Elon Musks Rolle im Herzen der US-Regierung wurde wegen ihres Potenzials, dem reichsten Mann der Welt zu nutzen, während sie seinen Konkurrenten schadet, kritisiert.
Musks sechs Unternehmen profitieren bereits von etwa 20 Milliarden US-Dollar an Regierungsverträgen – die der Milliardär diese Woche darauf bestand, dass sie alle auf Verdienst gewonnen wurden und einen Mehrwert boten – und mehreren Subventionen.
Aber Musk, der mehr als 250 Millionen US-Dollar für Donald Trumps Wiederwahlkampagne 2024 gespendet hat, leitet nun eine Kostensenkung bei Regierungsbehörden, einschließlich derjenigen, die seine Unternehmen Tesla und SpaceX untersuchten oder bestraften.
Hier ist, wie seine Unternehmen unter der neuen Regierung abschneiden könnten:
X
Musk gab berühmt zu, dass er für Twitter überzahlt hat, nachdem er die Social-Media-Plattform, die jetzt als X bekannt ist, 2022 für 44 Milliarden US-Dollar gekauft hatte. Aber das Eintauchen des Milliardärs in die Regierung hat mit einer Wende im Schicksal von X zusammengefallen, da Werbetreibende, einschließlich Amazon, zur Plattform zurückkehren.
Der frontale Angriff auf die föderale Bürokratie durch das sogenannte Department of Government Efficiency (Doge), das Musk leitet, hat sich teilweise auf X abgespielt, wo der Milliardär Beispiele für aus seiner Sicht gravierende föderale Verschwendung anführte. Entscheidende Schritte der Trump-Regierung werden auf der Website kommuniziert, die Musk auch nutzt, um gegen seine Kritiker zu wettern.
Die Finanzen von X – die einmal so schlecht waren, dass Musk die Idee des Konkurses in Betracht zog – haben sich verbessert. Letzte Woche wurden Milliarden von Dollar an Schulden im Zusammenhang mit dem Kauf endlich nahe dem Nennwert verkauft: eine große Erleichterung für Banken, die die Übernahme finanziert und die Kredite abgeschrieben hatten.
Die Plattform steht auch unter Untersuchung der EU wegen der Verbreitung angeblicher Desinformationen. Während es keine Anzeichen dafür gibt, dass Brüssel nachgeben wird, hat das Weiße Haus signalisiert, dass die Unterstützung der Nato davon abhängig sein könnte, dass Europa seine Regulierung von US-Technologie einschränkt.
Tesla
Der Hersteller von Elektrofahrzeugen und Batterien ist der Kern von Musks Imperium und die Quelle von 150 Milliarden US-Dollar seines persönlichen Reichtums. Es könnte durch die aggressive Umkehrung der Regierung bei ihrem Engagement für weniger kohlenstoffintensive Transportmittel durch Trump geschädigt werden.
Im Laufe der Jahre hat Tesla mehr als 2,8 Milliarden US-Dollar an staatlichen und bundesstaatlichen Subventionen erhalten und im letzten Jahr 2,8 Milliarden US-Dollar – zwei Fünftel seines Nettogewinns von 7,1 Milliarden US-Dollar 2024 – aus dem Verkauf von Regulierungsgutschriften an umweltschädlichere Konkurrenten erzielt, die andernfalls Emissionen reduzieren.
Trump hat bereits das Ziel von Ex-Präsident Joe Biden gestrichen, dass bis 2030 die Hälfte der in den USA verkauften neuen Fahrzeuge batteriebetrieben sein soll. Trump hat auch angedeutet, dass ein bundesweiter EV-Steuerkredit in Höhe von 7.500 US-Dollar und das Emissionskreditprogramm ebenfalls gestrichen werden könnten.
Musk hat die potenziellen Auswirkungen auf Tesla heruntergespielt und gesagt, dass die Elektrifizierung des Transports unvermeidlich ist und dass die Streichung von Subventionen weniger profitable EV-Konkurrenten stärker schädigen würde.
Aber Trumps Feindseligkeit gegenüber EVs kommt zu einem schlechten Zeitpunkt. Während der Model Y weiterhin das meistverkaufte Auto überhaupt ist, schwächen sich die Verkäufe ab, und Tesla meldete 2024 den ersten jährlichen Rückgang der EV-Verkäufe seit mehr als einem Jahrzehnt. Dies war besonders in Europa ausgeprägt, was Analysten auf Musks Unterstützung rechtsextremer Politik in Deutschland und im Vereinigten Königreich zurückführten.
Ein weiteres Problem könnte der Handelskrieg mit China sein, dem zweitgrößten Markt von Tesla und Standort seiner größten „Gigafactory“ – und wo Musk die behördliche Genehmigung zur Schulung seiner selbstfahrenden Autosoftware beantragt.
„Die strategische Richtung wird von Elons Ego angetrieben, nicht davon, was für Tesla am besten ist“, sagte Ross Gerber, ein langjähriger Aktionär und Kritiker von Musk. „Der Schritt in die Politik ist ein Problem, weil er keine Autos verkauft.“
SpaceX
Musks 350 Milliarden US-Dollar Start-up ist zum de facto Betreiber des US-Weltraumprogramms geworden, hat Milliarden von Dollar an Regierungsverträgen gewonnen und baut die größte wiederverwendbare Rakete der Geschichte, um das ehrgeizige Ziel seines Besitzers zu erreichen, den Mars zu kolonisieren.
Trump hat eine besondere Bewunderung für das Unternehmen, nannte Musk in seiner Siegesrede einen „Super-Genius“ und lobte SpaceXs historische technische Leistung: das Einfangen der riesigen Starship-Raketenbooster mit seinen „Mechazilla“-Roboterarmen.
Trump hat den Nasa-Administrator, den Tech-Milliardär Jared Isaacman, ausgewählt, der enge Verbindungen zu Musk hat und zwei SpaceX-Missionen geleitet hat. Mit der Unterstützung von Trump und Isaacman wird der Vorsprung von SpaceX gegenüber Konkurrenten wie Boeing und Jeff Bezos Blue Origin nur weiter zunehmen.
Musks Rolle bei Doge, der Regierungsbürokratie abzubauen, könnte ihm auch in Auseinandersetzungen mit der Federal Aviation Administration, der National Labor Relations Board und dem Fish and Wildlife Service helfen – die ihn alle beschuldigt haben, Innovation zu behindern und Starts mit Vorschriften zu verzögern.
Die Arbeitsbelastung von SpaceX könnte weiter steigen, wenn Trump erfolgreich ist und das ehrgeizigste Raketenabwehrsystem in der US-Geschichte in Auftrag gibt, das die Bereitstellung von „Weltrauminterzeptoren“ erfordert. Derzeit ist das Unternehmen das einzige Raumfahrtunternehmen mit der Kapazität, Hunderte von neuen Satelliten kurzfristig in den Orbit zu bringen.
Starlink
Innerhalb von SpaceX befindet sich Starlink, ein Netzwerk von mehr als 7.000 Satelliten in niedriger Umlaufbahn, das darauf abzielt, das auf Glasfasern basierende globale Breitbandnetz zu stören.
Zunächst auf abgelegene ländliche Gebiete, Flugzeuge und Kreuzfahrtschiffe ausgerichtet, sind seine Ambitionen gewachsen, da die Technologie fortschreitet. Sein Einsatz ist geopolitisch umstritten im Rahmen des Krieges Russlands gegen die Ukraine und in Taiwan.
Unter Biden war Starlink auf Widerstand von US-Behörden wie der Federal Communications Commission gestoßen, die eine Anwendung zur dramatischen Erhöhung der Satellitenzahl auf fast 30.000 verzögerte und 2022 einen Deal in Höhe von fast 900 Millionen US-Dollar zur Bereitstellung von ländlichem Breitband widerrufen hatte.
Aber Musks Einfluss innerhalb der Trump-Regierung hat sich negativ auf Starlink ausgewirkt. In diesem Monat sagte der Führer der bevölkerungsreichsten Provinz Kanadas, Ontario, seine Regierung werde einen Vertrag mit dem Breitbandanbieter aufkündigen, als Vergeltung für Trumps Drohung, Kanada mit Zöllen zu belegen.
Starlink wurde auch vorübergehend in Brasilien verboten, nachdem es in einen Streit über Desinformation und Zensur auf X geraten war, nachdem Musk intervenierte, um rechte Sache in dem Land zu unterstützen.
xAI
Die Trump-Regierung hat zugesagt, die Dominanz der USA im Bereich der künstlichen Intelligenz zu festigen und sofort eine Biden-Verfügung aufgehoben, die Sicherheitsstandards für die aufstrebende Branche festlegte.
Diese freundliche Haltung – zusammen mit der Ernennung des engen Musk-Verbündeten David Sacks zum Trumps KI-Zaren – dürfte dem milliardenschweren Unternehmer Musk’s zweijährigem Start-up xAI zugute kommen.
Es stärkt jedoch auch einige seiner erbittertsten Feinde, darunter OpenAI.
Musk, der den ChatGPT-Ersteller mit Sam Altman gegründet hat, hat sich inzwischen gegen das Unternehmen gewandt und mehrere Klagen gegen es eingereicht. Am Montag machte Musk ein gewagtes Übernahmeangebot, um zu verhindern, dass OpenAI sich in ein gewinnorientiertes Unternehmen umstrukturiert.
Altman sagte, es wäre „zutiefst unamerikanisch, politische Macht zu nutzen, um Ihren Wettbewerbern zu schaden“, und Musk versprach, er würde es nicht tun, aber seine Nähe zu Trump hat OpenAI erschüttert.
Musk hat auch eines der frühen signifikanten KI-Politikmaßnahmen des Weißen Hauses ins Visier genommen und öffentlich Zweifel an der Finanzierung hinter einem von Trump unterstützten 500-Milliarden-Dollar-Infrastrukturprojekt mit OpenAI und Japans SoftBank geäußert.
Neuralink/Boring Company
Neuralink, Musks Gehirnimplantatunternehmen, hat im letzten Jahr erfolgreich einen Elektroden in ein menschliches Gehirn implantiert, was es dem Empfänger ermöglicht, Telefone und Computer nur mit seinen Gedanken zu bedienen.
Es führt eng überwachte klinische Studien in den USA durch, aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass die Food and Drug Administration ihre Aufsicht über die Aktivitäten von Neuralink lockern will. Das Unternehmen rekrutiert auch Patienten in Kanada und könnte leiden, wenn ein Handelskrieg mit den USA eskaliert.
Die Boring Company, die sich auf den Bau von unterirdischen Tunneln zur Reduzierung von Staus spezialisiert hat, hat Projekte in Las Vegas und Kalifornien laufen. Aber andere Aufträge sind nach lokalem Widerstand gescheitert. Seit Trumps Sieg wurde ihr Chief Executive Steve Davis zu Doge abgeordnet, wo er Musks Angriff auf die Staatsausgaben überwacht.
Musk hat nicht auf eine Anfrage nach Kommentar reagiert. Das Weiße Haus hat gesagt, dass er sich von Doge-Arbeiten im Zusammenhang mit seinen Geschäftsverträgen „entfernen“ wird.