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Ein Ausschuss des US-Repräsentantenhauses hat Alarm geschlagen wegen Chinas Plan, eine riesige Botschaft in London zu bauen, und sagte, dass das Projekt „erhebliche Sicherheitsbedenken“ für die britische Finanzdienstleistungsbranche aufwirft.
„Die Mega-Botschaft der Volksrepublik China im Vereinigten Königreich wirft erhebliche Sicherheitsbedenken auf: von Einmischung und Überwachung bis hin zu Risiken für sensible Infrastrukturen wie die Finanzdienstleistungen in London“, schrieb der China-Ausschuss des Hauses.
„Wir müssen dringend an der Lösung dieses Problems arbeiten und mit unseren Verbündeten zusammenarbeiten, um die nationale Sicherheit zu schützen“, fügte der Ausschuss hinzu, der von John Moolenaar, einem republikanischen Kongressabgeordneten aus Michigan, geleitet wird.
China plant den Bau seines größten diplomatischen Komplexes in Europa in der Nähe des Tower of London, um seine Botschaft in Marylebone im Zentrum von London zu ersetzen. Das Projekt hat jedoch Bedenken bei den örtlichen Bewohnern und einigen Politikern ausgelöst, die vor erhöhter Spionage warnen.
Präsident Xi Jinping brachte letztes Jahr das Thema des neuen Gebäudes gegenüber dem britischen Premierminister Sir Keir Starmer zur Sprache. Der chinesische Außenminister Wang Yi diskutierte das Thema ebenfalls – sowie einen separaten britischen Plan zum Bau einer neuen Botschaft in Peking – mit dem britischen Außenminister David Lammy in London letzte Woche, so informierte Personen über die diplomatischen Gespräche.
In den letzten Jahren sind britische Sicherheitsbeamte, insbesondere der MI5, lauter geworden über angebliche chinesische Spionage.
Die örtliche Behörde Tower Hamlets, die für das historische Gelände des Royal Mint Court zuständig ist, hat das Projekt letztes Jahr teilweise aus Sicherheitsgründen abgelehnt. Die britische Wohnungsministerin Angela Rayner übernahm später die Kontrolle über die Planungsentscheidung und wird die endgültige Festlegung treffen.
Die Metropolitan Police hatte zuvor Bedenken gegen die vorgeschlagenen Pläne geäußert, weil sie befürchtete, dass Anti-China-Proteste den Verkehr beeinträchtigen würden, zog ihre Einwände jedoch später zurück.
Im Januar äußerten Lammy und die britische Innenministerin Yvette Cooper Unterstützung für das Projekt und sagten, dass Länder diplomatische Präsenzen haben müssten.
Das Eingreifen erfolgte nach einer Reise von UK-Kanzlerin Rachel Reeves nach China, die darauf abzielte, wirtschaftliche Bindungen zu stärken. Die Reise war der erste Besuch eines britischen Kanzlers in China seit 2017 und erfolgte, als die Regierung von Starmer ihre diplomatische Zusammenarbeit mit Peking verstärkte.
Die in Washington vom House China-Ausschuss geäußerten Bedenken kommen, während die Trump-Regierung darüber debattiert, ob sie ein Abkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und Mauritius genehmigen soll, das Auswirkungen auf eine wichtige gemeinsame US-UK-Militärbasis auf Diego Garcia, einer der Inseln im Chagos-Archipel, hat.
Die USA sind besorgt über das Potenzial für chinesische Spionage auf Diego Garcia, das ein wichtiger Transitpunkt für Atom-U-Boote und Bomber ist.