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WASHINGTON (Reuters) – Das US-Außenministerium hat den potenziellen Verkauf von Ersatzteilen für F-16-Jets und Radargeräten an Taiwan in Höhe von geschätzten 385 Millionen US-Dollar genehmigt, sagte das Pentagon am Freitag, einen Tag bevor der taiwanesische Präsident Lai Ching-te eine heikle Pazifikreise beginnt.
Die Vereinigten Staaten sind gesetzlich verpflichtet, dem von China beanspruchten Taiwan die Mittel zur Verteidigung zur Verfügung zu stellen, trotz des Fehlens formaler diplomatischer Beziehungen zwischen Washington und Taipeh, was Peking ständig verärgert.
Das demokratisch regierte Taiwan lehnt Chinas Ansprüche auf Souveränität ab.
China hat den militärischen Druck auf Taiwan verstärkt, einschließlich zweier Runden von Kriegsspielen in diesem Jahr, und Sicherheitsquellen haben Reuters mitgeteilt, dass Peking möglicherweise weitere Spiele abhalten wird, die mit Lais Tour durch den Pazifik zusammenfallen, einschließlich Zwischenstopps in Hawaii und Guam, einem US-Territorium.
Die Defense Security Cooperation Agency des Pentagons sagte, der Verkauf bestehe aus 320 Millionen US-Dollar für Ersatzteile und Unterstützung für F-16-Kampfflugzeuge sowie Active Electronically Scanned Array Radars und zugehörige Ausrüstung.
Das State Department hat auch den potenziellen Verkauf von verbesserten Ausrüstung für mobile Teilnehmer und Unterstützung für geschätzte 65 Millionen US-Dollar an Taiwan genehmigt, sagte das Pentagon. Der Hauptauftragnehmer für den 65-Millionen-Dollar-Verkauf ist General Dynamics (NYSE:).
Das Verteidigungsministerium Taiwans sagte, es erwarte, dass die Verkäufe „innerhalb eines Monats in Kraft treten“ und dass die Ausrüstung dazu beitragen werde, die Einsatzbereitschaft der F-16-Flotte aufrechtzuerhalten und „eine glaubwürdige Verteidigungsstreitmacht aufzubauen“.
„Taiwan und die Vereinigten Staaten werden ihre Sicherheitspartnerschaft weiter stärken und gemeinsam daran arbeiten, Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße und in der Indo-Pazifik-Region zu erhalten“, hieß es in einer Erklärung.
Im letzten Monat kündigten die Vereinigten Staaten ein potenzielles Waffenverkaufspaket im Wert von 2 Milliarden US-Dollar an Taiwan an, darunter die Lieferung eines in der Ukraine getesteten fortschrittlichen Luftverteidigungssystems erstmals an die Insel.
Lai bricht am Samstag nach Hawaii auf, offiziell auf dem Weg zu den Marshallinseln, Tuvalu und Palau, drei der 12 Länder, die noch formale diplomatische Beziehungen zu Taipeh unterhalten. Er wird auch in Guam Zwischenstopp machen.
Hawaii und Guam beherbergen wichtige Militärbasen der USA.
China forderte die Vereinigten Staaten am Freitag auf, „äußerste Vorsicht“ in ihren Beziehungen zu Taiwan walten zu lassen.
Das State Department sagte, es sehe keine Rechtfertigung dafür, dass das, was es als private, routinemäßige und inoffizielle Transit von Lai bezeichnete, als Vorwand für Provokationen verwendet werde.
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