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Peking hat Energieeffizienzregeln für den Einsatz von fortschrittlichen Chips eingeführt, die chinesische Unternehmen daran hindern würden, Nvidias meistverkaufte Prozessoren im Land zu kaufen, wenn sie strikt umgesetzt würden.
Die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission, Chinas oberster Wirtschaftsplaner, rät chinesischen Gruppen, Chips zu verwenden, die strenge Anforderungen in neuen Rechenzentren und der Erweiterung bestehender Anlagen erfüllen, so Dokumente, die von der Financial Times überprüft und analysiert wurden.
Nvidias H20-Chip – weniger leistungsstark als seine Spitzenmodelle von Grafikprozessoren, aber maßgeschneidert, um den Exportkontrollen Washingtons zu entsprechen – erfüllt derzeit nicht die neuen Regeln der Kommission, so die Dokumente.
Seit einigen Monaten hat der chinesische Regulierer heimlich chinesische Technologieriesen wie Alibaba, ByteDance und Tencent von Einkäufen von H20-Chips abgeraten, sagten zwei informierte Personen.
Die Regeln wurden jedoch nicht streng durchgesetzt und konnten den Verkauf von H20-Chips in China, die weiterhin stark nachgefragt sind, bisher nicht beeinträchtigen, fügten die Personen hinzu.
Die Konsequenzen wären jedoch gravierend, wenn die Kommission beschließen würde, das Verbot strenger durchzusetzen, was eine Bedrohung für das 17 Milliarden Dollar schwere Geschäft von Nvidia in China darstellen würde.
Während China eilt, mehr Rechenzentren zu bauen, riskiert der US-Chip-Hersteller, Bestellungen an inländische Rivalen wie Huawei zu verlieren, deren Angebote besser mit Pekings grüner Agenda übereinstimmen.
Um Spannungen zu glätten, versucht Nvidia, in den kommenden Monaten ein Treffen zwischen seinen leitenden Angestellten und dem Vorsitzenden der Kommission, Zheng Shanjie, zu arrangieren, so eine informierte Person.
Die Beschränkungen der NDRC, die im vergangenen Jahr eingeführt wurden, aber bisher nicht gemeldet wurden, kamen inmitten wachsender US-chinesischer Handelsspannungen, da die Nationen darum konkurrieren, in der Entwicklung von fortschrittlicher künstlicher Intelligenz voranzukommen.
Peking hat lokale Unternehmen dazu gedrängt, weniger abhängig von den Produkten ausländischer Gruppen wie Nvidia zu sein, die die Grafikprozessoren herstellen, die für die Entwicklung von KI-Modellen unerlässlich sind.
Die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission rät chinesischen Gruppen, Chips zu verwenden, die strenge Energieeffizienzregeln erfüllen © CFOTO/picture alliance
Da solche Beschränkungen nur für neu gebaute Rechenzentren gelten, arbeiten einige Unternehmen daran vorbei, indem sie alte Chips in ihren bestehenden Rechenzentren gegen H20s austauschen, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Nichtkonformität könnte Vor-Ort-Inspektionen und anschließende Geldbußen auslösen, ein Problem, dem die meisten chinesischen Unternehmen aus dem Weg gehen möchten, sagte eine der Personen.
Um der Bedrohung zu begegnen, hat Nvidia eine Lösung vorbereitet, um Anpassungen an H20-Chips vorzunehmen, um die Anforderungen der NDRC zu erfüllen, sagte eine der Personen. Solche technischen Änderungen würden jedoch die Effizienz des Chips verringern und seine Wettbewerbsfähigkeit auf dem chinesischen Markt beeinträchtigen.
Die Haltung der Kommission sendet ein nervöses Signal über Pekings Haltung gegenüber Nvidia, dem US-Chip-Titan, der sich in einem hochkarätigen technologischen Wettbewerb zwischen Washington und Peking bewegt.
Der H20-Chip ist Nvidias Aushängeschild in China und wurde nach der Verschärfung der US-Exportkontrollen im Oktober 2023 zum Verkauf genehmigt.
Diese Beschränkungen verbieten Nvidia, seine fortschrittlichsten Chips nach China zu liefern, aus Angst, sie könnten die militärische Stärke des Landes stärken.
NDRC-Vorsitzender Zheng Shanjie. Der Regulierer hat seine neuen Regeln für den Einsatz von fortschrittlichen Chips noch nicht strikt durchgesetzt © Pedro Pardo/AFP/Getty Images
Tech-Giganten von Alibaba bis Tencent haben ihre Bestellungen für H20-Chips in diesem Jahr aggressiv erhöht, nachdem DeepSeek die Einführung seines effizienten Reasoning-Modells zu einem KI-Boom im Land geführt hatte, sagte eine informierte Person.
Der Anstieg der Bestellungen erfolgt auch in Erwartung weiterer Beschränkungen für Nvidias Chipverkäufe nach China. Bloomberg berichtete im Januar, dass Washington zusätzliche Beschränkungen prüfe, die auch den H20-Chip betreffen könnten.
Nvidia gerät zunehmend ins Visier chinesischer Regulierungsbehörden. Die Staatliche Verwaltung für Marktaufsicht leitete im Dezember eine kartellrechtliche Untersuchung ein, um herauszufinden, ob Nvidia sich bereits vor Inkrafttreten des US-Exportverbots Ende 2022 von Chipverkäufen an chinesische Kunden zurückgezogen hat, sagte eine informierte Person.
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China ist Nvidias viergrößter Markt mit einem Umsatz von 17,1 Milliarden Dollar, der 13 Prozent des Gesamtumsatzes ausmacht, so der Jahresbericht für das Geschäftsjahr 2025.
„Unsere Produkte bieten in jedem Markt, den wir bedienen, hervorragende Energieeffizienz und Wert“, sagte Nvidia in einer Stellungnahme. „Da die Technologie sich schnell entwickelt, sollte die Exportkontrollpolitik angepasst werden, um US-Unternehmen zu ermöglichen, die energieeffizientesten Produkte anzubieten, die möglich sind, und gleichzeitig die nationalen Sicherheitsziele der Regierung zu erreichen.“
Intels HL328- und HL388-Chips erfüllen ebenfalls nicht die Umweltanforderungen der NDRC, obwohl der potenzielle Einfluss aufgrund ihres begrenzten Verkaufs in China wahrscheinlich gering ist, so Personen mit Kenntnissen über die Maßnahmen.
Die NDRC hat nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar geantwortet.
Video: Nvidias Aufstieg im Zeitalter der KI | FT Film