„
Auch wenn es für jede Person auf dem Planeten unvermeidlich ist, reden die meisten Amerikaner nicht gerne über ihren eigenen Tod. Laut einer Studie von VITAS Healthcare haben nur 22% der Menschen in den USA ihre End-of-Life-Wünsche dokumentiert. Das bedeutet, dass es für die übrigen 78% an den Angehörigen liegt, sich durch die Vielzahl notwendiger Entscheidungen im Falle einer schweren Krankheit und des Todes zu kämpfen.
Den Tod als Tabuthema zu behandeln, ist für viele Amerikaner ein tief verwurzeltes Verhalten, sagt Lisa Pahl, LCSW. Pahl, eine Hospiz-Sozialarbeiterin, deren intimer Blick auf den Sterbeprozess in ihrer Arbeit zur Entwicklung von The Death Deck führte, einem Spiel, das speziell dazu entwickelt wurde, um die Unbehaglichkeit bei Gesprächen über den Tod zu lindern.
Die Multiple-Choice- und offenen Fragen des Decks erkunden alle möglichen themenbezogenen Themen, wie zum Beispiel wer Ihren Nachruf schreiben soll, wie oft Sie über den Tod nachdenken und ob Sie wählen würden, für immer zu leben, wenn Ihnen die Wahl gegeben würde.
„Wir sind in der Regel nicht offen für Gespräche über Tod und Sterben – so sind viele von uns aufgewachsen“, sagt Pahl. „Die Leute sagen oft Dinge wie: ‚Oh, sprich nicht darüber. Es ist zu morbide. Lassen Sie uns über etwas Angenehmeres sprechen.‘ Also haben wir das Deck entwickelt, um den Menschen zu helfen, dieses Gespräch auf eine lockerere Art zu führen. Wir kamen auf die Idee, dass, wenn wir die Leute nur ein paar Fragen beantworten lassen können, das Gespräch begonnen hat.“
Wenn es darum geht, solche Gespräche mit Familienmitgliedern zu führen, hat Pahl viel Zeit damit verbracht, darüber nachzudenken, wie man es angehen sollte: Was ist wichtig zu erfahren? Wann ist der richtige Zeitpunkt dafür? Wie fängt man an? Letztendlich, sagt sie, ist das Wichtigste, es zumindest zu versuchen.
„Das Thema zu meiden verhindert nicht, dass der Tod eintritt“, sagt Pahl. „Wenn ich Familien in den Monaten nach einem Todesfall in der Trauerbegleitung unterstütze, gibt es viel Selbstzweifel, meistens, weil es keine Gespräche darüber gab, was die sterbende Person in den letzten Tagen wollen würde. Diese Gespräche proaktiv zu führen, kann tatsächlich dazu beitragen, dass Sie sich näher kommen und Beziehungen stärken.“
So fangen Sie an:
Wissen, was Sie wissen müssen
Bevor Sie sich mit Ihren Eltern, Ihrem Partner oder anderen wichtigen Menschen zusammensetzen, überlegen Sie, welche Details im Falle ihrer End-of-Life-Betreuung oder ihres Todes hilfreich wären. Auf der grundlegendsten Ebene benötigen sie Patientenverfügungen (das rechtliche Dokument, das Ihre Wünsche für medizinische Versorgung festlegt, wenn Sie selbst nicht in der Lage sind, sie zu kommunizieren), ein Testament und einen Trust sowie eine Vorsorgevollmacht, sowie Zugang zu Kontopasswörtern. Aber über diese großen Vorbereitungen hinaus gibt es andere Fragen zu beachten, wie zum Beispiel:
Wo möchten sie leben, wenn sie sich nicht mehr selbst versorgen können?
Welche Gefühle haben sie in Bezug auf Magensonden und Beatmungsgeräte?
Wer soll Entscheidungen über ihre Gesundheitsversorgung treffen, wenn sie es nicht können?
Was soll mit ihrem Körper nach ihrem Tod passieren?
Möchten sie eine Beerdigung, und wenn ja, wie soll sie aussehen?
„Ich spreche mit vielen trauernden Menschen, die etwas verärgert über ihre Verwandten sind, weil so viel nach ihrem Tod noch nicht erledigt und entschieden wurde“, sagt Pahl. „Es ist ein echtes Geschenk für Familienmitglieder, den Wünschen folgen zu können, anstatt Entscheidungen in ihrem Namen zu treffen.“
An einer Anregung anknüpfen
Pahl sagt, dass für Todesvermeider geliebte Menschen TV, Filme, Artikel, Bücher und Podcasts sanfte Einstiege für neugierige Erkundungen von Themen rund um den Tod sein können. Eine Anekdote, ob fiktiv oder aus dem echten Leben, kann ein Gespräch entzünden, ohne jemanden in Verlegenheit zu bringen.
„Meine Mutter hat This is Us gesehen, als es im Fernsehen lief, und in mehreren Episoden wurde der Sterbeprozess und wie er in einer Familie aussieht, sehr gut dargestellt“, sagt Pahl. „Nachdem die Vorausplanung für die Pflege in einer Episode war, rief ich sie am nächsten Tag an und fand heraus, dass sie viele Meinungen darüber hatte, was sie in derselben Situation anders machen würde.“
Geschichten von Nachbarn und Verwandten können einen ähnlichen Zweck erfüllen – eine Tante mit einer Krebsdiagnose oder ein Kollege, der einen Schlaganfall hatte und an ein Beatmungsgerät angeschlossen wurde, zum Beispiel. Diese bieten die Möglichkeit, mit Ihren Lieben laut zu überlegen, was Sie in denselben Situationen tun würden.
„Ich versuche die Leute dazu zu ermutigen, Aussagen über sich selbst zu machen und über ihre Gedanken zu dem Thema zu sprechen, weil es dem anderen ermöglicht, sich ins Gespräch einzubringen, indem er entweder mit Ihnen übereinstimmt oder anderer Meinung ist, was einen einfacheren Einstieg ins Gespräch ermöglichen kann“, sagt Pahl.
Den Fokus auf den Nutzen richten
Der Gedanke, geliebte Menschen zurückzulassen, kann für einige so schmerzhaft sein, dass das Vermeiden des Themas wie Fürsorge und Liebe erscheint. Eine Umleitung, die den Fokus von ihren Bedürfnissen nimmt und es als liebevolles Geschenk für andere anspricht, kann helfen.
„Manchmal werden Eltern besonders reagieren, wenn sie verstehen, dass es Ihnen hilft zu wissen, dass diese Dinge Ihnen helfen, sich um sie zu kümmern“, sagt Pahl. „Sie können sagen: ‚Ich liebe dich und möchte gut für dich sorgen, wenn du älter wirst, und deshalb möchte ich mit dir über dieses Thema sprechen, damit ich weiß, wie du möchtest, dass ich das tue.’“
Über Ihre eigenen Wünsche sprechen
Wenn Sie Ihre Lieben fragen, was sie im Falle ihres bevorstehenden Endes und Todes wollen, sollten Sie auch Ihre eigenen Antworten bereithalten. Erstellen Sie eine Patientenverfügung Ihrer Wahl und bringen Sie sie mit, um sie mit Ihrer Familie zu besprechen.
„Ich ermutige die Leute wirklich, darauf vorbereitet zu sein, über diese Punkte selbst zu sprechen und von diesem Standpunkt aus zu kommen“, sagt Pahl. „Denn die Wahrheit ist, dass jeder von uns jederzeit sterben könnte. Und deshalb ist es auch gut, wenn Sie mit Ihren Familienmitgliedern über Ihre eigenen Wünsche gesprochen haben.“
Wenn sie ihre Vorausverfügung noch nicht gemacht haben, könnte das die Räder in Gang bringen. Und zumindest bringt es Sie mitten in ein Gespräch, das Ihnen Einblick in ihre persönlichen Entscheidungen gibt.
Wissen, wann man loslassen muss
Wenn es darum geht, über ihren Tod zu sprechen, werden einige Menschen selbst auf die kreativsten und sanftesten Einladungen weiterhin widerstehen. Letztendlich ist das Wichtigste, die Beziehung zu bewahren, solange sie lebt, auch wenn das bedeutet, auf das Gespräch vorerst zu verzichten.
„Wir können niemanden kontrollieren“, sagt Pahl. „Ich denke, alles, was Sie dann tun können, ist sich darauf zu konzentrieren, sich auf das vorzubereiten, was Sie tun müssen, damit Sie so gut vorbereitet sind, wie Sie können, wenn es soweit ist.“
Mehr zum Altern und zur Pflege:
„