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Am Vorabend des Wahltermins fragen sich viele Amerikaner vielleicht, wann sie ihre Stimme abgeben können. Je nachdem, wo man lebt, könnte die Arbeit kein wirklicher Konflikt sein.
Trotz der nationalen Bedeutung des Tages gibt es kein Bundesgesetz, das Unternehmen dazu verpflichtet, ihren Mitarbeitern Zeit für die Stimmabgabe zu gewähren. Diese Befugnis liegt stattdessen in den Händen des jeweiligen Bundesstaats, in dem ein Wähler lebt.
Derzeit legen 28 Bundesstaaten und der District of Columbia das Recht der Arbeitnehmer fest, während der Wahlzeit etwas freizunehmen.
Aber natürlich gibt es auch Haken. Sechs Staaten verlangen nicht, dass Arbeitgeber ihren Mitarbeitern für eine kurze Pause zur Stimmabgabe bezahlen – dazu gehören Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Massachusetts und Wisconsin, laut CNBC. Und die bezahlte Zeit, auf die ein Mitarbeiter Anspruch hat, variiert von Staat zu Staat.
Der aktuelle Zyklus wurde von einigen als eine der engsten Wahlen in der modernen Geschichte bezeichnet, was zu längeren Wartezeiten am eigentlichen Wahltag führen könnte. Wahllokale von Chicago bis Long Island, N.Y., warnen vor langen Wartezeiten für Frühwähler.
Begrenzte Freizeit und hohe Wahlbeteiligung zwingen einige US-Bürger in die Zwickmühle. Laut Daten des Census war der Hauptgrund registrierter Wähler, die 2022 nicht gewählt haben, ein „zu beschäftigter, konfliktreicher Arbeits- oder Stundenplan“.
Um Wahltagshürden zu vermeiden, greifen Amerikaner zunehmend auf die Briefwahl zurück, und fast 75 Millionen haben bereits ihre Stimme abgegeben. Aber einige Befürworter fordern mehr angesichts von Bemühungen zur Wählerunterdrückung.
„Viele andere Demokratien machen den Wahltag zu einem Feiertag, und sie alle haben eine höhere Wahlbeteiligung als wir“, schrieben Fellow des linksgerichteten Think Tanks Brookings im Jahr 2021 und fügten hinzu, dass die Wählerunterdrückung in Form von geschlossenen Wahllokalen in Vierteln mit mehr Minderheitsbewohnern zugenommen hat. Das bedeutet lange Warteschlangen und „Unannehmlichkeiten mit Kosten, insbesondere für diejenigen, die stundenweise bezahlt werden“, fügten sie hinzu.
In der Tat wirkt sich ein Mangel an garantiertem Bundesurlaub unverhältnismäßig auf bestimmte Arbeitnehmer aus, da diejenigen mit Kindern (insbesondere Frauen) weniger wahrscheinlich wählen als diejenigen ohne, so Molly Weston Williamson für das liberale Think Tank Center for American Progress.
„Arbeiterinnen und Arbeiter of Color, insbesondere Frauen of Color, haben wahrscheinlich unvorhersehbare und herausfordernde Zeitpläne, was den wachsenden rassischen Unterschied bei der Wahlbeteiligung verstärken könnte“, schrieb sie in einem Beitrag letzten Monat.
Die Bundesstaaten, die Manager dazu verpflichten, Arbeitnehmern Zeit zum Wählen zu geben, sind:
Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Kalifornien, Colorado, Georgia, Illinois, Iowa, Kansas, Kentucky, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nevada, New Mexico, New York, Ohio, Oklahoma, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah, West Virginia, Wisconsin und Wyoming.
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