Bleiben Sie mit kostenlosen Updates auf dem Laufenden
Melden Sie sich einfach für den Accountancy myFT Digest an – direkt in Ihrem Posteingang.
Gespräche, die US-amerikanischen Buchhaltern die Praxis im Vereinigten Königreich und umgekehrt ermöglichen sollen, sind aufgrund von Streitigkeiten ins Stocken geraten, darunter die Frage, wie die Qualität der amerikanischen Audit-Ausbildung bewertet werden soll.
Führer der Buchhaltungsbranche auf beiden Seiten des Atlantiks hatten gehofft, dass ein Abkommen es einfacher machen würde, dass Wirtschaftsprüfer bei Top-Firmen frei arbeiten können, wenn sie an den Konten großer Banken und doppelt gelisteter Unternehmen arbeiten.
Befürworter der Idee glauben auch, dass dies Talent in die City of London locken und neue Karrieremöglichkeiten für Zigtausende von Menschen eröffnen würde.
Die Berufsverbände in den USA und Schottland haben 2018 ein Pilotprogramm vereinbart, das eine begrenzte Anerkennung der Buchhalterqualifikationen des jeweils anderen ermöglichte.
Ein Versuch, das Abkommen auf Personen aus England und Wales auszudehnen und Amerikanern die Durchführung von Prüfungsarbeiten im Vereinigten Königreich zu ermöglichen, ist nach Angaben von an den Gesprächen beteiligten Personen gescheitert.
Der Pilot, der zweimal verlängert wurde, während die Verhandlungen liefen, wurde im letzten Jahr stillschweigend auslaufen gelassen.
„Ich würde den Prozess als ausgesetzt, nicht beendet, beschreiben“, sagte Bruce Cartwright, Chief Executive des Institute of Chartered Accountants of Scotland.
Die britische Regierung hat erklärt, dass gegenseitige Anerkennungsabkommen die Prüfungsfähigkeiten in Großbritannien stärken und inländischen Firmen helfen könnten, im Ausland Aufträge zu gewinnen. Sie hat vorgeschlagen, das Companies Act zu ändern, um es den Berufsverbänden zu ermöglichen, die ausländische Prüfungserfahrung von Wirtschaftsprüfern auf Qualifikationen im Vereinigten Königreich anzurechnen.
Die Big Four Wirtschaftsprüfungsgesellschaften – Deloitte, EY, KPMG und PwC – haben den Regulierungsbehörden und Berufsverbänden auf beiden Seiten des Atlantiks ebenfalls ihre Unterstützung zugesagt, wie mit den Gesprächen vertraute Personen berichteten.
Ein Führungskraft der Big Four in Großbritannien sagte, dass die freie Bewegung von Buchhaltern für den reibungslosen Ablauf komplexer Prüfungen wichtig sei, insbesondere wenn Kunden doppelt gelistet sind.
Cartwright sagte: „Wir sollten die Komplexität dieser großen Finanzinstitute nicht unterschätzen. Wenn in den USA erfahrene Prüfungsexperten verfügbar sind, die nach London gebracht werden könnten und umgekehrt, wäre das gut für alle.“
Ein Knackpunkt in den Gesprächen war die Anforderung, dass Buchhalter in Großbritannien zusätzliche Arbeit leisten müssen, bevor sie eine Prüfqualifikation hinzufügen können, die erforderlich ist, um die Finanzberichte von Unternehmen zu unterzeichnen.
Cartwright sagte der Financial Times, dass zwar Einigkeit darüber herrschte, dass US-Prüfungserfahrung auf die britische Qualifikation angerechnet werden könne, es jedoch nicht möglich gewesen sei, ein Überwachungssystem zu entwerfen, um sicherzustellen, dass amerikanische Wirtschaftsprüfer die erforderlichen Fähigkeiten erlernt hätten. „Wir konnten uns nicht darauf einigen, welche Hürden wir nehmen müssten“, sagte er.
Die USA haben weniger spezifische Erfahrungsanforderungen. Das American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), die US-amerikanische Berufsorganisation, erklärte: „Im Allgemeinen erwarten wir die gleiche Berücksichtigung für US-CPAs, die wir lizenzierten Buchhaltern aus anderen Ländern bieten.“
Ein weiteres Hindernis, laut britischen Fachleuten, ist die US-Unwilligkeit, eine der drei großen Organisationen einzubeziehen, die in Großbritannien Prüfqualifikationen anbieten.
Die AICPA hat mit zwei Berufsverbänden verhandelt – ICAS und dem Institute of Chartered Accountants in England and Wales (ICAEW) – jedoch nicht mit der Association of Chartered Certified Accountants, die die zweitgrößte Mitgliederzahl in Großbritannien hat.
Die ACCA sagte, dass der Financial Reporting Council, der die britischen Wirtschaftsprüfer reguliert, das letzte Wort über gegenseitige Anerkennungsabkommen habe und „jede Vereinbarung, die vom FRC vereinbart wird, für alle britischen Organisationen gelten wird“. Das ICAEW lehnte eine Stellungnahme ab.
Der FRC sagte, er hoffe, dass alle Parteien „weiterhin zusammenarbeiten, um diese langjährige Angelegenheit abzuschließen“.