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Zivilisierte Gesellschaften sind auf Institutionen angewiesen. Je komplexer die Gesellschaft, desto wichtiger sind diese Institutionen. Institutionen bieten Stabilität, Vorhersehbarkeit und Sicherheit. Unternehmen, Schulen, Universitäten und Gerichte sind alles Institutionen. Aber die wichtigsten Institutionen sind diejenigen des Staates. Deshalb ist der Angriff von Donald Trump auf das, was seine Anhänger irreführenderweise als „den tiefen Staat“ bezeichnen, so gefährlich. Einige von ihnen denken, dass der Staat den Launen des großen Führers dienen sollte. Andere denken, er sollte den Reichen dienen. Beide Seiten sind sich einig, dass seine Fähigkeit, den Bedürfnissen der breiten Öffentlichkeit gerecht zu werden, von geringer Bedeutung ist. Diese Ansichten sind gefährlich. Sie sind Vorboten von Autokratie, Plutokratie und Dysfunktion.
In einer wichtigen Artikelreihe untersucht Francis Fukuyama von der Stanford University, warum die Zerschlagung des Staates so zerstörerisch sein wird. Fukuyama hat viel der letzten beiden Jahrzehnte damit verbracht zu erklären, dass „ein leistungsfähiger, professioneller und neutraler Staat für den Erfolg einer Gesellschaft von entscheidender Bedeutung ist“, einschließlich insbesondere moderner liberaler Demokratien. Diese Ansicht wird von vielen Amerikanern abgelehnt: Sie sehen den Staat – oder einfach „Regierung“ – als Feind. Aber jeder, der an wirtschaftlicher Entwicklung gearbeitet hat, wie ich es getan habe, weiß, dass ohne einen kompetenten, professionellen und neutralen öffentlichen Dienst in der Gesellschaft nichts wirklich funktioniert. Je anspruchsvoller und komplexer eine moderne Gesellschaft und Wirtschaft wird, desto wahrer ist das. Wie Fukuyama zu Recht feststellt, verdanken die außergewöhnlichen Erfolge der ostasiatischen Volkswirtschaften größtenteils der Tatsache, dass sie verstanden hatten, wie man einen solchen Staat lange vor dem Westen führt. Noch relevanter ist, dass er argumentiert, dass eine „erfolgreiche Demokratie… einen starken modernen Staat benötigt, der jedoch durch Rechtsstaatlichkeit und demokratische Rechenschaftspflicht eingeschränkt sein muss“.
In den USA begann die Schaffung eines solchen Staates 1883, argumentiert er, mit dem Pendleton-Gesetz, das die Civil Service Commission schuf und meritokratische Kriterien für Einstellungen und Beförderungen im Bundesdienst festlegte. Dies ist es, was die Trump-Regierung – oder, wie der Historiker Timothy Snyder es nennt, das „Mump-Regime“, was der einzigartigen Rolle von Elon Musk gebührenden Respekt zollt – umstürzen möchte.
Wie Fukuyama erklärt, ist das US-Bürokratiesystem alles andere als perfekt. Aber das Problem ist nicht, wie rechte Kritiker behaupten, die Delegation von Entscheidungen. Glaubt irgendjemand ernsthaft, dass technische Entscheidungen über die Sicherheit von Flugzeugen oder Arzneimitteln, die Kontrolle gefährlicher Schadstoffe oder die Verwaltung von radioaktiven Abfällen bis ins Detail von Gesetzgebern getroffen werden sollten? Offensichtlich müssen Entscheidungen dieser Art an qualifizierte Experten delegiert werden. Die Vorstellung, dass sie stattdessen von Personen getroffen werden sollten, deren Hauptqualifikation die hündische Ergebenheit gegenüber dem großen Boss ist, ist absurd.
Die Realität ist, dass diese „Reformen“ nichts damit zu tun haben, die Regierung effizienter zu machen. Das Ziel ist vielmehr, „Mump“ allmächtig zu machen. Das Spiel wurde von JD Vance selbst verraten, der sagte, dass, wenn Trump 2024 wieder die Präsidentschaft gewinnen würde, er „jeden einzelnen mittleren Beamten, jeden Beamten im administrativen Staat entlassen und durch unsere Leute ersetzen sollte… Und wenn die Gerichte Sie stoppen, vor das Land treten und sagen ‚der Oberste Richter hat sein Urteil gefällt. Lassen Sie ihn es jetzt durchsetzen.’” So viel also zu der Vorstellung, dass die USA eine „Regierung der Gesetze, nicht der Menschen“ sein sollen. Dies ist ein Staatsstreich.
Dieser Versuch wird auch die öffentlichen Finanzen nicht transformieren. Im laufenden Haushaltsjahr 2025 entfallen 78 Prozent der Bundesausgaben auf Sozialversicherung, Gesundheit, Verteidigung, Einkommenssicherung, Veteranenleistungen und Zinsen. Musk sagt, Doge könne jährlich 2 Billionen Dollar sparen. Bei Ausgaben von 6,8 Billionen Dollar im vergangenen Jahr sieht das absurd aus.
Zusammenfassend lässt sich ein komplexes System nicht dadurch „effizienter“ machen, dass man willkürlich daran herumhackt. Aber man kann seine Mitarbeiter einschüchtern. Daher sind die wahren Ziele, wie Anne Applebaum feststellt, Einschüchterung und Ersetzung echter öffentlicher Bediensteter durch Anhänger. Die Vorteile davon sind klar: Es wird den Verantwortlichen ermöglichen, die Macht der Regierung zu nutzen, um „Feinde“ zu verfolgen, Journalisten einzuschüchtern, Lügen zu verbreiten, die Wissenschaft zu ignorieren und missliebige staatliche und kommunale Regierungen notfalls mit Gewalt anzugreifen. Und was ist mit der Rechtsstaatlichkeit? Vance hat bereits gesagt, was er von dieser Idee hält. Das Ziel ist also, die USA in eine plebiszitäre Diktatur zu verwandeln, in der der Machthaber König ist. Wird diese Revolution mit fairen Wahlen in Zukunft vereinbar sein? Man muss daran zweifeln.
Schließlich wird vieles davon irreversibel sein. Sobald Loyalität Integrität ersetzt und Lügen die Wahrheit ersetzen, wird es ein langer Weg zurück sein. Wenn also kompetente und ehrliche öffentliche Bedienstete entlassen wurden, wie einfach wird es dann sein, in Zukunft ähnliche Menschen zu finden? Die US-Geheimdienste, Daten und wissenschaftliche Analysen waren globale Leitbilder. Wie viel davon wird überleben? Einer der Tests für eine Anstellung wird sein, ob man die Lüge akzeptiert, dass Trump 2020 gewonnen hat. Nur Karrieristen und Maga-Fanatiker werden wahrscheinlich zustimmen.
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Wenn der Staat, den Fukuyama lobt, durch das ersetzt wird, was jetzt beabsichtigt ist, ist eine giftige Mischung aus Inkompetenz, Raub und Korruption unvermeidlich. Zu den schädlichen Merkmalen wird gehören, was Daniel Kaufmann, Senior Fellow bei der gemeinnützigen Organisation Results for Development, als „Staatsübernahme“ bezeichnet – die Ausnutzung von Macht durch diejenigen, die in der Lage sind, nicht nur Regeln zu beugen, sondern für ihren eigenen Nutzen zu schaffen. Für ein Land mit hohem Einkommen ist die USA bereits relativ „überrumpelt“. Aber es wird jetzt schlimmer, da Regeln zum Schutz der Unabhängigkeit von Beamten aufgehoben werden.
Was passiert, ist Zerstörung, nicht Reform. Was auch immer ihnen gesagt wurde, normale Amerikaner werden nicht von dem Chaos profitieren. Aber wir wissen, wer es wird.
martin.wolf@ft.com
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