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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Visa-Verleihungen zum Wohnen im Vereinigten Königreich sind im vergangenen Jahr um ein Drittel gesunken, angetrieben von einer Politikdrosselung und einem Rückgang des Arbeitsmarktes, auch wenn Asylanträge ein Allzeithoch erreichten, laut Daten des Innenministeriums.
Die am Donnerstag veröffentlichten Zahlen zeigten, dass 956.000 Aufenthaltsgenehmigungen im Jahr 2024 erteilt wurden, was einem Rückgang von 32 Prozent gegenüber den Niveaus von 2023 und 2022 entspricht.
In derselben Zeit beanspruchten ein Rekord von 108.000 Personen Asyl, was einem Anstieg von 18 Prozent gegenüber 2023 entspricht und höher ist als der bisherige Höchststand von 103.000 im Jahr 2002.
Die Zahlen zu den Aufenthaltsgenehmigungen — die kommen, während die Regierung Optionen für weitere politische Veränderungen zur Reduzierung der Immigration prüft — werden die Minister beruhigen, dass die Nettomigrationszahlen bereits stark vom bisherigen Rekordhoch von 906.000 Mitte 2023 abweichen.
Aber der Anstieg der Asylanträge, nach einem Anstieg der irregulären Ankünfte mit kleinen Booten, die Wähler am meisten missbilligen, unterstreicht die Herausforderung, der sich die britische Regierung gegenübersieht, da sie versucht, die Kosten im System zu senken und Nigel Farages Reform UK-Partei abzuwehren.
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Insgesamt fielen die Visa-Verleihungen hauptsächlich aufgrund eines starken Rückgangs der an Gesundheits- und Pflegekräfte und deren Familien erteilten Visa. Sie gingen um 237.000 oder 67 Prozent zwischen 2023 und 2024 zurück, aufgrund einer intensiveren Prüfung von Anträgen durch das Innenministerium und eines Verbots für Pflegekräfte, ihre Familie mitzubringen.
Andere Arbeitsvisa fielen zwischen 2023 und 2024 um 11 Prozent, wobei die größten Rückgänge in den Bereichen IT, Ingenieurwesen und Finanzen zu verzeichnen waren. Der Rückgang beschleunigte sich Ende 2024, wobei die erteilten Visa in der zweiten Jahreshälfte fast 40 Prozent niedriger waren als im Vorjahr.
Dies dürfte sich auf langsamere Einstellungen in der gesamten britischen Wirtschaft widerspiegeln, sowie auf die Auswirkungen von politischen Veränderungen, mit höheren Gehaltsschwellen, die einige Arbeitgeber abschrecken.
Ben Brindle, ein Forscher am Migration Observatory der Universität Oxford, sagte, dass der „Boom und Bust“ der letzten Jahre die insgesamt an Nicht-EU-Bürger erteilten Visa weit über den Vorkrisenwerten ließ.
Arbeitsbezogene Visa waren jedoch besonders stark in schlechter bezahlten Jobs gefallen, wie Metzger und Köche, bemerkte er, wobei die Visa im Nahrungsmittel- und Gastgewerbesektor im zweiten Halbjahr 2024 um 73 Prozent gegenüber dem Vorjahr zurückgegangen waren.
Die Anzahl der an ausländische Studenten vergebenen Visa war um 14 Prozent niedriger als 2023, mit einem größeren Rückgang von 85 Prozent bei den Dependents der Studenten, was das neue Verbot, Familienmitglieder mitzubringen, widerspiegelt.
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Die Zahlen zeigten jedoch auch einen starken Anstieg der Anzahl von Asylsuchenden, die seit dem Amtsantritt der Labour-Partei in Hotels untergebracht wurden.
Ende Dezember waren 38.079 Personen vorübergehend in Hotels untergebracht, weil es an anderer Unterbringung des Innenministeriums mangelte — weit unter dem Höchststand von 56.042 im September 2023, aber fast 30 Prozent höher als die 29.600 bei Labour-Regierungsantritt im Juli 2024.
Premierminister Sir Keir Starmer versprach, die Asylhotels zu schließen, bevor er an die Macht kam, indem er die Bearbeitung von Asylanträgen drastisch beschleunigte und den unter der vorherigen konservativen Regierung aufgebauten Rückstand drastisch reduzierte.
Das Versprechen erwies sich nach einem Anstieg der Zahl der Personen, die über kleine Bootskreuzungen im Ärmelkanal nach Großbritannien kamen, als wesentlich herausfordernder als erwartet.
Einwanderungsministerin Angela Eagle gab letzten Monat zu, dass die Anzahl der in Betrieb befindlichen Asylhotels von 213 zur Zeit der Wahl auf 220 gestiegen war, obwohl die Daten vom Donnerstag zeigten, dass mehr als 22 Prozent der Asylanträge innerhalb von sechs Monaten bearbeitet wurden, der höchste Anteil seit fast fünf Jahren.
Im Jahr bis September 2024 erhielt das Vereinigte Königreich die fünftgrößte Anzahl von Asylsuchenden in der EU.
Die Fähigkeit der Regierung, die Nutzung von Hotels zu reduzieren und den Rückstand bei den Anträgen drastisch zu verringern, wird Auswirkungen auf die im Ausland erhaltenen Hilfen haben, da ein großer Teil des Offiziellen Entwicklungshilfebudgets des Vereinigten Königreichs für inländische Asylsuchende ausgegeben wird.
Starmer sagte in dieser Woche, dass er das ODA-Budget von 0,5 Prozent des Bruttonationaleinkommens auf 0,3 Prozent senken würde, um eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben zu finanzieren.
Dies bedeutet, dass in den kommenden Jahren ein wesentlich größerer Anteil des ODA-Budgets wahrscheinlich vom Asylsystem aufgesogen wird, es sei denn, die Kosten werden gesenkt.
Das Asylsystem kostete im Jahr 2023-24 5,4 Milliarden Pfund, gegenüber 4 Milliarden Pfund im Jahr 2022-23, laut Daten des Innenministeriums. £4,2 Milliarden der Kosten im letzten Jahr wurden vom ODA-Budget getragen.
Separate Daten des Ministeriums für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung vom Donnerstag zeigten, dass mehr als 20.500 Haushalte im Jahr bis September 2024 Unterstützung bei Obdachlosigkeit erhielten, nachdem sie aufgefordert worden waren, die vom Innenministerium bereitgestellte Asylunterkunft zu verlassen. Die Zahl war 2,5-mal so hoch wie im Jahr bis September 2023.
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