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Es gibt eine Art von Maga-Anthropologie, bekannt als „Trump-Safari“, bei der Autoren in entindustrialisierte Städte des Mittleren Westens fliegen, um weiße Arbeiter in lokalen Diners zu fragen, warum sie Donald Trump unterstützen. Die Idee ist, dass die Stimme dieser demografischen Gruppe kulturelle Wurzeln haben muss. Im Gegensatz dazu nimmt sich kaum jemand die Mühe, die Unterstützung amerikanischer Geschäftsleute für Trump zu untersuchen, da die Vermutung besteht, dass sie von einem harten wirtschaftlichen Eigeninteresse getrieben wird. Ihre Berechnung muss sein, dass seine versprochenen Steuersenkungen und Deregulierungen sie und die USA bereichern werden.
Diese Vermutung von Hartnäckigkeit erfordert jetzt eine Neubewertung angesichts des Chaos durch Zölle, Billionen, die an der Börse verbrannt wurden, des zusammenbrechenden Verbrauchervertrauens, da die Inflationserwartungen einen 32-Jahres-Höchststand erreicht haben, und der wachsenden Ängste vor einer Rezession. Wer wusste, dass die globale Wirtschaft komplexer ist als ein Nullsummenspiel? Vielleicht sind Geschäftsleute doch nicht so rational. Ihr Glaube an Trump – nennen wir es „Trump Derangement Syndrome“ – sieht aus wie ein kulturelles Phänomen, das nach anthropologischer Untersuchung verlangt.
Der Glaube an Trumps wirtschaftliches Genie schien immer optimistisch. John Cassidy warnte bereits vor neun Monaten in The New Yorker die „eine Prozent“: „Viele der von ihm und seinen Beratern offen oder privat in Betracht gezogenen Maßnahmen – die Einführung wesentlich höherer Zölle auf importierte Waren; Massenabschiebungen von undokumentierten Arbeitnehmern; und die Herbeiführung einer Abwertung des Dollars – könnten die Preise in der gesamten Wirtschaft erhöhen und zu einer Inflationsspirale führen.“
Ich vermute, dass Geschäftsleute einen Geschäftsmann hauptsächlich aus kultureller Verbundenheit begrüßten. Trump kleidet sich in ihrem Stil. Seine amoralische Sprache, die für Liberale so beleidigend ist, spricht Geschäftsleute an, weil sie signalisiert, dass er Gewinne über alle luftigen Erwägungen stellen wird. Und er umarmt Geschäftsleute. Selbst Steve Witkoff, sein Chefunterhändler für die Ukraine und den Gazastreifen, ist Immobilieninvestor.
Die Liebe Trumps ist Balsam für eine Gruppe, die sich im amerikanischen Kulturkampf angegriffen fühlt. Einige Unternehmer erinnern sich noch an Barack Obamas Spott von 2012: „Wenn du ein Geschäft hast, hast du das nicht aufgebaut.“
Nur wenige von uns haben ein differenziertes Verständnis dafür, wie die Wirtschaft funktioniert. Sogar Geschäftsleute neigen dazu, zu einer hermeneutischen Abkürzung von „du wählst deinen kulturellen Stamm“ zu greifen und anzunehmen, dass einer von ihnen am besten für die Wirtschaft ist. Trumps wirtschaftliche Absichten waren immer besonders undurchsichtig, weil er in Unwahrheiten spricht. Berühmt ist, dass seine Anhänger ihn „ernst nehmen, aber nicht wörtlich“, was bedeutet, dass sie immer raten müssen, was er tun wird. Viele Geschäftsleute stellten sich einen Trump in ihrem eigenen harten Bild vor.
Er ist auch anti-systemisch, also was auch immer Ihr persönliches Ärgernis über das moderne US-System ist, nun, er muss es teilen. Obama beschrieb sich einst als „ein Rorschachtest“, was bedeutet, dass jeder in ihm sah, was er wollte. Das gilt auch für Trump.
Alles, was er sagt und was irrational erscheint – Zollkriege oder die Annexion Kanadas – kann von Unterstützern als Verhandlungsbluff oder „Futter für die Maga-Basis“ abgetan werden, Ablenkungen, die nur hysterische Liberale ernst nehmen. Börseninvestoren, die mit ihrem Geld für Trump gestimmt haben, waren verwirrt zu entdecken, dass er diese Dinge tatsächlich will. Seine konsequenten Angriffe auf den Freihandel seit den 1980er Jahren hätten ein Hinweis sein sollen.
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Es herrscht der gemeinsame Glaube in der amerikanischen Wirtschaftswelt, dass das, was für die Reichen gut ist, auch gut für das Geschäft, die Wirtschaft und die USA im Allgemeinen ist. Belege A und B sind Steuersenkungen und Deregulierung. Allerdings sind das niedrig besteuerte Mexiko und die Türkei, verwirrenderweise, ärmer als die hoch besteuerten nordischen Länder. Vielleicht überbewerten Geschäftsleute bei wirtschaftlicher Dynamik die Steuersenkung und Deregulierung und unterschätzen den Rechtsstaat. Gerichte setzen Verträge durch und schützen Eigentumsrechte. Die Bereitschaft der Verwaltung, Richter zu missachten, sollte selbst den selbstsüchtigsten CEO erschrecken. Sicher, Geschäftsleiter können in Mar-a-Lago herumhängen und auf eine Audienz hoffen, um ihren Fall vorzubringen, aber nicht jedes Unternehmen kann den persönlichen Schutz von Trump erhalten.
Das größte Risiko für den persönlichen Reichtum ist eine weitreichende Katastrophe. Beispiele sind die Finanzkrise von 2008, Covid-19 und zunehmend der Klimawandel. Die Brände im Januar in Los Angeles zeigen, dass Dürre bereits Reichtum zerstören kann. Um Katastrophen zu verhindern oder zu beheben, wie beim schnellen Einsatz von Covid-Impfstoffen, sollten reiche Menschen einen funktionalen Staat wollen.
Welche US-Präsidenten waren am besten für das Geschäft? Nach einem groben Maßstab des Wachstums des Aktienmarktes während ihrer Amtszeiten war Bill Clinton mit 151 Prozent an der Spitze, gefolgt von diesem heimlichen Kommunisten Obama mit 127 Prozent, berechnet Paul Whiteley von der Universität Essex. Angesichts dessen, was Demokraten für die Reichen getan haben, ist es eine berührende Naivität, die Geschäftsleute dazu bringt, ihr Vertrauen in Trump zu setzen.
Email Simon unter simon.kuper@ft.com
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