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Das Weiße Haus hat angekündigt, die Journalisten auszuwählen, die den engsten Zugang zu Donald Trump haben dürfen, und damit die Entscheidung von Reportern zu entziehen, die jahrzehntelang festgelegt haben, wer am „Pool“ teilnimmt, der US-Präsidenten abdeckt.
Dieser Schritt wurde von Karoline Leavitt, der Pressesprecherin des Weißen Hauses, während einer Pressekonferenz am Dienstag angekündigt, in der sie erklärte, dass ihr Team „bestimmen werde, wer den sehr privilegierten und begrenzten Zugang zu Räumen wie Air Force One und dem Oval Office genießen darf“.
„Wir werden die Macht an die Menschen zurückgeben, die Ihre Zeitungen lesen, Ihre Fernsehsendungen ansehen und Ihre Radiosender hören“, sagte Leavitt. Sie fügte hinzu, dass der Schritt darauf abzielt, „neue Stimmen“ einzubringen, die Trump neben „traditionellen Medien“organisationen abdecken.
Trump sagte später zu Reportern: „Wir werden diejenigen sein, die die Entscheidungen treffen“.
Leavitts Vorstoß hebt das aktuelle System auf, in dem die White House Correspondents‘ Association, ein Gremium von Reportern, das seit 1914 besteht, eine Rotation von Medien für den Pool festlegt.
Die Gruppe hat den engsten Zugang zu US-Präsidenten in Washington und auf Inlands- und Auslandsreisen.
„Dieser Schritt untergräbt die Unabhängigkeit einer freien Presse in den Vereinigten Staaten“, erklärte die White House Correspondents‘ Association, deren Mitglieder auch Reporter der Financial Times umfassen, am Dienstag.
„Es deutet darauf hin, dass die Regierung die Journalisten auswählen wird, die den Präsidenten abdecken. In einem freien Land dürfen Führungskräfte nicht in der Lage sein, ihre eigene Pressegruppe auszuwählen.“
Der Schritt wird die Bedenken verstärken, dass Trump schnell dabei ist, einige der fundamentalen Normen und Institutionen der US-Demokratie zu untergraben.
Das Weiße Haus hat bereits Schritte unternommen, um mehr Kontrolle über unabhängige Behörden der Regierung zu übernehmen, den öffentlichen Dienst von abweichenden Mitarbeitern zu säubern und Beamte zu entlassen, die von dem früheren Präsidenten Joe Biden ernannt wurden.
Trump hat eine Geschichte der Kritik an traditionellen Medienorganisationen in seiner politischen Karriere, indem er sie als „Fake News“ und „Feinde des Volkes“ bezeichnet hat.
In den ersten Monaten von Trumps zweiter Amtszeit hat das Weiße Haus Maßnahmen ergriffen, um die Associated Press vom Zugang zum „Pool“ auszuschließen, weil sie sich geweigert hat, den Golf von Mexiko als „Golf von Amerika“ umzubenennen.
Trump hatte die US-Regierung angewiesen, den neuen Namen kurz nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus anzunehmen.
Die AP hat das Weiße Haus verklagt, um ihren Zugang zum Pool auf der Grundlage des verfassungsmäßigen Rechts auf freie Meinungsäußerung wiederherzustellen. Allerdings entschied ein Bundesrichter am Montag vorläufig zugunsten von Trump und sagte, dass die AP keinen „unwiederbringlichen Schaden“ durch ihre Nichtteilnahme am Pool erleide.
Trotz der Art der Klage lobte Leavitt die Entscheidung des Richters und sagte, sie unterstreiche die Vorstellung, dass das Stellen von Fragen an den Präsidenten in begrenzten Räumen „ein Privileg sei, das leider nur wenigen gewährt wurde“ und „kein Rechtsanspruch für alle“ sei.