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Wenn Donald Trump die Präsidentschaftswahl 2024 gewinnt, wird er nicht nur das Weiße Haus erobert haben.
Ein zweites Amt würde ihn in eine einzigartig starke Position bringen, um einige der schwerwiegendsten Strafverfahren gegen ihn zu vereiteln, darunter zwei Bundesanklagen, die ihn beschuldigen, vertrauliche Dokumente falsch behandelt zu haben und versucht zu haben, die Präsidentschaftswahlen 2020 zu kippen.
Es gibt auch zwei Verfahren vor dem Bundesgericht – ein Fall von „Schweigegeld“ in Manhattan, wo er wegen 34 Straftaten verurteilt wurde, sowie ein Fall in Georgia, der behauptet, dass er sich in die Wahlen 2020 eingemischt hat.
Die Demokraten hatten gehofft, dass die Anklagen nach Trumps Präsidentschaft seinen Rückhalt bei den Republikanern schmälern würden, aber die historisch ersten strafrechtlichen Anklagen gegen einen ehemaligen US-Präsidenten haben wenig dazu beigetragen, seine Basis zu vertreiben.
Wenn Trump gewählt wird, werden die Staatsanwälte in den Fällen neue und möglicherweise tödliche rechtliche Hürden vorfinden, die bereits komplexe und beispiellose Verfahren darstellten.
Was würde mit den Bundesfällen passieren?
Trump wurde in zwei Bundesfällen angeklagt, die vom Sonderermittler des Justizministeriums, Jack Smith, eingeleitet wurden: Der erste wegen angeblicher Einmischung in die Wahlen 2020 und der zweite wegen seines Umgangs mit vertraulichen Materialien, die auf seinem Anwesen Mar-a-Lago gefunden wurden. Der erste Fall wird in Washington DC verhandelt, wo er in Vorverfahren stecken geblieben ist. Der zweite wurde von einem Richter in Florida abgewiesen, und das Justizministerium hat gegen diese Abweisung Berufung eingelegt.
Wenn Trump das Weiße Haus zurückgewinnt, hätte er mehrere Möglichkeiten, das Justizministerium dazu zu bringen, die Fälle gegen ihn fallenzulassen, da es Teil des Exekutivorgans ist, das er überwachen wird. Das Justizministerium hat eine langjährige Politik gegen die Anklage von amtierenden Präsidenten.
Trump wäre damit beauftragt, einen neuen Generalstaatsanwalt zu ernennen und könnte einen wählen, der geneigt ist, die Herausforderungen gegen ihn abzulehnen (laut einem Bericht von ABC News wird eine Kandidatin, die in Betracht gezogen wird, Aileen Cannon, die Richterin, die den Dokumentenfall abgewiesen hat). Er könnte sogar so weit gehen, persönlich die Einstellung der Fälle anzuordnen.
Der ehemalige Präsident hat auch gesagt, dass er Jack Smith sofort entlassen würde, wenn er die Wahl gewinnt.
Bundesanwälte teilten dieses Bild von Dokumenten, die sie auf dem Anwesen von Donald Trump in Mar-a-Lago beschlagnahmt hatten © US-Justizministerium/AFP/Getty Images
Wie würden die Staatsfälle beeinflusst werden?
Staatsfälle in Georgia und Manhattan liegen außerhalb der Zuständigkeit des Justizministeriums, daher hätte es Trump als Präsident viel schwerer, auf sie Einfluss zu nehmen. Aber Experten argumentieren, dass es unwahrscheinlich ist, dass sie weitergeführt werden, wenn Trump im Weißen Haus ist.
In Georgia wurde er wegen angeblicher Verschwörung zur Störung der Wahlergebnisse 2020 angeklagt. Mehrere seiner Mitangeklagten haben sich schuldig bekannt, aber Trump hat seine Unschuld beteuert.
Clark Cunningham, Rechtsprofessor an der Georgia State University, glaubt, dass Trump das Justizministerium bitten könnte, eine Klage vor einem Bundesgericht einzureichen, um den Fall in Georgia zu pausieren – was auch der schnellste Weg wäre, damit die Angelegenheit vor den Obersten Gerichtshof der USA gelangt, der im Juli feststellte, dass ehemalige Präsidenten immun sind gegen strafrechtliche Verfolgung für ihre amtlichen Handlungen.
Die Georgia-Verfahren sind ins Stocken geraten, da die Bezirksstaatsanwältin, die den Fall eingeleitet hat, Fani Willis, sich dagegen wehrt, disqualifiziert zu werden, nachdem festgestellt wurde, dass sie eine Beziehung zu einem externen Anwalt hatte, den sie zur Unterstützung der Strafverfolgung eingestellt hatte.
Trump soll im Manhattan-Fall Ende November verurteilt werden, nachdem die vorsitzende Richterin zugestimmt hat, das Verfahren bis nach der Wahl zu verschieben. Das Gericht hat jedoch noch nicht darüber entschieden, ob der gesamte oder ein Teil des Schuldspruchs angesichts der Immunitätsentscheidung des Obersten Gerichtshofs aufgehoben werden sollte.
Rechtswissenschaftler haben vorgeschlagen, dass es verfassungsrechtlich nicht vertretbar wäre, Trump eine Gefängnisstrafe zu verhängen, während er im Weißen Haus ist, was es wahrscheinlich macht, dass die Verurteilung zumindest bis nach der nächsten Präsidentschaftswahl verschoben wird.
„Zu diesem Zeitpunkt hat Trump im Grunde genommen in allen vier Fällen gewonnen“, sagte Paul Butler, Professor an der Georgetown Law School.
Der Oberste Gerichtshof der USA erkannte eine weitreichende Form der Präsidentenimmunität in einem von Trump eingereichten Fall an © Drew Angerer/AFP/Getty Images
Könnte Trump sich selbst begnadigen?
US-Präsidenten haben weitreichende Befugnisse, Personen zu begnadigen, die wegen Bundesverbrechen verurteilt oder beschuldigt wurden, obwohl sich dies nicht auf die Amtsenthebungsbefugnisse des Kongresses erstreckt.
Kein Präsident in der US-Geschichte hat jemals sich selbst begnadigt. Aber Trump soll die Idee bereits in seiner ersten Amtszeit erwogen haben. Eine Selbstbegnadigung würde nur für Bundesfälle gelten und wäre wahrscheinlich angefochten – was bedeutet, dass der beispiellose Schritt möglicherweise vor dem Obersten Gerichtshof landen könnte. Er müsste dies jedoch möglicherweise nicht tun, wenn das Justizministerium die Fälle abweist.
Gouverneure oder andere staatliche Behörden wie Begnadigungsausschüsse haben die Befugnis, Staatsvergehen zu begnadigen.
In der Vergangenheit hätte die Frage der Begnadigung „viel Gewicht gehabt, weil es viele Möglichkeiten für strafrechtliche Verfolgungen des Präsidenten gab“, sagte Aziz Huq, Professor an der University of Chicago Law School. Aber nach der weitreichenden Immunitätsentscheidung des Obersten Gerichtshofs sei „die Frage nicht wirklich wichtig, weil es einfach nicht viele Fälle gibt, in denen der Präsident strafrechtlich verfolgt werden kann“.
Butler argumentierte, dass Trump immer noch die Möglichkeit haben könnte, sich selbst eine präventive Begnadigung auszustellen, „fast als eine Art Versicherungsmethode“, um sicherzustellen, dass es „keine Chance“ gibt, dass er nach Verlassen des Weißen Hauses bundesweit strafrechtlich verfolgt wird. Eine beispiellose Selbstbegnadigung würde jedoch höchstwahrscheinlich rechtliche Herausforderungen gegenüberstehen.
Weitere Berichterstattung von Joe Miller in New York
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