„
Ein alle vier Jahre erstellter Bericht über den Zustand der Infrastruktur in Amerika vergab am Dienstag eine „C“-Note, was eine leichte Verbesserung gegenüber früheren Berichten darstellt, hauptsächlich aufgrund der Investitionen, die während der Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Joe Biden getätigt wurden.
Der Bericht der American Society of Civil Engineers, der alles von Straßen und Dämmen bis hin zu Trinkwasser und Eisenbahnen untersuchte, warnt davor, dass die Bundesmittel aufrechterhalten oder erhöht werden müssen, um weitere Verschlechterungen und steigende Kosten zu vermeiden.
„Wir haben gesehen, dass sich die Investitionen langsam auszahlen, aber es gibt immer noch viel Arbeit zu tun“, sagte Darren Olson, Vorsitzender des diesjährigen Berichts. Er sagte, dass marode Infrastruktur – von schlechten Straßen, die Autos beschädigen, bis hin zu verspäteten Flügen und Stromausfällen, die Lebensmittel verderben – den Menschen und der Wirtschaft schaden.
„Durch Investitionen in unsere Infrastruktur machen wir unsere Wirtschaft effizienter, stärken sie und machen uns global wettbewerbsfähiger“, sagte er.
Es ist besonders wichtig, dass die Infrastruktur extreme Wetterbedingungen aufgrund des Klimawandels bewältigen kann, sagte Olson und wies auf Hurrikane hin, die im letzten Jahr die Ostküste und Teile von Appalachia verwüsteten. Die USA verzeichneten im letzten Jahr 27 Wetterkatastrophen, die mindestens 1 Milliarde Dollar kosteten, die zweitmeisten seit 1980.
Das 2021 verabschiedete Infrastrukturinvestitions- und Arbeitsplatzgesetz sah 550 Milliarden Dollar an neuen Infrastrukturinvestitionen vor, läuft jedoch 2026 aus. Weitere 30 Milliarden Dollar kamen aus dem Inflationsreduktionsgesetz 2022, darunter für Projekte im Bereich saubere Energie und Klimawandel, so die Ingenieursgruppe.
Die Regierung von Präsident Donald Trump hat einige von Bidens umweltpolitischen Maßnahmen ins Visier genommen. Öffentliche Parks haben sich beispielsweise von einem D-Plus auf ein C-Minus verbessert, teilweise aufgrund erheblicher Investitionen über mehrere Jahre. In letzter Zeit hat die Trump-Regierung jedoch die Mitarbeiter des National Park Service gekürzt.
2021 erhielten die USA insgesamt ein C-Minus. Die seitdem getätigten Investitionen sind nur ein Bruchteil der geschätzten 9,1 Billionen Dollar, die die Ingenieuregruppe benötigt, um die gesamte aktuelle Infrastruktur des Landes in einen guten Zustand zu versetzen.
Selbst wenn die derzeitigen föderalen Infrastrukturausgaben aufrechterhalten würden, gäbe es immer noch eine Lücke von 3,7 Billionen Dollar über ein Jahrzehnt, so der Bericht.
Die Rechnung zur Aufrüstung und Wartung der rund 50.000 Wasserversorgungsunternehmen des Landes beläuft sich beispielsweise laut Bundesregierung auf 625 Milliarden Dollar in den nächsten zwei Jahrzehnten. Die Note für Trinkwasser blieb bei C-Minus, unverändert gegenüber vor vier Jahren.
Viele Gemeinden, die bereits Schwierigkeiten haben, alte, veraltete Trinkwassersysteme zu erhalten, sehen sich auch mit neuen Anforderungen konfrontiert, Bleileitungen zu ersetzen und per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen, die zusammen als PFAS bekannt sind, zu reduzieren.
Das Infrastrukturgesetz half dabei, „viele wirklich wichtige Projekte abzuschließen oder zu starten“, sagte Scott Berry, Direktor für Politik und Regierungsangelegenheiten bei der US Water Alliance. „Aber die Kluft hat sich in den letzten Jahrzehnten so weit vergrößert, dass deutlich mehr Investitionen erforderlich sein werden.“
Das Gesetz sah auch Milliarden vor, um dem US Army Corps of Engineers bei der Aufrüstung der Binnenwasserstraßen zu helfen, die jährlich etwa 150 Milliarden Dollar an Waren transportieren, was die Note von D-Plus auf C-Minus verbesserte.
Beispielsweise transportieren Lastkähne auf dem Mississippi große Mengen an Kohle, Sojabohnen, Mais und anderen Rohstoffen auf internationale Märkte. Kritische Infrastruktur wie Schleusen und Dämme – viele vor mehr als einem halben Jahrhundert errichtet und regelmäßige Wartung und Reparatur benötigend – ist für die Öffentlichkeit oft unsichtbar und daher leicht zu vernachlässigen, sagte Mike Steenhoek, Geschäftsführer des Soy Transportation Coalition.
Und wenn große Projekte finanziert werden, geschieht dies oft in Etappen, was dazu führt, dass Projekte pausieren, bis mehr Geld bewilligt wird, was die Kosten für Material und Arbeitskräfte in die Höhe treibt.
„Wenn wir wirklich wollen, dass die Steuergelder weiter reichen, müssen wir eine größere Vorhersehbarkeit und Zuverlässigkeit bei der Finanzierung dieser Projekte sicherstellen“, so Steenhoek.
Der Fokus des Berichts auf Ingenieurwesen und Geld vernachlässigt nach Ansicht von Clifford Winston, einem Mikroökonomen im Programm für Wirtschaftsstudien des Brookings-Instituts, die Bedeutung der Einführung von Politiken, die die Nutzung und Bezahlung der Infrastruktur verbessern könnten.
„Man nutzt nicht effizient, was man hat“, sagte Winston. Er wies beispielsweise darauf hin, dass die Staugebühr wie die kürzlich von New York City eingeführt – Menschen für das Fahren in überfüllten Gebieten zu belasten – die Vielfahrer belastet und sie dazu bringen kann, weniger zu fahren, was den Bedarf an neuen Brücken, Tunneln und Reparaturen verringert.
Die Straßen befinden sich nach wie vor in chronisch schlechtem Zustand und erhielten eine D-Plus im Vergleich zu einer D im letzten Bericht, trotz 591 Milliarden Dollar an Investitionen seit 2021.
Zwei Kategorien, Schiene und Energie, erhielten niedrigere Noten. Katastrophen wie die Entgleisung eines Zuges mit gefährlichen Chemikalien in East Palestine, Ohio, im Jahr 2023 senkten die vorherige B-Bewertung der Schiene auf ein B-Minus.
Der Energiesektor, der unter dem starken Bedarf von Rechenzentren und Elektrofahrzeugen leidet, erhielt ein D-Plus, im Vergleich zu einem C-Minus.
Ingenieure sagen, dass Probleme in vielen Sektoren so lange ungelöst geblieben sind, dass die Nation jetzt herausfinden muss, wie sie die Mängel angehen oder für sie bezahlen will, wenn die Systeme versagen.
Am Mittwoch wird eine Delegation von Ingenieuren nach Washington reisen, um mit Gesetzgebern über die Auswirkungen der Finanzierung und „die Bedeutung einer Fortsetzung dieser Investitionen“ zu sprechen, sagte Olson, der sagte, dass die Bedürfnisse eine parteiübergreifende Angelegenheit seien.
„Wenn wir darüber sprechen, wie eine bessere Infrastruktur den amerikanischen Familien Geld spart, wie eine bessere Infrastruktur das Wirtschaftswachstum unterstützt, sind wir uns wirklich sicher, dass … es eine starke Unterstützung gibt“, sagte er.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
„