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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Amerikanische Unternehmen sind dabei, Preisnachlässe von chinesischen Lieferanten auszuhandeln, die Produktion zu verlagern und die Preise für US-Verbraucher zu erhöhen, da Führungskräfte mit den zusätzlichen 20-prozentigen Zöllen von Präsident Donald Trump auf chinesische Waren kämpfen und sich auf weitere vorbereiten.
Trump hatte im Wahlkampf versprochen, 60 Prozent Zölle auf chinesische Waren zu erheben, und das Weiße Haus könnte am 2. April zusätzliche Abgaben auf Importe aus China einführen, wenn es „gegenseitige Zölle“ auf Länder auf der ganzen Welt vorstellt.
Es ist unklar, wie hoch die Zölle steigen könnten, aber US- und chinesische Unternehmen suchen nach Möglichkeiten und überdenken ihre Lieferketten, um die Abhängigkeit von China zu verringern.
„Die Erlangung von Kostennachlässen von unseren Lieferanten“ stand ganz oben auf der Liste, sagte Jeff Howie, Finanzchef des Einrichtungshändlers Williams-Sonoma, in diesem Monat den Investoren.
Howie sagte, das Unternehmen werde weiterhin die Beschaffung aus China verlagern, nachdem es den Anteil chinesischer Waren am Lagerbestand von 50 Prozent im Jahr 2018 auf 23 Prozent reduziert habe. Er sagte auch, dass sie die Produktion in den USA ausweiten würden und „zielgerichtete Preiserhöhungen an unsere Kunden weitergeben“.
Der Besitzer von Pottery Barn ist einer von mehreren US-Einzelhändlern, die Maßnahmen ergreifen. Costco und Walmart haben bereits Preisnachlässe von Lieferanten gefordert, wobei letzteres von chinesischen Behörden einbestellt wurde, um ihr Denken zu erklären.
Forderungen nach Preisnachlässen sowie Maßnahmen zur Verlagerung der Produktion an andere Orte verdeutlichen, wie große Unternehmen nach Trumps erstem Handelskrieg und der Covid-19-Pandemie eine größere Widerstandsfähigkeit und Flexibilität in ihre Lieferketten eingebaut haben.
US- und chinesische Unternehmen sagten, die neuesten Zölle hätten eine Produktionsdiversifizierung beschleunigt, die während von Trumps erster Amtszeit begonnen hatte.
„Die Zölle von 2017 haben sicherlich Maßnahmen geschaffen, und wir befinden uns in einer anderen Position als damals“, sagte Richard McPhail, Finanzchef des Baumarktriesen Home Depot, der Financial Times.
Home Depot-Chef Ted Decker fügte hinzu, dass viele seiner Lieferanten in den letzten sieben Jahren einen Teil der Produktion aus China verlagert hätten. Etwa ein Drittel ging nach Südostasien, ein Drittel nach Mexiko und ein Drittel in die USA, sagte er.
Die chinesische Firma Elegant Home-Tech, die Vinylböden in die USA liefert, darunter auch in die Home Depot-Lagerhäuser, begann nach Trumps ersten Zöllen im Jahr 2023 mit dem Bau einer Fabrik in Mexiko.
Die 60-Millionen-Dollar-Fabrik wird diesen Sommer damit beginnen, Böden in die USA zu liefern, sagte ein Manager des Unternehmens, der nicht namentlich genannt werden wollte. Die Gruppe hofft, nicht ins Kreuzfeuer der Handelsspannungen zwischen den USA und Mexiko zu geraten.
„Alles ist unsicher“, sagte der Manager. „Das ist schwierig für Hersteller, Importeure und Einzelhändler.“
Elegant Home-Tech verhandelt mit seinen Kunden darüber, wie die zusätzliche Tariflast geteilt werden soll, die derzeit bei 50 Prozent liegt. Dies umfasst 25 Prozent aus Trumps erster Amtszeit und den normalen 5-Prozent-Satz.
„Unser Gewinn ist sehr gering“, sagte der Manager. „Es ist für uns unmöglich, alle Tarifkosten zu tragen. Wir werden die Kosten wahrscheinlich aufteilen. Wir denken, dass der [im Laden] Preis auch steigen wird.“
Der chinesische Tiernahrungshersteller Petpal Pet Nutrition Technology sagte seinen Investoren, dass seine Fabriken in Vietnam und Kambodscha „jetzt vollständig Aufträge von amerikanischen Kunden übernehmen könnten“ und „nicht von Zöllen betroffen seien“.
Ebenso sagte der chinesische Hersteller von batteriebetriebenen Werkzeugen Globe, dass seine „Vietnam-Fabrik im Wesentlichen die vollständige Exportabdeckung in die Vereinigten Staaten erreicht habe“.
Das Problem für Unternehmen, die ihre Produktion an andere Orte verlagern, ist, dass sie nicht sicher sind, wer als Nächstes von Zöllen getroffen wird. Trump hat gesagt, der einzige sichere Weg, Zölle zu vermeiden, sei, die Produktion in die USA zu verlagern.
„Niemand weiß, welche Zölle, wo, wann oder was erhoben werden“, sagte Jay Schottenstein, CEO der Bekleidungsmarke American Eagle. „Wir wissen nicht, was auf Vietnam, China, Indien zukommt. Wir wissen nicht, was auf Bangladesch zukommt.“
„Wir werden nicht überall hin springen, bis wir genau wissen, wie die Situation aussieht“, sagte er den Analysten.
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Trotzdem sagten die American Eagle-Manager, dass sie bereits Monate mit der Vorbereitung verbracht hätten und planten, die Beschaffung aus China von den aktuellen „hohen Zehnerprozenten“ auf „einstellige Prozentzahlen“ bis zur zweiten Jahreshälfte zu reduzieren.
Für Einzelhändler, insbesondere solche, die stark von der chinesischen Fertigung abhängig sind, werden die Auswirkungen gravierender sein.
Der Discounter Five Below, der etwa 60 Prozent seiner Produkte aus China bezieht, erwartet trotz seiner besten Bemühungen, die Auswirkungen zu mildern, einen prozentualen Rückgang der Bruttomarge für das Jahr.
Kristy Chipman, Finanzchefin von Five Below, sagte den Analysten, die Gruppe versuche, Preise mit Lieferanten neu zu verhandeln, die Produktion zu verlagern und einige Ladenpreise zu erhöhen.
„Die Breite und der Umfang der kürzlich angekündigten Zölle sind erheblich“, sagte sie.
Zusätzliche Berichterstattung von Nian Liu und Wenjie Ding in Peking und Thomas Hale in Shanghai