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Scott Bessent saß direkt links neben Donald Trump, als der damalige Präsidentschaftskandidat im September vor einer Gruppe von Wall-Street-Größen im Economic Club of New York seine wirtschaftliche Agenda vorlegte.
Nach seiner Nominierung für den Top-Job im US-Finanzministerium wird Bessent nun ins Rampenlicht treten als wichtigster Wirtschaftsbeamter in der Trump-Regierung.
Trumps Entscheidung, den Hedgefonds-Manager zu wählen, kam nach einem tumultartigen Kampf um den Posten im Finanzministerium, der dazu führte, dass der gewählte Präsident seine Suche in letzter Minute erweiterte, nachdem es zu erbitterten Auseinandersetzungen zwischen Bessents Lager und einem anderen Top-Kandidaten, dem Milliardär-Investor Howard Lutnick, gekommen war.
Lutnick, der half, das Kabinett zu besetzen, wurde interimsmäßig zum Handelsminister mit Aufsicht über das Amt des US-Handelsbeauftragten ernannt – eine entscheidende Rolle, aber nicht der eigentliche Preis des Finanzministeriums.
Milliardär Marc Rowan von Apollo Global Management und der ehemalige Gouverneur der Federal Reserve, Kevin Warsh, waren in den letzten Tagen vor der Ankündigung ebenfalls in der engeren Auswahl, ebenso wie der Senator von Tennessee, Bill Hagerty.
Mit der Wahl von Bessent hat Trump sich von dem Muster entfernt, das seine anderen hochrangigen Kabinettsmitglieder geprägt hat.
Diese Nominierungen widersetzten sich der Orthodoxie – und sorgten für Kontroversen. Am Donnerstag zog sich einer von ihnen, der ehemalige Kongressabgeordnete Matt Gaetz, von seiner Nominierung zum Justizminister zurück, nachdem reißerische Schlagzeilen über sein Privatleben aufgetaucht waren.
Stattdessen wird Bessent, der Key Square Capital Management leitet, von Wall Street und Washington als pragmatische Wahl angesehen, der bestens geeignet ist, die umfangreichen Verantwortlichkeiten eines so hochrangigen Postens zu bewältigen.
„Indem er jemanden wählt, der im Grunde genommen Finanzminister in einer gewöhnlichen republikanischen Regierung hätte sein können, gibt es ein Aufatmen, dass es wenigstens einen wirtschaftlichen Erwachsenen im Raum geben wird“, sagte David Wessel, ein leitender Mitarbeiter am Brookings Institution.
Jason Furman, Professor an der Harvard University und ehemaliger Wirtschaftsberater im Weißen Haus, beschrieb Bessent als „glaubwürdigen Finanzminister, der ein echtes Verständnis für die globale Wirtschaft hat“.
Stephen Moore, ein Ökonom, der Trump nahesteht und wöchentlich mit Bessent spricht, charakterisierte ihn als „Finanzmarktgenie“ und als „Renaissance-Mann“, aufgrund seines umfangreichen Wissens über wirtschaftliche und finanzielle Angelegenheiten.
Jens Nordvig, der Bessent als seinen ersten Kunden gewann, als er sein Unternehmen Exante Data gründete, beschrieb den Hedgefonds-Manager als „besonnenen Kommunikator im Gegensatz zu einer losen Kanone“.
„Ich denke, das ist ein Vorteil als Finanzminister“, fügte er hinzu.
Wenn Bessent vom Senat bestätigt wird, wird er mit vielen Herausforderungen konfrontiert sein, darunter die Durchsetzung scharfer Steuersenkungen, die Verhandlungen mit verunsicherten Handelspartnern über Zollverhandlungen und die Bewältigung der wirtschaftlichen Folgen, wenn Trump sein Versprechen einlöst, Massenabschiebungen von Einwanderern durchzuführen.
„Wenn man bedenkt, was auf Bessents Teller kommen wird – den Kongress von riesiger Schulden- und Defizitausweitung zu überzeugen, mit einer Fed umzugehen, die unter Trumps Druck stehen könnte, mit einem super starken Dollar umzugehen, während ein chaotisches Weiße-Haus- und Handelsteam eine Abwertung fordern und dabei eine Art von Wirtschaftsbeziehung mit China aufrechterhalten – das ist kein appetitliches Mahl“, sagte Mark Sobel, ein ehemaliger Beamter des Finanzministeriums.
Über dem Job schwebt der 27 Billionen Dollar schwere Treasury-Markt – der weltweit größte und wichtigste Anleihemarkt -, den Bessent überwachen soll.
Trumps Pläne sollen laut aktuellen Schätzungen in den nächsten zehn Jahren bis zu 15 Billionen Dollar zur Staatsverschuldung des Landes hinzufügen und gleichzeitig die Inflation anheizen.
Das könnte bedeuten, dass die Fed weniger Spielraum hat, die Zinsen zu senken, während sie neuen Preisdrücken standhält, was möglicherweise zu einem Konflikt mit dem Vorsitzenden Jay Powell führt, der in seiner ersten Amtszeit den Zorn von Trump auf sich zog, weil er Forderungen, die Zinsen schneller zu senken, ignorierte.
„Mit zunehmender Verschuldung und steigendem Druck auf die Zinsen sollte die Fed dem nicht entgegenwirken“, sagte Steven Kamin, der früher die Abteilung für internationale Finanzen bei der Zentralbank leitete.
Die Zinszahlungen belaufen sich bereits auf fast 900 Milliarden Dollar pro Jahr und sind nach den Sozialversicherungskosten die zweithöchsten Ausgaben. Das sei ein „inländisches politisches Problem, das gemanagt werden muss“, sagte Mahmood Pradhan, Leiter des globalen Makros bei Amundi Investment Institute.
Die übergreifende Angst ist jedoch, dass Trump im zweiten Teil seiner Amtszeit direkter in die Unabhängigkeit der Fed eingreifen wird, entweder indem er versucht, Powell vor Ablauf seiner Amtszeit im Mai 2026 zu entlassen oder einen neuen Vorsitzenden zu nominieren, der beeinflussbarer ist, wenn der Posten frei wird.
Steven Mnuchin, Trumps erster und einziger Finanzminister, der von Goldman Sachs kam, spielte eine entscheidende Rolle dabei, die Finanzmärkte zu beruhigen, dass Powells Job sicher war, trotz der Drohungen des damaligen Präsidenten – etwas, was Wall Street von Bessent verlangen würde.
„Ich denke, wir sollten erwarten, dass Präsident Trump versuchen wird, Druck auszuüben, um die Fed dazu zu bringen, das zu tun, was er will“, sagte Michael Strain, Direktor für Wirtschaftspolitik am American Enterprise Institute. „Ein Problem, dem sich der nächste Finanzminister stellen wird, ist, wie damit umzugehen ist und ob man dem nachgeben oder versuchen soll, diesen Impulsen entgegenzuwirken.“
Bessent hat bereits einen unkonventionellen Vorschlag für einen „Schatten“-Fed-Vorsitzenden zurückgenommen, der weithin als Powells Nachfolger anerkannt worden wäre, lange bevor er hätte zurücktreten sollen, und der potenziell unterschiedliche Ansichten über den wirtschaftlichen Ausblick vertreten hätte. Die Aussicht auf verwirrende Kommunikationen wäre äußerst störend für die Finanzmärkte, warnen Wall-Street-Veteranen.
Jason Trennert, der Bessent seit 20 Jahren als Leiter des Marktes und der Wirtschaftsanalyse bei der Firma Strategas Research Partners kennt, sagte, er erwarte nicht, dass er ein „Weichei“ oder eine „Marionette“ sei. „Er wird eine starke Stimme für das sein, was er für richtig hält“.
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Die täglichen Aufgaben, die Verwaltung der mehr als 100.000 Mitarbeiter im Ministerium, werden an sich eine enorme Aufgabe sein, besonders für jemanden, der zuvor nie eine Regierungsposition innehatte.
Aaron Klein, der zuvor als stellvertretender Assistent für Wirtschaftspolitik im Finanzministerium tätig war, sagte, es sei entscheidend, dass Bessent erfahrene Stellvertreter einbeziehe, denn „die Kunst, eine Regierungsbehörde zu führen, unterscheidet sich sehr vom Handel an der Wall Street“.
„Wenn Sie nie in der Regierung waren und in einer der höchsten Positionen einsteigen, dann sollten Sie jemanden haben, der weiß, wie man eine Regierungsbehörde führt, ziemlich nahe bei sich oder sonst könnte der Sumpf Sie verschlucken“, fügte er hinzu.
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