„
Seit Elon Musk zum leitenden Berater von Präsident Donald Trump ernannt wurde, haben die Politik und die Arbeit des Milliardärs, die das Ministerium für Regierungseffizienz leiten, eine harte Gegenreaktion gegen seine Unternehmen ausgelöst – insbesondere gegen Tesla.
Friedliche Proteste wurden an den Autohäusern des Elektrofahrzeugherstellers abgehalten, aber es wurden auch Teslas angezündet und Ladestationen beschädigt. Erfinderische Amazon-Verkäufer verdienen nun Hunderttausende von Dollar pro Monat, indem sie Anti-Musk-Aufkleber für Tesla-Fahrer herstellen, die das Auto gekauft haben, bevor es zu einem politischen Symbol wurde. Trotz eines leichten Anstiegs des Aktienkurses des Unternehmens in der letzten Woche fiel der Anstieg von DOGE mit einem allgemeinen Rückgang des Tesla-Aktienkurses zusammen.
Inmitten der Wut über diese ungewöhnliche Situation berichtet Ann Lipton, stellvertretende Dekanin für Fakultätsforschung an der juristischen Fakultät der Tulane University, dass sie Fragen von Musk-Kritikern zu rechtlichen Möglichkeiten erhalten hat, den CEO davon abzuhalten, seine Energie auf Washington zu konzentrieren, und ihn stattdessen dazu zu bringen, an der Steigerung des Tesla-Aktienkurses zu arbeiten. Kurz gesagt: Können Aktionäre klagen?
Es ist eine verständliche Frage. Lipton, die sich mit Corporate Governance und der Rolle von Unternehmen in der Gesellschaft befasst, argumentiert jedoch, dass die Idee, Musk wegen der Verluste von Tesla zu verklagen, ebenfalls fehlgeleitet ist. Sie sagt, dass eine Klage gegen Musk fast sicher scheitern würde.
Anstatt Musk zu verklagen, haben Aktionäre laut Lipton nur zwei realistische Möglichkeiten: Versuchen, bestehende Vorstandsmitglieder zu verdrängen oder neue zu wählen, oder ihre Aktien zu verkaufen.
„Das System basiert auf der Idee, dass Klagen das letzte Mittel zur Disziplinierung widerspenstiger Unternehmensleiter sind, nicht das erste Mittel“, schrieb Lipton kürzlich auf einer Website für Wirtschaftsrechtler.
Warum nicht klagen?
Musk und der Tesla-Vorstand wurden in der Vergangenheit von Aktionären verklagt. Kürzlich wurden mehrere sogenannte Aktionärsklageforderungen (bei denen Anleger das Unternehmen oder die Vorstandsmitglieder im Namen des Unternehmens verklagen) zu einer großen Klage vor einem Kanzleigericht in Delaware zusammengefasst, wo Tesla früher eingetragen war. (Es ist jetzt in Texas eingetragen.)
Aber Lipton argumentiert, dass ein Fall, in dem behauptet wird, dass Musk Tesla schadet, indem er mit DOGE zusammenarbeitet, keine Substanz hätte, weil die Kläger schwer zu beweisen hätten, dass Musk beabsichtigt hat, Tesla zu schaden.
Jede rechtliche Herausforderung müsste zeigen, dass Musk als Unternehmensleiter eine „Sorgfaltspflicht“ und eine „Loyalitätspflicht“ gegenüber den Aktionären verletzt hat, erklärt sie. Den Nachweis einer Verletzung seiner Sorgfaltspflicht zu erbringen, würde bedeuten, dass Musk leichtsinnig gehandelt und eine „bewusste Missachtung seiner Pflichten“ gezeigt habe, schreibt sie. Aber es gibt kein Anzeichen dafür, dass dies geschehen ist. In Bezug auf seine Loyalität schreibt sie: „Er mag blind für die Auswirkungen sein, die seine Handlungen auf die Marke haben, aber er hat nicht vorsätzlich versucht, sie zu ruinieren, noch missachtet er irgendeine spezifische Handlung, von der er weiß, dass sie im Interesse von Tesla unternommen werden muss.“
Außer Musk zu verklagen, würde auch eine Klage gegen den Vorstand nicht funktionieren, sagt die Professorin. Das Unternehmensrecht ist nicht darauf ausgelegt, es Aktionären zu ermöglichen, zu klagen, wenn sie mit den Entscheidungen des Vorstands darüber, wie das Unternehmen geführt werden soll, nicht einverstanden sind. Aktionäre können nur erfolgreich klagen, wenn sie der Meinung sind, dass der Vorstand die ordnungsgemäße Aufsicht nicht gewährleistet hat.
Der Tesla-Vorstand, zu dem auch Musks Bruder Kimbal gehört, wurde kritisiert, weil er zu eng mit dem CEO verbunden ist, aber das ist nicht dasselbe wie ein Mangel an gutem Glauben bei seinen Governance-Entscheidungen, sagt Lipton. Tatsächlich hat der Vorstand in SEC-Einreichungen, einschließlich des letzten Jahresberichts, offengelegt, dass das Unternehmen „hochgradig von Musk abhängig ist, aber er widmet Tesla nicht seine volle Zeit und Aufmerksamkeit.“
„Das ist der Preis, den man zahlt, wenn man Elon Musk als CEO hat“, sagt sie gegenüber Fortune.
In einer rechtlichen Herausforderung könnten Sie nicht zeigen, dass die Tesla-Direktoren nicht aufpassen, fährt sie fort. „Sie könnten legitimerweise der Meinung sein, dass sie wenig Disziplin über Musk ausüben können, oder sogar legitimerweise der Meinung sein, dass dies zu Teslas Nutzen sein könnte, Musk so nahe an der Macht zu haben“, fügt sie hinzu. „Das sind die Beurteilungen, die der Vorstand treffen darf.“
Ein Wendepunkt
Obwohl Klagen gegen Elon Musk oder den Tesla-Vorstand nicht möglich sind, gibt es andere Möglichkeiten, wie Aktionäre ihren Unmut äußern können.
Aktionäre haben immer die Möglichkeit, bei der jährlichen Hauptversammlung des Unternehmens gegen Vorstandsmitglieder zu stimmen oder sich zusammenzuschließen, um einen Proxy-Kampf zu führen und ihre Wahl von Vorstandsmitgliedern in den Vorstand zu bringen, sagt Lipton.
Es gibt auch eine viel einfachere Option: Ihre Aktien als Protest zu verkaufen. (Ein dänischer Pensionsfonds hat kürzlich diesen Schritt unternommen.)
Im Gegensatz zu institutionellen Anlegern, die unter Druck stehen, Tesla-Aktien abzustoßen, haben Kleinanleger in den letzten Wochen Loyalität und Unterstützung für Musk gezeigt. Aber das könnte sich ändern, sagt Tim Rowley, Professor für Strategisches Management an der Rotman School of Management der University of Toronto, der glaubt, dass Tesla aufgrund des höheren Anteils von Aktien, die von individuellen Käufern gehalten werden, einzigartig anfällig für einen Aufstand von Kleinanlegern ist.
Viele der Tesla-Autobesitzer, die Anti-Musk-Aufkleber kaufen, sind auch Aktionäre, stellt er fest. Rowley verweist auf frühere Meme-Aktienaufstände, die den Handel mit GameStop und AMC kontrollierten, als Beispiel dafür, was passieren könnte, wenn sich Musks Fans gegen ihn wenden und ihr Unmut einen Wendepunkt erreicht.
„Wenn sie handeln“, sagt er über einzelne Aktionäre, „können sie einige extreme Dinge tun.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt
„