seine Überprüfung auszutauschen. Später in dieser Woche werden wir einen neuen strategischen Geschäftsplan für den ONS veröffentlichen, in dem festgelegt wird, wie Schlüsselstatistiken und -dienste im kommenden Jahr priorisiert werden.“
Sir Robert Chote, Vorsitzender der UKSA, sagte: „Diese Überprüfung ist eine Gelegenheit, sicherzustellen, dass der ONS in einer herausfordernden externen Umgebung sein Bestes geben kann.
„Ich bin Sir Robert sehr dankbar, dass er sich bereit erklärt hat, sie zu leiten, und der Aufsichtsrat der Behörde freut sich darauf, seine Schlussfolgerungen zu hören, die auf den Ansichten externer Interessenträger und ONS-Kollegen darüber beruhen, was gut funktioniert und verbessert werden könnte.“
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