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Von Richard Cowan, Bo Erickson, Andy Sullivan und Katharine Jackson
WASHINGTON (Reuters) – Der US-Kongress verabschiedete am frühen Samstagmorgen in einem letzten Akt eines hektischen Treibens Gesetzgebung, die eine destabilisierende Regierungsschließung vor der geschäftigen Urlaubsreisezeit verhindern wird.
Der demokratisch kontrollierte Senat verabschiedete in einer Abstimmung von 85-11 das Gesetz zur Fortführung der Regierungsförderung 38 Minuten nach Ablauf um Mitternacht (0500 GMT Samstag). Die Regierung hat in der Zwischenzeit keine Verfahren zur Schließung eingeleitet.
Das Gesetz wird nun an das Weiße Haus geschickt, wo Präsident Joe Biden erwartet wird, es in Gesetz zu unterzeichnen.
Das Paket hatte zuvor das von Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus mit parteiübergreifender Unterstützung passiert.
Die nächtliche Abstimmung markierte das Ende einer hektischen Woche, die sah, wie der gewählte Präsident Donald Trump und sein milliardenschwerer Verbündeter Elon Musk eine erste parteiübergreifende Einigung zunichte machten und den Kongress ins Chaos stürzten.
Die endgültige Version strich einige Bestimmungen, die von den Demokraten unterstützt wurden, die den Republikanern vorwarfen, dem Druck eines nicht gewählten Milliardärs nachgegeben zu haben, der keine Erfahrung in der Regierung hat.
Der Kongress handelte nicht auf Trumps Forderung, die Schuldengrenze anzuheben, eine politisch schwierige Aufgabe, bevor er am 20. Januar sein Amt antritt.
Die Bundesregierung gab im letzten Jahr rund 6,2 Billionen Dollar aus und hat mehr als 36 Billionen Dollar Schulden, und der Kongress muss handeln, um bis Mitte des nächsten Jahres weitere Kreditaufnahmen zu genehmigen.
Die Gesetzgebung würde die Regierungsförderung bis zum 14. März verlängern, 100 Milliarden Dollar für von Katastrophen betroffene Bundesstaaten und 10 Milliarden Dollar für Bauern bereitstellen und landwirtschaftliche und Lebensmittelhilfsprogramme verlängern, die zum Jahresende auslaufen würden.
Einige Republikaner stimmten gegen das Paket, weil es nicht die Ausgaben kürzte. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sagte, die Partei werde im nächsten Jahr mehr Einfluss haben, wenn sie in beiden Kammern des Kongresses die Mehrheit haben und Trump im Weißen Haus sein wird.
„Dies war ein notwendiger Schritt, um die Lücke zu überbrücken, um uns in den Moment zu bringen, in dem wir unsere Fingerabdrücke auf den endgültigen Entscheidungen zu den Ausgaben hinterlassen können“, sagte er Reportern nach der Abstimmung im Repräsentantenhaus. Er sagte, Trump unterstütze das Paket.
Ein Regierungsstillstand hätte alles, von der Strafverfolgung bis zu Nationalparks, gestört und die Gehaltsabrechnungen für Millionen von Bundesangestellten ausgesetzt.
Ein Branchenverband der Reiseindustrie warnte davor, dass es Fluggesellschaften, Hotels und anderen Unternehmen pro Woche 1 Milliarde Dollar kosten und zu weitreichenden Störungen während der geschäftigen Weihnachtszeit führen könnte. Die Behörden warnten davor, dass Reisende lange Wartezeiten an Flughäfen haben könnten.
DRITTER VERSUCH
Das Paket ähnelte einem parteiübergreifenden Plan, der diese Woche nach einer Online-Attacke von Trump und Musk aufgegeben wurde, die sagten, er enthalte zu viele nicht zusammenhängende Bestimmungen, wie eine Gehaltserhöhung für Gesetzgeber und ein Vorgehen gegen Apotheken-Benefit-Manager.
Die Republikaner strichen die meisten dieser Elemente aus dem Gesetz – einschließlich einer Bestimmung, die Investitionen in China beschränkte, was die Demokraten sagten, im Widerspruch zu Musks Interessen gestanden hätte.
„Er möchte offensichtlich keine Fragen dazu beantworten, wie sehr er plant, seine Geschäfte in China auszubauen und wie viele amerikanische Technologien er verkaufen möchte“, sagte die demokratische Abgeordnete Rosa DeLauro auf dem Repräsentantenhausflur.
Trump hat Musk, den reichsten Menschen der Welt, damit beauftragt, ein Haushaltskürzungsgremium zu leiten, wird jedoch keine offizielle Position in Washington innehaben.
Musk schrieb auf seiner Social-Media-Plattform X, dass er mit dem Paket zufrieden sei. „Es ging von einem Gesetz, das Pfund wog, zu einem Gesetz, das Unzen wog“, schrieb er.
Der demokratische Fraktionsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, sagte, seine Partei habe immer noch einige ihrer Ziele erreicht und verhindert, dass die Republikaner eine Anhebung der Schuldengrenze durchsetzen, die es erleichtern würde, Steuern zu senken.
„Wir haben erfolgreich die Bedürfnisse der Amerikaner vorangetrieben, aber es gibt immer noch Dinge, an denen gearbeitet werden muss, und darauf freuen wir uns im neuen Jahr“, sagte er Reportern.
Trumps Forderung, die Schuldengrenze anzuheben, wurde vom Repräsentantenhaus – einschließlich 38 Republikanern – am Donnerstag einhellig abgelehnt.
Johnson sagte, die Gesetzgeber würden sich im Januar mit dem Thema befassen.
Der Abgeordnete Rich McCormick, einer von 34 Republikanern, die gegen das Gesetz am Freitag gestimmt haben, sagte, es ändere nichts an der finanziellen Entwicklung des Landes und würde nur die Schuldenlast erhöhen.
„Wir werden das Land der Vergangenheit sein, wenn wir weiterhin das tun, was wir tun“, sagte er.
Die Bundesregierung war während von Trumps erster Amtszeit für 35 Tage wegen eines Streits über Grenzsicherheit geschlossen.
Frühere Auseinandersetzungen über die Schuldengrenze haben die Finanzmärkte verunsichert, da eine US-Regierungszahlungsunfähigkeit Kreditschocks weltweit auslösen würde. Die Grenze wurde im Rahmen einer Vereinbarung ausgesetzt, die technisch am 1. Januar ausläuft, obwohl die Gesetzgeber das Thema wahrscheinlich nicht vor dem Frühjahr angegangen wären.“