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Ihr Leitfaden dafür, was die US-Wahl 2024 für Washington und die Welt bedeutet
„Wir waren im Krieg mit einem Diktator; jetzt kämpfen wir gegen einen von einem Verräter unterstützten Diktator.“ So definierte Claude Malhuret, ein bisher wenig bekannter französischer Senator, die Herausforderung unserer Zeit in einer brillanten Rede. Er hatte recht. Wir wissen jetzt, dass die USA und damit die Welt sich zum Schlechteren verändert haben. Aber das sollte nicht mehr allzu überraschend sein. Vielmehr besteht Zweifel daran, wie Europa darauf reagieren kann und wird.
In den 1970er Jahren hatte ich das Glück, in Washington DC zu leben und zu arbeiten. Das war die Ära von Watergate. Ich habe die Kongressanhörungen über das Fehlverhalten von Präsident Richard Nixon mit Bewunderung verfolgt. Es wurde schnell deutlich, dass die Mitglieder beider Parteien ihre Verpflichtung, die Verfassung zu schützen, ernst nahmen. Nixon stand kurz vor der Amtsenthebung und Verurteilung. Als ihm dies klar wurde, trat er zurück.
Vergleichen Sie dies mit der zweiten Amtsenthebung von Donald Trump im Februar 2021 wegen des weitaus schwerwiegenderen Verbrechens, einen Aufstand anzustiften, der darauf abzielte, das Ergebnis der Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen. Es ist für jeden vernünftigen Menschen unmöglich, seine Schuld zu leugnen. Aber nur sieben republikanische Senatoren stimmten für eine Verurteilung. Es war nicht genug. Indem sie ihn laufen ließen, tötete der Kongress die Verfassung. Was seit diesem Moment passiert ist, war vorhersehbar und vorausgesagt.
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Seit den 1970er Jahren hat die USA einen moralischen Zusammenbruch erlitten, von dem sie sich wahrscheinlich nicht erholen wird. Wir sehen dies täglich in dem, was dieser Regierung erlaubt wird, in Bezug auf US-Verpflichtungen, Verbündete, Schwache, die Presse und das Gesetz zu tun. Mein Kollege John Burn-Murdoch hat auch gezeigt, dass Maga-Haltungen denen der heutigen Russen nahekommen: Die Macht wird nicht leicht aufgegeben.
Das ist eine wirklich historische Katastrophe. Aber wenn die USA nicht mehr ein Verfechter und Verteidiger der liberalen Demokratie sind, ist die einzige potenziell starke Kraft, die die Lücke füllen könnte, Europa. Wenn Europäer diese schwere Aufgabe erfolgreich bewältigen wollen, müssen sie damit beginnen, ihr Zuhause zu sichern. Ihre Fähigkeit dazu wird wiederum von Ressourcen, Zeit, Willen und Zusammenhalt abhängen.
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Zweifellos kann Europa seine Verteidigungsausgaben erheblich erhöhen. Obwohl der Anteil des BIP, der in den letzten zehn Jahren in den 10 bevölkerungsreichsten EU-Ländern sowie im Vereinigten Königreich und den USA für Verteidigung ausgegeben wurde, gestiegen ist, gibt es nur Polen, das mehr als die USA im Verhältnis zum BIP ausgibt. Glücklicherweise sind die Verhältnisse der Haushaltsdefizite und der Nettoverschuldung zum BIP der EU27 weit niedriger als die der USA. Darüber hinaus ist die Kaufkraft des BIP der EU und des Vereinigten Königreichs zusammen größer als die der USA und übertrifft Russland bei weitem. Zusammenfassend hat Europa wirtschaftlich die Ressourcen, insbesondere mit dem Vereinigten Königreich, auch wenn es die von Mario Draghi letztes Jahr empfohlenen Reformen brauchen wird, um technologisch aufzuholen. (Siehe Diagramme.)
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Diese wirtschaftliche Potenz kann jedoch nicht über Nacht in eine strategische Unabhängigkeit von den USA umgewandelt werden. Wie das in London ansässige International Institute for Strategic Studies zeigt, ist die europäische Bewaffnung zu sehr von US-Produkten und -Technologien abhängig, um dies möglich zu machen. Es wird eine zweite und knappere Zutat brauchen – Zeit. Dies schafft eine Verwundbarkeit, die zuletzt durch die gefürchteten Auswirkungen des Abbruchs der US-Militärhilfe für die Ukraine gezeigt wurde. Europa wird Schwierigkeiten haben, das zu liefern, was fehlen wird.
Die dritte Zutat ist der Wille. Die Europäer müssen bereit sein, die gepriesenen „europäischen Werte“ der persönlichen Freiheit und der liberalen Demokratie zu verteidigen. Dies wird wirtschaftlich kostspielig und sogar gefährlich sein. Auch in Europa gibt es rechte Elemente mit Ansichten, die denen der Maga-Republikaner ähnlich sind, auch wenn diese auf der konservativen Seite der Politik nicht so dominant sind wie in den USA. Aber einige Länder – Ungarn, die Slowakei und vielleicht bald Österreich – werden pro-putinische Regierungen haben. Marine Le Pen in Frankreich hat in der Vergangenheit mehr als nur mit dem Gedanken gespielt, pro-putinisch zu sein. Ebenso beängstigend ist der Aufstieg der extremen Rechten und extremen Linken in Deutschland. Kurz gesagt, Europa hat „Fünfte Kolonnen“ fast überall.
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Gleichzeitig zeigen einige wichtige europäische Führer und Länder, allen voran Deutschland, etwas Willen. Insbesondere Friedrich Merz, der erwartete nächste deutsche Kanzler, und seine potenziellen Koalitionspartner stimmten der Änderung der „Schuldenbremse“ zu und wollen Hunderte Milliarden Euro in Infrastruktur und Verteidigung investieren. Merz sagte auch, dass Deutschland „alles tun würde“, um „Bedrohungen für Freiheit und Frieden“ in Europa abzuwehren. Ob er das umsetzen wird, ist unklar.
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Zu guter Letzt ist die essentielle Zutat des Zusammenhalts. Im Gegensatz zu den USA, China oder Russland ist Europa kein Staat. Tatsächlich ist es trotz der Hysterie der britischen Brexit-Befürworter alles andere als ein Staat. Seine Fähigkeit, strategisch zu handeln, wird grundlegend durch die Tatsachen beeinträchtigt, dass es keine gemeinsame Politik und keine gemeinsamen Finanzen gibt. Es ist eher als ein Club zu betrachten, der eine hohe Übereinstimmung benötigt, um in Fragen der Außenpolitik und Verteidigung effektiv und legitim handeln zu können. Die Europäer waren Trittbrettfahrer der USA, weil das für jeden von ihnen das Natürlichste war. Leider gilt dies immer noch, wenn die USA sie im Stich lassen. Viele Mitglieder werden geneigt sein, die Last einigen wenigen Großmächten zu überlassen. Aber selbst die Koordinierung der Politik und Militärs von Deutschland, Frankreich und dem Vereinigten Königreich wird schwierig sein, weil dies von einem Ausschuss grob gleichberechtigter Mitglieder durchgeführt wird – es fehlt an einem Anführer.
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Kurz gesagt, wir haben eine unwiderstehliche Kraft und ein unbewegliches Objekt: Die Unzuverlässigkeit von Trump ist die Kraft; und die Schwierigkeiten, Europa dazu zu bringen, seinen Willen zu mobilisieren, sind das unbewegliche Objekt. Darüber hinaus muss das Letztere schnell überwunden werden. Bis das geschehen ist, wird Europa immer noch stark auf einen unzuverlässigen US angewiesen sein.
Wenn Europa sich nicht schnell zur eigenen Verteidigung mobilisiert, könnte die liberale Demokratie ganz untergehen. Heute fühlt es sich ein wenig wie die 1930er Jahre an. Diesmal sieht es leider so aus, als stünde die USA auf der falschen Seite.
martin.wolf@ft.com
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