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Von Francesco Canepa und Virginia Furness
FRANKFURT (Reuters) – Ein weltweiter Einsatz von Zentralbanken im Kampf gegen den Klimawandel ist auf ein großes Hindernis gestoßen, da die US-Notenbank Federal Reserve beschlossen hat, einen Club zu verlassen, der sich mit der Überwachung von Umweltrisiken im Finanzwesen befasst.
Die Fed erklärte am Freitag, sie werde das Network for Greening the Financial System (NGFS) verlassen, weil es „in seinem Umfang erweitert wurde und eine breitere Palette von Themen abdeckt, die außerhalb des gesetzlichen Mandats der Fed liegen“.
Der 2017 gegründete globale Zusammenschluss von Zentralbanken und Aufsichtsbehörden hat hauptsächlich Berichte erstellt, darunter Klimaszenarien, die Aufseher bei der Abschätzung der Auswirkungen des Klimawandels auf die Wirtschaft und den Finanzsektor verwenden.
Der Schritt der Fed wurde kurz vor der Amtseinführung von Donald Trump als US-Präsident und inmitten eines Widerstands gegen Klimamaßnahmen an der Wall Street weitgehend als Zeichen dafür interpretiert, dass das politische Klima Umweltschutz weniger wohlgesonnen ist.
„Die finanziellen Folgen des Klimawandels nehmen zu – und die wichtigste Zentralbank gibt dem sich ändernden politischen Wind nach“, sagte Guntram Wolff, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Solvay Brussels School der Universität Brüssel.
Das NGFS bleibt „entschlossener, engagierter und enthusiastischer denn je“, hieß es in einer Erklärung, und fügte hinzu, dass die Fed kein Mitglied des Lenkungsausschusses war.
Ohne die Fed ist die größte und einflussreichste der 143 Mitglieder des in Paris ansässigen NGFS die Europäische Zentralbank.
Unter der Präsidentschaft von Christine Lagarde hat sie den Klimawandel sowohl in ihrer Geldpolitik, durch eine kurzzeitige Anpassung ihrer Anleihekäufe, als auch in ihrer Arbeit als Aufseherin der Top-Banken der 20-Länder umfassenden Eurozone berücksichtigt.
KRITIKER
Die aktivistische Haltung der EZB in Sachen Klima wurde jedoch von einigen europäischen Politikern und sogar einem Zentralbanker kritisiert.
Solche skeptischen Stimmen könnten nun durch die Entscheidung der Fed, das NGFS zu verlassen, ermutigt werden, sagte Stanislas Jourdan vom Think Tank Sustainable Finance Lab.
„Diese Nachricht über die Fed sollte politische Kräfte in Europa, die sich für den grünen Wandel einsetzen, dazu bringen, die Klimabemühungen der EZB zu unterstützen“, sagte Jourdan. „Mit mehr politischer Unterstützung könnten wir mit proaktiveren Maßnahmen wie einem grünen Zinssatz weitermachen.“
Eine solche Initiative würde dazu führen, dass kommerzielle Kreditgeber, die Umweltprojekte finanzieren, weniger Zinsen zahlen müssten, um von der EZB zu leihen.
Bisher haben die Maßnahmen der EZB nur einen minimalen Einfluss auf die Kreditkosten gehabt. Eine Studie ihres eigenen Personals ergab, dass zwischen 2018 und 2022 die verschmutzendsten Unternehmen der Eurozone im Durchschnitt nur 14 Basispunkte (0,14 Prozentpunkte) mehr zahlen mussten, um zu leihen als ihre saubersten Mitbewerber.
Eine im Jahr 2023 veröffentlichte wissenschaftliche Arbeit, die vom Europäischen Parlament in Auftrag gegeben wurde, kam zu dem Schluss, dass die EZB nur „eine begrenzte Rolle“ im Kampf gegen den Klimawandel spielen könne und dass die Unterstützung des grünen Wandels mit ihrer Pflicht zur Inflationskontrolle kollidieren könnte.
Und ein letzte Woche vom Wirtschafts- und Währungsausschuss des Parlaments verabschiedeter Entwurf eines Berichts, der die EZB überwacht, begrüßte ihre klimabezogenen Stresstests für Banken, betonte jedoch, dass sie bei der Durchführung der Geldpolitik „so unpolitisch wie möglich“ bleiben sollte.
Aber James Vaccaro, Leiter des Climate Safe Lending Network und CEO der nachhaltigen Unternehmensberatung Re:Pattern, sagte, die EZB solle weiterhin in grünen Fragen führend sein.
„Es gibt keinen logischen Grund für sie (die EZB), zurückzurudern. (Die Bewältigung des Klimarisikos) ist entscheidend für die europäische Wirtschaft und die Finanzstabilität“, sagte Vaccaro.
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