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US-Bundesbehörden sollen am Dienstag die Auszahlung von Hunderten von Milliarden Dollar an inländischen Bundeszuschüssen und -darlehen einfrieren, in der neuesten aggressiven Maßnahme von Präsident Donald Trump, um die Regierungsausgaben zu kürzen und umzustrukturieren.
Der Zahlungsstopp für die föderale Finanzhilfe – der um 17 Uhr Ortszeit in Washington in Kraft treten soll – könnte eine Vielzahl von Finanzierungen gefährden, von wissenschaftlicher und medizinischer Forschung über Kleinkredite für kleine Unternehmen, Lebensmittelhilfe und frühkindliche Bildung.
Die Anordnung des Weißen Hauses würde Gemeinden im ganzen Land treffen, die stark von staatlicher Unterstützung abhängig sind, und löste sofort einen Gegenwind von den Demokraten aus.
Oppositionspolitiker bezeichneten es als einen illegalen Machtgriff von Trump, der sich über die verfassungsmäßige Rolle der Gesetzgeber bei der Genehmigung von Ausgaben hinwegsetzt, und warnten davor, dass dies potenziell der US-Wirtschaft schaden könnte.
„Das Einfrieren föderaler Mittel, die bereits vom Kongress zugewiesen wurden, ist verfassungswidrig; vor allem aber ist es unmenschlich“, sagte Dick Durbin, der demokratische Senator aus Illinois.
Zwei ranghohe Demokraten, Patty Murray und Rosa DeLauro, schrieben an Matthew Vaeth, den kommissarischen Direktor des Amtes für Haushaltsführung, und sagten: „Das Ausmaß dessen, was Sie anordnen, ist atemberaubend, beispiellos und wird verheerende Folgen im ganzen Land haben.“
Trumps Schritt wurde in einem Memo von Vaeth am Montag angekündigt, das der jüngste in einer Reihe von Exekutivanordnungen des Präsidenten ist, um den öffentlichen Dienst und Regierungsbehörden dazu zu zwingen, sich mit seinen Politikvorstellungen zu vereinheitlichen.
Er folgt auf Trumps Anordnung, die Finanzierung für saubere Energieprojekte zu stoppen. Das Außenministerium hat auch begonnen, eine Pause bei nahezu allen ausländischen Hilfen durchzuführen, bis überprüft wird, ob sie mit den Plänen der Trump-Regierung übereinstimmen.
In Vaeths Memo wurden für Konservative umstrittene Themen angesprochen und es hieß: „Die Verwendung föderaler Ressourcen zur Förderung marxistischer Gleichheit, Transgenderismus und sozialpolitischer Ingenieurskunst des Green New Deal ist eine Verschwendung von Steuergeldern, die das tägliche Leben derjenigen, denen wir dienen, nicht verbessert.“
Die Trump-Regierung hat Behörden aufgefordert, Informationen über ihre Zuschüsse und Darlehen bis zum 10. Februar an das Weiße Haus zu übermitteln, was bedeutet, dass viele Programme bis mindestens dann in der Schwebe sein werden. Das Weiße Haus sagte, dass die USA im Haushaltsjahr 2024 3 Billionen Dollar für föderale Finanzhilfen ausgegeben hätten, aber es ist unklar, wie viel davon letztendlich gekürzt würde.
Obwohl die Anordnung keine Regierungsrentenprogramme oder Gesundheitsfürsorge für Senioren abdeckt, stellt sie Trumps bisher kühnsten Versuch dar, die Größe der inländischen Bundesausgaben zu reduzieren und ausschließlich auf Prioritäten zu konzentrieren, die von ideologischen Konservativen vertreten werden.
Am Dienstag sagte Karoline Leavitt, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Reportern, dass die Anordnung keinen „Pauschalstopp“ darstelle und dass sie die Unterstützung von Einzelpersonen, einschließlich Sozialleistungen, nicht beeinträchtigen würde.
Eine radikale Umgestaltung der Bundesregierung wurde lange von Russell Vought, Trumps Kandidat für den Direktor des Weißen Hauses für Haushalt, und den Autoren von Projekt 2025 angestrebt, einem von der konservativen Denkfabrik Heritage Foundation in den letzten Jahren zusammengestellten Plan für die kommende republikanische Regierung.
Trump distanzierte sich während des Wahlkampfs gegen Joe Biden und Kamala Harris im vergangenen Jahr von Projekt 2025, da viele seiner Vorschläge zu kontrovers waren, aber einige seiner Politikansätze tauchen in seinen ersten Exekutivanordnungen auf.
Trump hat Elon Musk, den Technologie-Milliardär, separat beauftragt, die Regierungsausgaben als Teil des neu geschaffenen „Departments für Regierungseffizienz“ zu kürzen, um Verschwendung, Betrug und Missbrauch in föderalen Operationen aufzudecken, aber dieser Schritt geht über diese Bemühungen hinaus.
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Sawyer Hackett, ein demokratischer Stratege, sagte, seine Partei müsse nach dem Blitz von Exekutivanordnungen der Trump-Regierung in der vergangenen Woche ein Zeichen setzen und sich gegen den Finanzierungsstopp aussprechen.
„Die demokratischen Senatoren müssen sagen: ‚Es wird keine demokratischen Stimmen geben, um irgendwelche Trump-Nominierten zu prüfen oder zu bestätigen, bis der rücksichtslose Finanzierungsstopp rückgängig gemacht wird‘“, sagte er. „Es ist kein Selbstläufer. Wir haben Hebelwirkung. Nutzen wir sie.“
Jeff Merkley, der führende Demokrat im Senats-Haushaltsausschuss, schwor, eine Anhörung zur Bestätigung von Vought zu verzögern, „bis wir diese Fragen beantworten und diese verfassungsmäßige Krise lösen“.