“Farmers are already struggling with low prices and rising costs, so any disruption to our export markets could be devastating.”
With the spectre of a full-scale trade war looming, farmers in Iowa are left feeling uncertain about the future of their livelihoods. The potential impact of the tariffs on their ability to sell their products abroad is a source of anxiety for many.
“We rely on these international markets to sell our crops,” said Mueller. “If we lose access to those markets, it could be catastrophic for our farms and our communities.”
As they wait to see how the situation unfolds, farmers like Lehman are left hoping for a resolution that will protect their interests and preserve their relationships with trading partners around the world.
“We need to find a way to address these issues without resorting to trade wars,” Lehman said. “Our livelihoods depend on it.”
„Rohstoffpreise sind niedrig und die Preise für Inputs wie Saatgut und Dünger steigen“, sagten Quellen der Iowa Corn Growers Association. Viele Bauern hätten laut der Organisation in diesem Jahr Verluste von 100 US-Dollar pro Hektar verzeichnet.
Investitionen in neue Ausrüstung seien rückläufig, was den allgemeinen Abschwung widerspiegele, sagte Juchems. „Ich habe Freunde, die ihren Job im Verkauf von landwirtschaftlicher Maschinerie verloren haben aufgrund der reduzierten Nachfrage. Die Höfe sind voll mit unverkauften Traktoren.“
Hersteller von Landmaschinen wie Deere, Kinze Manufacturing und Bridgestone/Firestone haben seit dem letzten Jahr Hunderte von Arbeitsplätzen in Iowa abgebaut.
Doch die Aussichten für die Finanzen der Bauern könnten noch düsterer werden, wenn Trump seine Drohung von Importzöllen wahr macht. Dünger könnte zum Beispiel viel teurer werden, da mehr als 80 Prozent des US-Angebots an Kaliumkarbonat – einem wichtigen Bestandteil – aus Kanada stammen.
Aber vielleicht ist der zerstörerischste Effekt des Tarifstreits die Unsicherheit, die er kurz vor der wichtigen Frühjahrsanbausaison ausgelöst hat.
„Wir werden zurechtkommen, solange wir wissen, was auf uns zukommt“, sagte Juchems. „Aber alles ändert sich ständig. Ich bin sicher, die ganze Welt lacht über uns.“
Lehman sagte, die Bauern versuchten, optimistisch zu bleiben. „Sie sagen mir, dass sie hoffen, dass kluge Köpfe obsiegen und dieser Streit zu guten Handelsabkommen führen wird“, sagte Lehman. „Aber sie bereiten sich auch auf das Schlimmste vor.“